朝中多猜測是樂州產銀，而知道白銀主要產自南樂州的隻有有數幾個。朝臣的種種策略往往是針對樂州的，對剿滅周奇實際上興趣不大。一種是找借口，鼓動朝廷去占領樂州，然後大家跟著發財。一種是施壓，促進民間貿易往來，換取白銀等物資。還有一種意在破壞樂州與皇上的某種默契，畢竟毫無顧忌的暗殺手段讓很多人提心吊膽。
徐海在這個問題上不便置辭，朱祁鎮對此也比較寬容的。不過徐海這個閣老眼下日子很不好過，支持者少，反對、抵製者眾。這些日子因為樂州之事，因為與樂州的關係，受到的彈劾多達百餘。
最近發生的還有一件大事，那就是礦監問題。雲南某礦礦監苛刻，遭到反抗，礦監怒，派兵鎮壓，礦工死傷數百人。不知何故，此事流傳天下，更多礦監稅監苛瀆之事也被揭發，一時間群情激奮。東鄰書院的學子名流更是著文聲討，要求廢除礦監稅監。
昨日早朝議此事，有人支持東林書院的提議，徐海嚴詞反對，痛斥其作法禍國殃民。今日，彈劾他的折子如雨點般的遞進宮內。大有天下共誅之、決不與之同朝為臣之意。
徐海黯然。朱祁鎮也黯然。
數日之後，三朝老臣徐海請辭歸故裏，皇上朱祁鎮準了。隨後嚴厲整頓礦監稅監，才讓此事稍有平息，然而徹底廢除的聲音依舊充斥朝野。
高海到新洛陽車站迎接出使桑海帝國的弟弟高洋，突然接到一份關於徐海辭官的情報。早上，“給朝廷白銀，他們就不會來”，聲音一直縈繞在他的腦海，這份電報徹底打消了他的幻想。
樂州的手段都沒放出來，局勢已經奔著最壞的方向發展。
該來的早晚要來。既然如此，那就讓暴風雨來得更猛烈些吧！
“嗚~~~”，火車進站了。
“哥。”高洋站到哥哥的麵前。
高海微笑著拍拍他的肩膀，“又長個了，這回可比你媳婦高了。”
高洋的笑容燦爛，陽光使他的皮膚變黑，臉色非常健康。“嗬嗬。我不是不停要求進步嗎？”
“嗬嗬。走。”
一間書房，兩兄弟對座喝茶。
“這次成果不錯，怎麼，夠辛苦吧？”
“開始遠航有點不適應，不過很快過去了。達成預計目標，辛苦都值了。”高洋看上去穩重不少。
“此次在各方麵都有收獲，聽說你表現出色啊。”高海笑眯眯的看著弟弟。
“我聽這口氣？”高洋斜眼回問。
“既像中土的狐狸又像非洲的雄獅，你覺得這個評價是否中肯？”
“嗬嗬。是九伯手下說的吧？那幫家夥，有不少挺年輕的，可在外交場合遊刃有餘。”
“他們呀，十幾歲就開始到處跑，最少也幹了五六年了。”張四虎手下的年輕人沒一個白給。
高洋輕笑出聲：“有個家夥長得忒忠厚，憨憨的，那水平才叫高。和他比起來，我差得遠呢。”
高海對那小子也有印象，“各家有各家的高招。小院的傳統就是給年輕人各種各樣的鍛煉機會，讓大家自己尋找最適合的工作。你身上有他們沒有的東西---氣勢。”
高洋搖搖頭，“久在廟堂之高，加上我方強勢，眾人烘托，才談得上這東西。把我扒光了扔到獅子群裏，狗屁氣勢。”
“不完全對，腹有詩書氣自華，不僅僅是威勢。人處在一個群體之中，你的視野以及你擁有的資源決定了你的處事方法，也決定了你在這個群體裏的地位。”
哥哥的話讓高洋仔細思索。高海也不打攪，心中盤算延太平洋鐵路的修建計劃。
“哥。”
“嗯？”
“跟你商量個事兒？”
“說。”高海來了興趣。
“小院的傳統是給年輕人足夠的機會。大哥當年一心想往戰鬥，父親還是把他放到了保安部隊鍛煉了幾年，才有的今天。二哥你也是閱曆豐富，後來才選擇研究和技術方向，現在又回到管理崗位。可我，因為情況特殊，沒有機會選擇。我還年少，能不能也給我機會。”