劉天祥、張四虎等人先後回到了直布羅。忙活一通後，終於在大書房聚齊，年輕人眼巴巴的等著張四虎說明情況及下一步的方向。
“計劃不如變化快。”張四虎以此作為開場白，往複的奔波，並沒有讓此人有多少疲累之感，語調仍舊輕鬆愉快，“太子不能如計劃到達西域，皇上對此也是言語不詳，我們隻能猜測。你們說皇上真的希望太子到西域嗎？”
周奇的大兒子海波五指在桌子上憑空撥動，“如果你們不能輕易回來，那可能有些問題。但現在看，皇上不是另有打算。不合算。”
“什麼才能阻止皇上的決定，為什麼要阻止？”
“太子到西域開府，是曆練。永樂皇上和公元皇上都曾是在京城之外主持一方的，都是強勢皇帝。”周海波目光的焦點不在近處，讓人感覺說話有些飄忽。
“強勢？那怎麼還不能讓太子隨行，當初永樂皇帝可是經常都帶著他的。”張居正多少有點抬杠的意思。劉飛虎覺得有趣，人都說子從父業，可這兩個小子卻完全不是，張居正隻對帶兵打仗感興趣，周海波反而有點像張四虎。
張四虎瞪了兒子一眼，張居正縮脖一笑。“當初朱瞻基是皇太孫，他上麵還有太子，現在有很多理由可以阻止。”
周海波目光的焦點慢慢回到身前，“如果是大臣和後宮意見一致，皇上在這個問題上還真不好辦。”
張居正看到大家輕輕點頭，還是不解：“後宮，或者說太後為什麼會阻止？”
張四虎看到周海波皺眉思索，笑笑道：“今兒不猜這事兒了，先說說今後的大方向。”目光轉向劉天祥。
劉天祥點點頭，起身走到地圖前，開始向大家介紹與皇上定的大方針。
高樂真的放下了工作，住到了金城郊外不遠處，這是一座農家宅院。前後有院，磚石結構的一棟平房，沒有廂房。中間開門，有丁字形過道，共有八間朝陽的住房，分在左右兩側，不朝陽的房間麵積較大，隻有五間，中間是會客室。西麵頂頭處是大書房，東麵是廚房。
前院裏有鍋爐房、壓把井、菜窖、果樹、葡萄架還有狗窩，後院是菜園子，還有雞窩、牲口棚，外麵還有兩百畝地。這裏本是張嬸兒大兒子的，那小子帶著不少人集體搬到當初定下的土地去了，這裏被官府收回。高樂把這承包下來，準備和家人耕讀自娛。
這裏的九月天兒和天津衛大不相同，沒有一點秋風蕭瑟之意。太陽快下山時，高樂帶著孩子們從地裏往家走，現在呆在身邊還有四了孩子，兩兒兩女。其中蘇菲生的兩個孩子最小，長得像瓷娃娃，煞是討人喜歡。包括高洋在內，這些孩子都沒有農家生活經曆，也沒有幹過農活兒。這些天的生活，雖然有些疲憊，卻讓他們興奮不已。
“洋洋，你們明天就不用下地了，在家幫媽媽幹點活兒。”實際上地裏也沒什麼可幹的，高樂帶他們下地隻是看看，體驗一下，地裏都是大田作物，集中播種收割，平時確實也沒有什麼孩子能幹的。
“好，我要喂牲口。”
“我撿雞蛋。”
孩子們吵吵鬧鬧的進了院子，兩條大狗歡快的撲上來，搖著尾巴圍著孩子們轉。
劉巧兒從屋裏走出來，溫潤的麵容被夕陽鍍上了一層光彩，揚聲說：“來，快洗洗，吃飯了。”
蘇菲跟船去歐洲了，趙萱下班應該還有一會兒。劉巧兒先讓四個餓得前心貼後背的孩子吃飽了回屋，然後和高樂坐在院子裏休息，等著趙萱回來吃飯。天全黑下來的時候，趙萱才回來，不過隨行的還有徐海。
吃過飯，留下兩個男人喝茶。高樂靜靜的看著徐海，慢慢的品茶。過了好久，徐海才出聲：“北樂州絕大部分都分掉了，以後的所有人都是佃戶。”
高樂笑得十分燦爛，“忍了這麼久。”
徐海並沒有搭腔，也開始品茶。
“這是一個試驗。樂州所有耕地，現在的和將來開發的，都屬於官府。從這個意義上講，所有種地的人都是佃戶。”