燕雲飛暗道幸好自己早對將要麵對的各種問題推敲許久，於是答道：“若單是圖升官發財，在西大陸倒也不錯，可我叔父在西大陸多年，早已看透那些貴族大公的德行。心灰意冷已久，早些年他就像回到故土，可很多事還未處理好。唉！以至於不得善終。他老人家臨終遺願就是讓我回歸故裏，也算了卻他一樁心願。”
龐士元微微點頭道：“你叔父倒也是個懂得審時度勢的人，可惜……，唉，還是為俗事所累。”仰頭深吸了一口氣，龐士元仿佛感同身受似的，吟道：“人生熙熙，皆為名來；人生攘攘，皆為利往。”
燕雲飛不由好奇的對龐士元說道：“聽先生話中的意思，仿佛早已厭倦了俗事中的爭名奪利。那為何，還在這紅塵中為名利所羈絆呢？”
龐士元道：“士元自幼家貧，14歲那年貧病交加下，父親扔下我和母親和有一個妹妹離開人世。３個月後，9歲的妹妹也因為家裏沒錢看病，夭折在了母親懷中。我和悲痛交加的母親相依為命，每日靠她給人做些針線活度日，為了我，容貌尚佳的母親甚至沒有起過改嫁的念頭。可不幸就出在她的容貌上，一日傍晚我從學堂回來，進門看到的就是母親**的屍體倒在血泊中。身上到處都是瘀傷，致命的傷口在心口處，一把錐子深深的紮在她的心口。”
龐士元取出一方絲帕試去眼角的淚水，道：“後來縣衙草草結案，隻說是歹徒入室**，之後殺人滅口。案發當時，鄰居們大都在田間幹活，居然沒有找到一個目擊者。從此，我便成了孤兒。幾個從不搭理我們一家的親戚，卻來霸占我家的幾畝薄田和那件破房。”
龐士元看著燕雲飛，苦笑道：“你也可以想象，一個15歲不到的少年，如何和他們這些成年人鬥，鄰居們也不好摻和我們的‘家事’。自那以後，我便在瀝水城行乞度日。幸好老天還算沒徹底瞎掉，一次我在學堂附近行乞時，被裏麵的朗朗書聲吸引，便好奇的在外張望，一看之下，頓時被學堂先生教授的東西吸引。後來，我每日都在學堂外偷聽，等先生教授完畢後，再去乞討。嗬嗬，說來好笑，每日如此，有時倒也能使我忘掉饑餓。”
說到此處，龐士元不禁露出一絲甜蜜的微笑，對燕雲飛說道：“你可能未經曆過這樣的日子，並不了解我的心情，不過你試想一下，一個小乞兒，為了每日偷聽寫知識，卻往往錯過乞討的好時候，以至於常常挨餓。你說這樣‘不務正業’的乞丐，好不好笑。”
燕雲飛隻好擠出一絲笑容，可眼中卻瞥見龐士元的笑容卻是那麼的無奈。
龐士元接著說道：“我在學堂外偷聽了一年有餘，一日先生散課時，我因為入神的思考先生的提問，而未來得及離開，終於被先生撞到。先生對我這個乞兒在外偷聽很是好奇，於是便問我為何要每日在此。我當時也不知道為何自己每日風雨無阻的在外偷聽，隻是心中感覺書中的東西是那麼吸引我，甚至能讓我暫時忘掉自己的苦難經曆。先生隨口問了我幾個書中的東西，我都是脫口答出。先生更是好奇，又問了我幾個較難得問題，我微微思考，憑著自己的理解，也一一答出。先生頓時對我產生了濃厚的興趣，把我帶回了他的住處，為我做了新衣，還允許我住在他的住處。之後的日子，先生每日帶我去學堂學習，回來後，還允許我隨意的取閱他的藏書，那5年時間，是我童年中最值得回憶的幸福時光。”