二八集第三章大權在手.重責加身
太平軍國的叛亂。在一開始並沒有吸引太多人的注意，大武王朝的施政本就沒有多得人心，又是以異族主政，自數百年前開國至今，各地的反叛就從未中斷過，而最近這幾年西南地方旱災、饑荒頻仍，百姓無錢無糧，生活無以為繼，唯有鋌而走險，淪為草寇，打家劫舍，再遭遇官府緝捕，索性就反了。
在這種情形下造成的反叛，照理來說是非常單純，反叛軍都是農民、尋常百姓出身，不會有多好的武藝訓練，更別說是優良的軍械裝備，哪怕人多勢眾，聲威浩大，但結果常常是幾千官兵便大破數萬叛軍，甚至極端一點。幾千騎兵大破十數萬攜家帶眷的叛亂軍，這都不是罕見的事。
若非如此，以大武王朝幾乎月月有反叛，遍地烽煙的情況，早八輩子就被推翻倒台了。
這種早被習以為常的情況，在太平軍國之亂中有了變化。起初，官府並沒有很在意這支自稱太平軍國的叛亂隊伍，稍稍一查，就為首的幾人都是農民出身，因為連年荒災、官府逼稅，終於殺官造反，與過往被剿滅的其他叛黨沒有分別，成員也幾乎都是莊稼漢，拿鋤頭的遠遠多過拿刀劍，說是烏合之眾還算抬舉他們了。
但就是這麼一批烏合之眾，居然連續打了幾場勝仗，占了幾個小縣，打的勝仗還非常詭異，一下子把官府給打蒙了。
太平軍所取得的勝利之所以詭異，是因為戰役進行的非常短，遇襲的官兵幾乎是在十幾分鍾內就被打敗，而且是全軍覆沒的那種敗法，所有官兵都被全殲，無論是戰死、投降，或是被俘虜，總之是一個也沒能跑出去，結果幾場敗仗打下來。地方軍部是輸得胡裏胡塗，根本不曉得是戰敗的。
內奸、陰謀、大意、運氣好，這是對太平軍勝利的官方揣測，在沒有確切資料下，地方軍部隻能做這些推測，並且調集手上的兵力，預備發動一次強勢清剿，把這些亂黨消滅。
由於數據欠缺，再加上太平軍采取的策略得宜，這個時候的官府，確實是太過大意輕敵，沒有將這些亂黨放在眼裏，準備剿滅的反應速度慢半拍，也沒有向中央要求援助，然而，從之後的情況來看，即使中央派了援兵，甚至把附近幾省的兵力都調來，那也是於事無補的。
太平軍舉事後的第二十三天，地方軍部快要完成調兵準備，正在決定攻擊順序時。突然接到了通知，附近幾個縣的太平軍有了動作，先發製人，對官兵發動突襲。
剛接到這情報時，地方軍部的首腦還在猜測，太平軍會先攻向哪個地方？畢竟以兵學的常識，叛亂軍處於弱勢，應該是合兵一地，全力襲擊某個地點，而軍方隻要應變得快，大可以拚著犧牲一地，將他們拖住，來個包圍殲滅戰。
不過，探子所傳回的消息，卻讓他們嚇掉下巴，因為太平軍的所作所為，完全無視兵法與常識，居然是各自挑最近的據點下手，幾個縣的太平軍分別襲擊目標，似乎想把周邊的官兵據點一口全吃下。
「這……這太不智了，以卵擊石，根本是自殺行為啊！」
幾名聞訊的軍方要員，都有這樣的想法，但他們從來就不曾想過，以卵擊石這個結論沒，可是在敵人的眼中，他們正是那不堪一擊的卵。
就像先前那幾場戰役一樣，太平軍輕而易舉攻下多處軍方據點，戰鬥短得令人難以置信。本來正要對太平軍發對圍剿的官兵。麵對敵人的強勢反撲，居然絲毫無還手之力，幾個地方同時被全殲，地方軍部愕然得知了這個事實，卻仍是弄不清楚到底是被敵人滅掉的。
