暖紅色的夕陽將落未落，而鎮子上的集市卻正是開始熱鬧的時候。人群熙熙攘攘，湧在狹小的石路上。即使夜色已悄悄將鎮子染上一層幽色，大街小巷卻仍是燈火通明。
一個女孩急匆匆地撥開擁擠的人群，嘴裏不斷念叨：“讓讓，讓讓！麻煩讓讓！來不及了來不及了……”但瘦小的她在人群中卻顯得渺小無比，就算用盡力氣也隻能前行幾米。她就這麼一路踉踉蹌蹌地穿過了人山人海，踏入一條有些昏暗的小巷中。
女孩鬆了口氣，抬頭卻發現天色已完全暗下來，心裏大呼一聲：“完了！”隨後拔腿就跑，不顧一切地衝到巷子盡頭的一間瓦屋前，來不及喘口氣就聽見一個明顯壓抑著怒火的聲音傳來：“你去哪了？”
女孩有些害怕地抬頭，快速望了一眼站在屋子門口的一個中年婦女，馬上低下頭，唯唯諾諾地答：“路、路上人太多，所以回來慢了。”
那婦人明顯對這個答案很不滿意，張嘴欲訓，卻又注意到天色，臉上掛上幾分憂色，生硬道：“藥拿到沒？”
女孩道：“拿到了。隻是……”她頓了一下，“藥店老板說藥錢拖欠太久了……所以把藥扣下了一半。”
“……他怎麼、怎麼！”婦人咬牙，“明知道我們拿出錢已是不易，卻……”她噤了聲。
良久，婦人深深歎了一口氣：“世道艱難啊！”
她轉身走進瓦屋，吩咐道：“木子，你快些將藥煎下。時辰到了，耽誤不得。”
“是，母親。”木子恭敬答道。她目送著母親走進瓦屋裏的一個小房間。待母親關上門，這才終於放鬆下來，自言自語道：“幸虧我跑得夠快。”
木子將藥從懷中拿出，一樣樣分開擺在桌上，清出這次要煎的分量，將剩下的包好，踩著椅子放到最頂上的櫥櫃中。
說起來竟有些可笑，這些藥就是她家最值錢的東西了。所有的一切都被母親變賣出去換錢給哥哥治病了。自從父親在做雜役時因為失手碎了個很珍貴的瓶子，被活活打死後，家境就艱難起來。入不敷出的生活將母親差不多壓垮了，再加上哥哥的這一場病，以前溫柔賢惠的母親徹底換了個人，變得如此暴躁易怒。
她也不知道哥哥究竟害了什麼病，隻知道母親請大夫來檢查後，就像得知父親死訊那晚般哭了一宿。第二天早上就把她叫去重重告誡，握著她的手堅定道：“不論怎樣，你的哥哥絕不能……絕對不能！”記得最深的，莫過於母親的眼神和她手上緊繃的青筋了。
記憶也有些模糊起來，藥香繚繞。她定定神，將煎好的藥裝進瓷碗中，小心翼翼地端進哥哥的房間。
門被輕輕推開，母親正坐在床頭，床上躺著一個清秀的男孩，眉目俊朗，年紀看上去隻有十二三歲。母親見她進來了，起身道：“我去弄些吃的。木子，好好陪著你哥哥。”她點點頭。母親便出了房間，帶上了門。
木子在哥哥旁的木凳坐下，有些擔憂地道：“哥哥，你怎麼樣？沒再嘔血了吧？”
哥哥坐起來靠在牆上，側頭看她，卻並不回答她的問題：“你今天又晚回了？又去看話本了吧。”
又被猜中了行蹤。她有些羞愧地低頭：“對不起哥哥……我實在是忍不住……”
“沒事。”哥哥笑著摸摸她的頭，“多好啊，木子終於有喜歡的事情了。”