青秀靈山，身傍涓涓細流。
竹林綠意，點綴簇簇杜鵑。
鬼公子一夜未眠，白衣獨坐待天明。並不是了無睡意，隻是今日，靈山將有一個重要的訪客。師父祭禮剛過，秋日裏平添了幾絲涼意，仆人送來一襲暗紅色的披風，著身更顯得鬼公子臉色煞白。
“休息一會兒吧，沒這麼早上山的。”仆人修羅乃是師父的貼身護衛，師父亡故後便跟隨了他，除了照顧起居，頗懂得醫術的修羅也便成了鬼公子的醫師，麵對這個病弱卻又執拗的小主人，修羅也隻能多加提醒而已。
鬼公子輕輕搖了搖頭，自顧自地望著遠山。
“那片空林閑著怪可惜的，蓋上個亭子吧……”鬼公子所指的是正對窗口的山坡，其他地方都已經種上了竹子，惟獨那一塊兒一直都這麼空著。
修羅眉頭微微一皺，不知道這句話有何深意。
“公子，那裏可是演武場……”修羅說道，似乎是在提醒鬼公子這個他早已知道的事情。
此時，鬼公子緩緩從地上的墊子上站起身子，雙手掩著披風不讓其滑落，緩步走到窗口。
“吳越戰事已休，演武場也該退出曆史的舞台了。”之後他轉身看了看修羅，“亭子不需鋪張，就用這山上的竹子搭建，引一股山澗溪流便可。”
修羅明白，鬼公子這一夜的獨坐似乎做了很多決定，他像極了自己的師父，心智冷靜睿智，堪稱同時代中的謀略大家，否則，這鼎鼎大名的靈山也不會交由他來管理。
修羅還沒應聲，門外卻傳來了一陣馬蹄聲，聽聲音，似乎隻有兩三匹的樣子。靈山經過多年堪修，如今雖能通行車馬，但從未有人會直接騎馬來到靈山門主的居所外麵，這是對謀士的不敬之舉。
修羅回頭看了看鬼公子，感覺他似乎已經猜到了來訪者會這麼早，這麼唐突地前來靈山，怪不得一直端坐於此。
“請錢將軍進來吧。”鬼公子重新又回到了自己的座位處。
“公子怎知是錢將軍？而不是太子？”修羅倒並不懷疑鬼公子的判斷，而是一種比較圓滑的奉承之道，他清楚，若要增加與新主人的關係，這些錦上添花的言行必不可少。
“隻是猜測，不過吳越王的心思也不是一天兩天了，他一直都很器重這個帶兵打仗的兒子，特別是在這個多事之秋，軍中一將好過文臣五十，而靈山門本是吳越王的智囊，這個時候他隻會讓自己最看重的人前來問計。”
鬼公子說完，修羅點頭離開，不一會兒果然領著錢程將軍以及兩個隨從走了進來。
要說此將軍，也的確是一位驍勇善戰之人，雖生為南方人，但多年的沙場征戰，體魄麵容都有了北方戰將的影子，而唯獨粗獷之中，帶著些許銳氣，畢竟是山水靈性所致，南北自古有別。
入座、看茶，相視一眼後錢程便雙手作揖，開口說道：“先生，我此次前來是奉父皇委托，問計一二，叨擾之處，還望見諒。”
從這簡短的幾句話中，鬼公子似乎明白了點什麼。自從拜入靈山學藝，已然八載，鬼公子跟隨師父鬼穀先生常年修行，上門尋計問策之人，不乏王侯將相、達官顯貴，這其中，哪些人是真正的禮賢下士，又有哪些人是逢場作戲，鬼公子也已經看得通透。
而從錢程騎馬直入府門，再到一句“奉父皇所托”，鬼公子就已經明晰，這位將軍是一個不屑於聽從謀士安排的人物。不過也難怪，帶兵之人習慣了殺伐決斷，他們所崇尚的是軍權武力，而對於陰謀算計卻並不會放在很重要的位置。
既然明白了來訪之人的心境，鬼公子心下也有了對策，他開口說道，“將軍不必客氣，若在下能為吳越王和將軍分憂，必定知無不言。”
錢程端坐於鬼公子對麵，腰板始終挺拔如樹，常年征戰的佩劍懸於腰部，左手有意無意地搭在劍柄之上。
“既然如此，我也不跟先生繞彎子了，您也知道，如今宋朝皇室征討南方，割據福建漳、泉兩府的陳洪進已然歸降，目前我們吳越之地成了孤立於大宋的唯一勢力，估計不久便會與之正麵交鋒，此來問計，便是為此。”錢程說道。
鬼公子聽罷點點頭，錢程所描述的形勢與自己了解的並無出入，宋朝初立之時，宋太祖忙於收歸朝廷兵權、財務，沒有對割據南方的勢力動手，而如今朝政平穩，路、州、府轄製穩固，兵權集中，如此形勢之下，宋朝王室不會再對南方的勢力聽之任之，收複是遲早之事。況且，吳越之地的近鄰陳洪進已然歸降，僅留吳越一地，其形勢的危急程度可見一斑。
“我想先聽一下將軍的意思，可否？”鬼公子清楚地知道，吳越王與大宋的關係雖然隻是戰與和的問題，但這其中牽扯的事情卻並非如此。據鬼公子了解，如今吳越朝堂中的確存在兩種聲音，一方是主戰派，一方是主和派，這兩方的爭論已經開始了幾年有餘，其中的利益糾葛又是種種諱莫如深，因此，一直難以有所定論。而眼前這位錢程將軍，便是主戰派的領袖，吳越王的四兒子，他與太子錢穆正是通過此事分庭抗禮，並且籠絡了大批的官員支持。因此，即使鬼公子心中已有答案，麵對這個強硬的主戰派，他仍需要權衡一二。