馬車來到學政大院，門前已經站了不少參加府試的學子。
大家臉上都是一副嚴肅的表情，握著籃子把的手指因為用力有些發白，可以看到大家的內心是多麼的緊張，心潮是多麼的澎湃。
馬車遠遠的停了下來，因為再往前就是通往學政大門的甬道。雖然沒有人站崗攔截、沒有張貼禁行告示，仿佛有一條無形的封鎖線橫亙在地上，讓馬車再也無法向前一步。
駕車的老頭翻身從車轅上跳下來，利落的取下一條板凳放在地上，然後撩起車簾笑道：“二位少爺，步步登高咯！”
聽到老頭子把下車稱為步步登高，丁蟬和鄭峰相視一笑，先後從車上跳下來，一起朝著老頭施禮：“老爺子，麻煩了！”
“不麻煩！”老頭子低聲笑了起來：“回頭我可以跟那些家夥們去吹牛了，我一馬車送了兩位進士公來登龍門，這是我莫大的榮耀！”
“多謝老爺子吉言！”並沒有太多的話，兩人請老頭子先駕車回去，各自挽住屬於自己的籃子，從容邁步向考場大門口走去。
士子越聚越多，很快站滿了門口。大家有認識的，不過相互點頭致意，並沒有人在門口聊上一陣。沉甸甸的氣氛壓在所有人的心頭，心理素質差點的臉色變得有些發白，眼看就要暈倒在地。
就在嚴肅的氣氛中，大門吱呀一聲從裏麵打開，八名學部衙屬穿著簇新的官服，目無表情走出門來在台階上左右分列站好。
一位身穿紅袍的黑須學官從門裏走出，站在台階上，目光在前麵的學子臉上掃了一眼，口中高聲頌道：“開龍門，諸學子列隊進門，不得擁擠、不得遷延！”
說完，他轉頭跨過門檻再次走進院子，站在寬闊前院的中間。門外的學子們自覺站成兩列，然後邁步跨過學政大院高高的門檻，依次走到那名官員的麵前整齊站定。
這都是之前普及過的應試常識，大家都是有智慧之人，自然知道該如何去做。等到所有人都在那名官員麵前站定，學官早已在心中把人數默默點了一遍，發現還有三位府試考生還沒有到場。
學官靜立不語，考生們鴉雀無聲。接下來的一小段時間，先後有三個考生飛奔而來竄進學政大院，氣喘籲籲在隊伍最後站定。最後一個進來的考生雙眼泛紅，看樣子差點急得哭起來。
“考生全數到齊，關龍門。”那官從容喊喝，兩扇巨大的朱漆大門咣當一聲關閉。
直到考試完畢之前，這道大門再也不會打開。無論你的身份多麼煊赫，在考生考試過程中都沒有權力進出這個象征著國家意誌和讀書人精神家園的神聖之地。
跟隨黑須學官走過重重門戶，考生們來到後院的巨大考場。
考場設置在學政大院寬闊的後院中，在院子裏早已整整齊齊隔離出一排排的小小單間，裏麵放著桌椅，除此之外沒有任何多餘的東西。在大院的角落裏放置著臨時的便所和茶桶，供學子們解渴和排泄。
一切都安排得十分妥帖。
在大院正房的台階上擺著兩張並列的桌子，此時桌子後麵已經坐了三個人，正是關西府學界地位最高的正副學政大人。
今天是他們的大日子，從這將近二百名的考生中，將會有十八名學子脫穎而出進階進士及第，一躍成為人上人。而這十八個人，就會成為他們最新的門生弟子。
其中排名前三的進士，有資格到京城去參加殿試。如果被當今皇上一眼看中榮登皇榜，那他們這些所謂的‘進士’老師，自然會在學界名聲大噪，在同僚中獲得極好的聲譽。不但在考績上可以添加重重一筆，而且有可能在三年一次的考功中被提拔擢升，或許能夠調到京裏去做官也不是不可能。