這時，地方軍部的高官才事情不對，這群烏合之眾的實力，可能不是表麵上看來這麼簡單，更絕對不是普通的農民叛亂軍，官兵在連番失誤之下，已經不可能不讓中央這邊的狀況了。
但……該報告？該向中央說明，這些敗仗是打敗的？
看似棘手的問題，很快也有了解答，太平軍將省內幾處重兵據點攻下後，不再低調與沉默，露出了凶狠的獠牙，進攻省會所在，也讓地方軍部的首腦們，見識到一幕從未想象過的畫麵。
不是鋤頭、不是扁擔，甚至也不是刀槍弓箭，那些如狼似虎的叛亂軍，使用著不可思議的武器，有些是尚可辨識的精巧機關。**火焰與毒水，但有更多是全然未知的器械，發出神奇的光線、造成強烈的爆炸，令目瞪口呆的官兵手足無措，根本弄不清楚是回事，就血肉橫飛，陣亡沙場。
這並不是一場對等的戰爭，太平軍就像是神話中的天兵天將，數目雖少，但所發揮的實力卻不隻是以一敵十，甚至以一敵數十都不止。那些經過嚴格訓練、裝備精良的官兵，在太平軍的光刀、光劍之下，簡直就是三歲幼童，連稍稍抵抗都做不到，在兩邊接觸的瞬間就被全滅。
大局由此而定，隨著省會的失陷，雲州省完全落入太平軍的控製，距離太平軍的舉事，還不足二十九天，他們已取得了一省，堪稱是大武王朝建國以來，最大的叛亂事件。而這件事也終於驚動了中央，由皇帝親自下旨，務必要盡早消滅這群叛黨。
命令下達了，不過實際執行的成效卻頗令人失望，即使皇帝的禦旨重如天，士兵們也不可能因此打贏本來就贏不了的，太平軍所使用的先進裝備，讓他們以絕對的實力差，摧枯拉朽般輕易連勝官兵，到後來，官兵這邊的長官高喊衝鋒，士兵們便不假思索地一哄而散，誰也不願意衝上去，與那群簡直不是人類的神鬼之兵戰鬥。
「……有、有這樣的事？為何我們從來都不？」
虛江子表現得很震驚，一直以來，在不周山上所聽到的，是太平軍國鬧得雖凶，但與朝廷算是互有勝負，占了一些地方，緩慢朝內陸進攻，絕不是兵敗如山倒，兩邊勝負差距如此之大。
「難以置信嗎？那麼，大哥請你想想，在看過那些光刀、光弩，還有能一下子炸翻大半個醫院的神奇火器後，你真認為朝廷能與這些人勢均力敵。互有勝敗？」
「唔，你說得對，這種事情是不可能，但為何我們從未……」
「那就是朝廷的情報操作了，雖然打仗不行，但這幾百年的統治基礎，還是可以做到很多事，我這一兩天反複在想，想通了很多事，朝廷一定進行了嚴密的情報封鎖，還有相當縝密的信息操作，用很多混亂的傳聞，讓我們無所適從，最後隻能選擇官方說法，縱使不信，也不會想象到戰況惡劣到這種地步。」
虛河子歎了口氣，年輕的臉上如夢初醒，盡管已經接觸到了「真實」，卻連他都感到難以置信，彷佛猶在一場惡夢之中。
互有勝敗的說法既然不成立，那攤開在眼前的事實，就是慘兮兮的大敗了，虛河子察覺到這個事實後，進行了調查，由於太短，還查不出，但虛河子猜測，太平軍國所占領的土地，應該比朝廷所公布的要大得太多。
虛江子搖頭道：「居然把消息封鎖到這種地步，這……這作得到啊？」
「我哪可能，但朝廷確實做到了，他們一麵封鎖戰爭消息，一麵也采用拖延戰術，堅壁清野……還有一些別的策略，這才讓太平軍拖慢了進攻腳步。」