五月十二日，明軍於漠北大敗韃靼部，擊殺阿魯台。五月末消息傳來，民間歡騰的氣氛由北向南擴散。不久，再次傳來消息，皇上清理收攏漠北遊牧部落，要求其南下中原農耕，部分部落人口逃往與明軍協同作戰的瓦敕部，帝要求其放還，瓦敕部百般推托不允，帝大怒，揮師擊之，大敗瓦敕，瓦敕部西逃，明軍向西追擊。
此次北征，朱棣蓄謀已久，準備充分。此時的徐進奔走於大明北疆，幫助組織後勤運輸車輛裝配等事宜，各地車體等重大零件早已到位，徐進帶著工匠和關鍵零部件負責安裝調試，一路西趕，累得要死。
大明北部邊陲各個重鎮戰備軍糧儲備豐富，物資人員早已到位，隨著明軍地不斷西進，後續的人員、裝備、糧食及時的、源源不斷的開進了大漠，及時地在草原深處清理掃蕩，各地官員也做好了接收安頓南投遊牧的準備。
六月的天津很熱，後院的大樹陰涼處，高樂他們一邊吃瓜一邊聊天，話題當然離不開北征戰事，以及戰事之後的朝廷策略。
談論已經有一段時間了，看著地上草草畫的地圖，如今形勢讓毛欣明深感混亂，看樣子聖上打算讓以後草原上放牧的都是軍人了，看來是接受了徐海的“一方水土養一方人”的說法，將來北邊將沒有邊患，東北也在開始解決，可西邊呢？沒有韃靼和瓦敕的糾葛纏鬥、阻隔，大明從中漁利，瓦敕以西的部族如果進入草原呢？那裏也是黃金汗國。
那麼遙遠的路途，今後如何管理和防禦呢？那麼遠的距離、複雜不明的環境，勢必產生總攬軍政的節度使或者藩王守邊，又將產生不安定因素。不管如何，此次北征成功，皇上必定有大動作。削藩恐怕是要有的，屯衛也會有調整，東北各地移民會加大，西邊的疆土如果適合大量軍屯和移民，西部移民也會很多，加上西南移民，全國人口大流動會造成什麼樣的影響呢？看來自己需要好好整理一下思路寫個東西出來，再拿出來和大家探討了。
高樂打斷了他的沉思，“欣明，先別想了，這東西太複雜了，一時也想不清楚，我覺得大家回頭把各自的想法整理出來，再拿出來討論幾回，然後根據情況不斷補充，再看每個階段誰猜對的多，賭個東道，我作裁判。”
“你又作裁判，真懶得要命。”
“要作裁判可以，今天你得給我們炒幾個菜。”
“至少十個，而且得用後院咱種的材料。”
在一片亂哄哄的聲討中，高樂不停的點頭稱是，逃難似的奔向菜地和雞舍。想了一下，毛欣明跟了上去：“猜對了不一定就是好策略吧？”
“對與錯之間就看大家怎麼理解和把握？好政策不一定能得到好結果，每個政策的推行都有它的原因和背景，有些我們能看到，有些看不到，甚至看到的也不一定是真的。現在好的將來不一定好，現在差的將來也許就好得不得了。對所有人都好的政策應該沒有，這就看你站在什麼角度看問題。”
高樂的話很隨意，也有點繞口，毛欣明還是有感悟。“你說今年的會試能如期舉行嗎？”
“從洪武年間到現在，參加殿試的人的年齡你注意過嗎？那些人的背景、出身、資助人以及現任官職你分析過嗎？你想過是什麼原因嗎？”高樂並沒有回答他的問題而是一邊摘菜一邊問。扭頭看到毛欣明黯然不語，高樂接著說：“還是那句話，看你站在什麼立場看問題，然後才能定如何行動。”
在陽光下摘菜，很快汗就下來了，這幾年地裏幹活少了，毛欣明覺得自己有些受不了這日頭。
夏末的草原，天藍雲白，草地上的屍體和血色並不能影響朱棣的好心情，多少年了，自己從十幾歲開始就一直征戰在這塊土地上，今天終於算告一段落。
在明軍緩慢推進的下，瓦敕各部主力二十餘萬慢慢集結在脫歡的周圍，這場決戰從清晨一直戰鬥到現在，瓦敕部隊隻有數千人逃出包圍。隨著開始不久脫歡倒於馮俊武的槍下，瓦敕各部各自為戰，實際那時戰鬥就已經結束了。
新的戰爭模式的出現，意味著在北方，遊牧鐵騎將不再無敵，隻要充分發揮戰車和火器的威力，不斷改良，即便有新的草原民族崛起，也將不足為患。能親手解決這一切，再看到不遠處朝氣勃勃的孫子，朱棣此時真有此生無憾的感覺。雖然今後問題還很多，在這位千古一帝手裏都不再是難題。