剛出正月，南京七位重臣遭到忍者刺殺，除了一位救助及時，逃出生天，其餘全部身亡。此事引起軒然大波。皇上大怒，嚴令徹查此事。然而所有忍者全部死亡，線索中斷。錦衣衛參與此事，調查轉向遇刺者的政治宿敵。
真相漸漸明了，雇用日本忍者進行的政治暗殺，朱棣一方麵明令嚴查參與者，親自坐鎮南京；一方麵嚴責日本國，命令其清除所有忍者組織，嚴懲相關大名，足利幕府惶恐謝罪。
江南、福建等地大戶膽戰心驚。不久，李氏、楊氏、胡氏族長相繼英年過世，族長位置無人敢接，族人燒毀族譜，這三家立足江南和福建兩三百年的大宗族分崩離析，其餘幾家境遇類似。朝中兩位高官暴病身亡，包括吏部尚書和戶部侍郎。
三月，蟹又肥了，在高樂家的小院子裏，孩子們不知鼓搗什麼，嘰嘰喳喳的。
屋裏夫婦三人圍坐吃蟹，蘇菲一邊伺候，巧兒多少有些不習慣。“蘇菲，你也坐著吃吧。”
女孩搖頭，她現在能聽懂一些話，說還不行。不過四虎的那幾個女人教規矩禮儀還是有一套，高樂看得出來有點中西合璧的樣子，別人看著有點怪異，倒也有趣並不太難看。
“你先下去吧，自己做點合口的吃。明白嗎？”趙萱看到姑娘點頭，笑笑。“夫君，你什麼時候把她收了。”
“怎麼？受不了了？”
“別顯唄，我不是”高樂趕緊打斷趙萱，“好好好，我當然知道老婆心疼我，不過你們的夫君可是控製自如。你們說是不？”
“去你的。”
“老九帶人又去樂州了，那麼遠，他們就不能消停點兒，多危險，你也不攔著。”作為大姐的巧兒受不了失去親人的痛苦。
高樂和趙萱對視一眼，“那裏雖是蠻荒之地，可聽四虎說都是遠古從我中華之地遷徙去的，等教化好了，帶你去看看怎麼樣？”
趙萱接口：“聽說那裏土地肥沃，人口稀少，地域很大。”
“真的？我看他們的見聞錄可是。。。”巧兒眉頭一皺。趙萱被引得探頭就在她臉上親了一下，“真耐人。”巧兒的臉騰的紅了，不過還是說：“我們是一家人，生死同在。”高樂輕輕的吻上了她的嘴。趙萱低聲細語：“這月份，輕點兒應該沒問題。”
四虎他們離隊向樂州遠去，水軍沒有護航，他們現在的武裝商船，足以橫掃大洋。周奇留在日本國行使他的權利。
自老足利死去，在周奇和張四虎的扶持下，龜綏大名日漸強盛，土地人口猛增，武力倒是增長不多，倭人終於明白什麼叫“不戰而屈人之兵”了。盛產忍者的那個小盆地早已全部納入龜綏名下。眼見得藩王日盛，現在的足利將軍恨不得周齊把自己打死，然後扶持自己兒子。
出府跪接天朝使者，是早年定下的規矩，名義上的國王都要如此，何況幕府將軍。
“明天我向你們國王宣旨，去準備吧。”周奇對待足利非常嚴厲，這樣幕府將軍才會安心。
“是，閣下，我馬上去辦，您今晚。。。”日本上層漢語說的大都很好。
“別廢話。”
“是。”
所謂天皇，連當初的漢獻帝都不如。你說這文人給的溢號可是夠損的，“獻”帝，獻了國家獻自家，還有什麼可獻的。當初獻帝還有皇家威儀和朝見，日本國王就是一個擺設，幕府需要的時候就把他喊來。張四虎覺得日本國需要一個女天皇，大家深有同感。
召見日本國王宣旨周奇以前做過一次，這次想簡單交流一下。這位國王三十多歲，長得不怎麼展活兒，他的三位妻子倒都是各地大名、小名的女兒，可惜一直丁口不旺，生了四個女兒，兩個出嫁了，隻有一個侍妾得了一個兒子。
當晚，周奇留宿國王府，引起足利的不滿和國王的擔憂，被周奇大聲叱嗬，才安心離去。扶持女皇的事兒，國王當然不滿，他的妻子們倒是異常積極，甚至快馬將出嫁的兩位女兒接回。在府外駐守的足利看到此處心中大定，也對這位周將軍的威猛羨慕不已，同時對自家的妻女手段太差感到憤懣。轉頭一想，也就釋懷，自己妻女的閱曆比起人家差的太遠了，扭頭回府找人抓緊調教去了。
周齊對高大健美的女子感興趣，然而這次是政治任務，也為了安她們的心，不得以周旋了一番。
清晨他踏出府門，足利正在侯著。周奇與他並肩而行，足利受寵若驚。