屋子裏很清靜，沒有幾個人。店小二熱情的迎了上來：“夫人、姐姐，兩位大叔，吃點飯歇歇腳？”
秋香四下看看。外間桌子大都空著，隻有一個醉漢趴在一張桌子上呼呼大睡。一個酒壺翻倒在他麵前的桌子上，幾個湯水淋漓的菜盤子橫七豎八的放著。廚房的簾子在微風中微微飄動，隱約看見廚房敞開的後窗扇在清風中開合。
“你這裏有單間嗎？”秋香皺皺眉頭，看著堂中的醉漢厭惡說道。
“姐姐，這裏有一個幹淨的單間，我早上剛剛收拾出來的。”店小二把手巾往手臂上一搭，來到後麵一扇門前，挑起門簾推開房門。
“就這裏吧。”秋香扶著瀾青進了單間，兩個轎夫在外屋挑了一張桌子隨便坐下。秋香出來給他們點了四張大餅、二斤牛肉，大壺茶水送上。又給瀾青和自己二人點了兩個清淡的小菜，要了一碗清湯和兩小碗米飯，留在屋裏用餐。
一陣狼吞虎咽，兩個轎夫灌了個水足飯飽，坐在大堂裏歇息等待。過了好一陣，單間還是沒有動靜。年紀稍輕的轎夫捅捅自己的同伴：“老李，去看看少夫人她們吃完沒有。要是再不上路，晚上怕是趕不回來了。”
老李來到單間門口，小心的在房門上輕輕敲了兩下：“秋香，秋香！時間不早了，我們得走了。”
屋裏還是沒有一絲動靜。
小二走了過來。老李抓住小二說道：“小哥，你進去看一下少夫人和秋香吃的怎麼樣了，吃完了好上路啊。”
小二答應一聲，撩開門簾推門進去。頭剛探進去看了一眼，口中已經發出一聲驚呼。老李感覺不妙，幾步就從門口搶了進去。
秋香已經趴在桌邊昏迷不醒。後窗半開著，窗欞在微風拂動下輕輕的一張一合。瀾青已經不見了，秋香手中的包袱也不知去向。
眾人大驚。老李畢竟老成些，在秋香鼻息下探了一探，口中喊道：“小二，拿涼水來。”
小二從屋外取過一盆涼水，飛跑著送了過來。老李用手撩起盆中涼水，不斷撒在秋香的臉上。
“咦”的一聲輕哼，秋香幽幽醒轉，半天眼睛才恢複神誌。她四下看看，突然驚恐的問道：“少夫人呢？”
“你跟少夫人一直在一起，現在問誰呢？”老李焦急說道。
“啊！”秋香差點又暈過去，兩行淚水噴湧而出：“我和少夫人喝了幾口清湯，就感覺頭上昏沉，看少夫人也有些不對。正要呼喊，發現自己已經發不出聲音，再後來就什麼也不知道了。”
老李大怒，一把將趕過來的店主兼廚子揪住，對著另一個轎夫喊道：“小範，出大事了！少夫人被歹人綁票了。你趕快回去叫人，我先將這個開店的拿住。”
小範早已慌了神，聽老李這麼說，早已飛跑出去，趕回家中報信。
店家與老李撕扯著，口中大聲的辯白。老李不管他那一套，隻顧抓住店家不放。小二在旁邊不斷勸解，老李害怕擔責，哪裏舍得放手。
正鬧的不可開交，劉府的管家已經帶著幾個家丁趕了過來。又過了片刻，清川縣衙的縣丞趙四海也坐著馬車飛快趕來，出現在犯罪現場。
清川縣捕房本來有捕頭，名叫胡慶。這兩天家裏出了點事情請了假，由縣丞趙四海暫代捕頭之責。哪知剛剛上任不到一天，就有人飛報高老莊到蘭若寺的路上發生了人口失蹤案。趙四海暗呼倒黴，卻不敢推諉，急忙招呼朱剛趕起馬車，飛奔現場勘查。
到了酒鋪門口下車，趙四海幾步搶進屋裏。朱剛慢條斯理的把馬車安放好，讓拉車的健馬在一邊啃樹皮，自己也慢悠悠踱進酒鋪看熱鬧。