上回說到，鎮江陳寶二到士誠處，說元章四下派遣戰將，攻城略地。士誠聽完很是惱怒。但說，這陳寶二，本是鎮江的一個頭領，徐達，湯和領兵打下鎮江後，寶二歸降。寶二本狡詐，愛欺壓百姓，湯和多次對他訓話。寶二看義軍非他容身之地，遂趁湯和不備，逃奔士誠去了。
士誠聽完寶二訴說後，遂決定起兵往攻鎮江。此時元章也得到了士誠起兵的消息。立即，親自修書一封，差楊憲馳送去士誠處。大意是要士誠，勿要聽信讒言，妄動幹戈，要與士誠和睦相處。士誠看到來信後，很是不屑，竟將來使楊憲馳囚禁起來。即日，率水軍北上進犯鎮江。
鎮江城中徐達，湯和也得到士誠來犯的消息。徐達讓湯和留守鎮江，自己親自率水師前來迎擊士誠。這邊，士誠催促戰船快進，不幾日，就與徐達在龍潭相遇了。
士誠不識徐達厲害，總道元章軍隊都是烏合之眾。今在龍潭與徐達水師相遇，遙望義軍戰船，也都是些小型戰船。當即，就更不放在眼裏了。下令進攻，立時士誠戰船向徐達撲了過來。徐達看的真切。下令戰船散開，兩個一組夾擊敵方戰船。義軍的戰船飛似得的向士誠這邊撲了過來。士誠一看，義軍的戰船，跑的如此迅疾。當下很是驚詫，待士誠還在發愣時。義軍的戰船已然到了近前。兩個小舟圍攻一個敵方戰船。義軍小舟迅捷。士兵們又經曆了幾次水戰的洗禮。戰術運用嫻熟，兩船配合，或進攻或防守。一會用弓弩，一會擲長矛。不一會，士誠已有數艘戰船被攻下。士誠一看自己難敵義軍戰陣。立即下令撤退。士誠軍兵一聽，誠王下令撤退，立時蕩開雙槳，飛速逃開了。
徐達率戰船在後，追趕一陣，看敵艦遠去，就下令軍隊撤回。且說，士誠被徐達大敗，心裏十分不甘。這時，士誠女婿潘元紹，近前道“父王無需動怒，勝敗乃兵家常事。今翻戰敗，乃是我們輕敵造成的。徐達新勝必然疏於防備。我們可以趁機偷襲他的宜興。”士誠聽完後很是讚同。忙下令戰船掉頭，偷襲宜興。
宜興守將為耿君用，君用為耿炳文之父，也是元章同鄉。今次元章派他鎮守宜興。他知前幾日士誠被徐達大敗，想士誠經此戰敗，必定會有所顧及，不會再來輕易進犯。所以沒有下令，讓城中守軍加強戒備，增派崗哨。且說，士誠帶領軍隊，來到宜興城下。已是傍晚，遙看宜興城門，仍是大開，城上士兵不多，已知宜興城沒有設防。不禁心中暗喜，立時下令，軍隊輕聲前行進入城中。待城上守軍發現敵軍時，士誠部隊已經開始進城了。守卒趕忙發出警報，大叫有敵情。可這那還來得及。士誠軍隊蜂擁而入，將守城士兵殺盡。可憐耿君用還在夢鄉，就被士誠軍兵發現給斬殺了。
宜興已失，軍報很快就傳到了應天府，元章得到軍報後，大吃一驚。立時給徐達修書一封，責徐達不應疏於防禦。道，士誠本是鹽商出身，很是狡詐，應該小心對待。今日，士誠拿下宜興，其勢不小，你應趁其不備，去偷襲他的常州。徐達得到指示，立即下令部隊開拔，進攻常州。
卻說，士誠聽聞徐達出兵，前去進攻常州，也立即下令，命張開，湯馳二將前去救援。且說張，湯二將得到將令，帶領部隊飛速向常州馳援。不消多時就趕到了常州，遙望義軍已在常州城外紮下陣腳。二將隨即，率領部隊奔了過來。徐達一看常州援軍到了，也改變陣型準備應戰。二將騎馬來到陣前，遙望過去，義軍多是老弱病殘，衣著不整，兵器有的甚至還是殘缺的。當即，二人相顧而笑。張開道“早聞，朱元璋治軍嚴明，麾下徐達更是能征善戰的上將，今觀望過去，就憑這樣的軍隊，就敢來攻常州，真是可笑”湯馳也大笑稱是。
張開催馬上前道“那個是徐達，上前答話！”
這時，從義軍陣中走出來一匹戰馬，上麵端坐一員大將銀盔銀甲，身披戰袍，上前道“在下就是，徐達！”
張開叫道“徐達，你真是沒有自知之明，就憑如此軍隊就敢和誠王為敵，快些回去稟報朱元璋，讓他趕快投降，否則，我兄弟二人率天兵前去，踏平他的應天府”
徐達微笑道“休要亂語，有何本領就盡管使出來吧！”
張開一看徐達竟然藐視自己，立時下令進攻，登時，軍隊餓狼似的向義軍撲來。徐達率軍隊稍加抵擋，就往後撤退，一邊退一邊打。張，湯二將一看徐達如此不堪一擊，追的更凶了。誓要將徐達人頭砍下。且說二將追的正得意，忽然聽到一聲炮響。二將登時一驚，道怎麼回事？正當二人驚詫時。四下義軍的部隊殺了出來，為首的一員大將，身披紅銅鎧甲，頭戴鋼盔，腳蹬牛皮戰靴，手拿大刀大叫道“二將休要猖狂，常遇春來也！”