公元前244年，秦國發生了糧食短缺的問題。
秦國的常備部隊都是青壯年，這群人為了保證軍隊戰鬥力，平常隻參與軍事訓練，是不從事糧食生產的。秦國又在兩年前上馬了一個鄭國渠水利灌溉工程，有很多勞力無法從事耕種，大量的耕地被荒廢，導致了今年的饑荒。
在統治者的眼睛裏，老百姓能不能吃飽肚子，並不重要。但軍隊決不能挨餓，這會直接影響到士兵的戰鬥力，進而威脅國家安全。
清朝的時候，清兵的孱弱，是因為多有吸食鴉片者。吸毒對戰鬥力的影響還有一個過程，可是吃不飽飯的效果，確實立竿見影的。
秦國因為常年發動侵略戰爭，在這方麵還有些經驗，知道怎麼讓部隊吃飽飯，那就是吃別人鍋裏的。始皇帝就給蒙驁下令：“率領部隊燒殺搶掠，不要手下留情。”
蒙驁堅決的貫徹了始皇帝的意圖，一口氣攻下了韓國十二座城池。從沒有想過有這麼一天，強大的秦國軍隊竟然是為了吃飽飯，而發動侵略戰爭。
秦國鬧糧荒，又給了趙國歡騰起來的機會。自從上次燕國趁人之危以後，趙國就記上仇了。今年秦國沒工夫搭理趙國，趙國就抽空去折騰燕國，想敲詐點油水。
趙國這時候已經人才凋零，想打仗了才發現沒有可用之將。迫於無奈，趙悼襄王隻有把守駐邊防，抵禦匈奴的大將軍李牧調回，擔任了全國兵馬大元帥。李牧沒有辜負趙悼襄王的期望，攻破了燕國的武遂、方城，小有收獲。
李牧邊防將軍的身份是很特殊的，關係到趙國的邊防安全。趙悼襄王之所以敢把李牧調回中央軍，就是因為李牧剛剛在邊境，取得了一場對匈奴的大勝，狠狠傷了匈奴的元氣。
這場趙國的破匈奴之戰，並不是那麼一帆風順，李牧為此計劃了好多年，才等來了這場大勝。
李牧剛剛接任邊防軍總司令的時候，心裏就盤算著怎樣讓匈奴吃一場打敗，一勞永逸的解決胡虜的問題。為此，他施行了一係列讓人看不懂的改革措施。
一，李牧自行任免軍中各級指揮員，不管有沒有才幹，都換上了肯聽自己話的人。
二，李牧在邊境私設“苛捐雜稅”，向過往的百姓和商人收取治安維護費、交易印花稅、城市管理費等等收費名目。這些灰色收入到沒有被他貪汙、稅款掌握在軍隊的手中，用來增加戰士的軍餉，提高戰士的生活水平。
三，重視軍隊素質的訓練，士兵吃的是比以前好了，但是訓練任務也比以前加重了好幾倍，天天累的不成人樣。
四，加強警報係統，增設偵察人員。一旦發現匈奴入侵，所有戰鬥人員立即返回營壘，不得私自出戰。如果有人逞匹夫之勇，傷害了匈奴士兵，等待他的將是軍法處置。