公元前251年，秦昭襄王因病醫治無效，死亡於秦都鹹陽，享年七十三歲。
秦國舉國哀慟，上至豪門權貴，下至販夫走卒，都在收到消息的第一時間湧上街頭，對秦昭襄王展開各式各樣的哀悼活動，紀念這位為秦國強盛殫精竭力的國家領袖。
秦昭襄王55年的從政生涯當中，使秦國在經濟、政治、軍事等等方麵都取得了突破性的進展，不僅削弱了六國的實力，而且還剔除了秦國內部對王權有威脅的勢力，為始皇帝最終統一六國打下了堅實的基礎。
秦昭襄王取得這樣的功績並不是偶然，這跟他強調君主集權和重用布衣客卿有很大的關係。他任用賢能，打擊了秦國的分封貴族，使秦國走上了一條與列國截然不同的發展道路。正是因為這點區別，秦國才能屹立於戰國之林，卓爾不群。
在範睢到來秦國之前，宣太後和她的娘家黨，一直是秦昭襄王的心頭大患。對於一個有雄心壯誌的君主來說，分封貴族的存在，讓他不能說一不二、金口玉言，這對於按照他的思路治理國家，是很不利的。
困擾秦昭襄王的問題，也同樣發生在戰國其他諸侯國身上。貴族掌權不僅是一種潮流，更是那個時代的背景。因此也產生了許多弊病：
一，權利巨大，沒有有效的監管製度。貴族往往把個人利益、家族利益放在國家利益之前，這本來是君主的特權，卻在貴族間普及了。以公謀私，中飽私囊的事情時有發生。
二，行政崗位上的官員需要才能，但貴族往往不學無術。他們隻懂得結當私營，保住自己的權勢。真正對國家有用的人才，他們都招攬為門客，作為提高自己聲望的手段。
正是因為這種種的原因，製約了戰國七雄的發展。秦昭襄王未必就是看透了這一點，但他為了將王權集中，卻必須消除這些不利的因素。這個時候，另一個同樣胸懷大誌的範睢前來相助。
能手握國政、獨斷專謀、操生殺大權，方稱得上國君。廢太後、逐穰侯，將高陵君、涇陽君趕出函穀關。秦昭襄王和範睢，聯袂出演了秦國的奪權大戲。
國家權力的集中、軍隊實力的強橫、內外政權的穩固，秦昭襄王已經作了他可以做的一切。他走的很安詳，他相信大秦的子孫，一定能實現統一天下的宏願，事實並沒有讓地下的他失望。
安國君嬴柱在父親死後，繼承了王位，即秦孝文王。嬴子楚也熬上了太子的寶座，他還不知道僅僅是一年後，被酒色榨幹身體的安國君就給他騰出了秦國的王位。
秦孝文王開始了長達一年的守靈生活，為了祭奠秦昭襄王在天之靈，秦國不動凶兵，百姓們經曆了一個難得的平靜之年。
和平才會有發展，就在這一年，秦國的水利工程建設，在蜀郡守李冰的帶領下，取得了曆史性的突破。
自從秦國滅了蜀國之後，蜀地就成了秦國最重要的生產資料基地。秦國連年征戰，依賴的就是這個物產豐饒的大後方。
秦昭襄王很有發展的眼光，政治和軍事是強國的必須，但經濟發展卻是這一切的基礎。於是，他在蜀地任命了李冰這個不懂軍事、也不熱衷政治，就愛搞科技建設的郡守。
李冰也投桃報李，用都江堰再次證明了秦昭襄王的眼光。
都江堰作為迄今世界上最大的無壩引水工程，就是用現代水利工程學最挑剔的眼光去審視，也找不出李冰設計上的瑕疵。
科學是重視實踐的一門學科，在都江堰設計的最初階段，李冰對岷江的進行了實地的觀察和考驗，最終在河道上的玉壘山開鑿缺口，把岷江分成了內江和外江。內江為引水渠總幹，負責分流和灌溉。外江為岷江主幹，負責排洪和減災。
都江堰經過“魚嘴”、“飛沙堰”、“寶瓶口”三大主體工程的建設，成功解決了岷江自動分流、自動排沙、控製進水流量等問題。蜀地從此以後沃野千裏，被後世稱為“天府之國”。都江堰也成為功在秦代、利在千秋的水利工程。
李冰用現在的話說，是太有才了。除了都江堰以外，還在物質耐熱反應，水位檢測領域有開創性的貢獻。
秦朝的時候還沒有火藥，人工開鑿山岩是一項艱難的工作。李冰采取用大火燒石的辦法，將石頭溫度升高產生碳化，從而變脆崩裂。當都江堰完工後，他又成立了中國第一個水位觀測站，雇用三個石人長年站在水中，用“枯水不淹足，洪水不過肩”來確定水位。
就在秦國建立和發展和諧社會的同時，其他六國都活躍了起來。長期被秦國壓抑的敏感神經，都需要宣泄和放鬆。