盡管有這樣那樣的問題，春天已經過去了，夏天正悄然來到人間，而朱孝莊的春天才剛剛開始。
自那日與明媚攜手逛州橋夜市，嚐宋嫂魚羹，朱孝莊覺得心胸豁然開朗，自己仿佛進入了一個全新的天地。那裏有綠草，有花香，有如洗的天空，有明媚的陽光，還有最心愛的姑娘。他的心早已跨門而入，在無邊無際中馳騁，在浩瀚飄渺中徜徉，在芬芳濃鬱中沉醉。
他喜歡這樣的感覺，喜歡這樣的日子，希望一直就這麼過下去才好呢！
最近，京城裏有一件大事：西京洛陽的牡丹來到了京城，專為官家的第一個生日，也就是乾龍節祝壽而來。眼下，正在外城城北的李駙馬園布置，而他兒時的一個玩伴恰好是李駙馬園的管事，所以，他想去看看那些自許為天下第一的牡丹，他還想邀人一起去。
每月的十四、二十八，明媚族姬的貼身女使卿兒必會到豐樂樓附近的“閻家胭脂鋪”買胭脂。這些事情，孝莊早就開始留心，所謂預則立，不預則廢，這不今天就用上了。
早上，吃罷早飯，朱孝莊帶著家中的小廝朱小乙，早早地來到位於浚儀橋街上的越王府，吩咐小乙在門口看著，他轉身進了“俞七郎茶肆”坐等。時間尚早，店裏稀稀拉拉地沒有什麼客人，孝莊本不為喝茶而來，也就沒什麼講究，索性就便在門口的一張桌子上座了。點了一壺香林茶，叫了四碟幹果——肉牙棗、橄欖、煎西京雪梨、河陰石榴，一邊喝茶，一邊等人。剛座了一會，一名穿得幹淨體麵的漢子過來，問是否有事吩咐。這是個閑漢，專門為客人提供買物命妓，取送錢物之類的服務，賺些錢用。孝莊沒心情搭理他，揮手把他打發了。
坐了大約一刻鍾的光景，隻見小乙站在門口做著手勢，朱孝莊連忙會帳出來，正好看見卿兒出了王府的側門，正要上車呢！
說來也奇怪，或許老天在幫助有心人，卿兒無意間向這邊望了一眼，恰好就看見了朱孝莊主仆二人。朱孝莊連忙打著手勢，卿兒和車夫說了幾句什麼，然後輕移蓮步，笑盈盈地飄了過來。
來到近前，卿兒微微一拜，道：“唉呦，這不是朱衙內嗎？今天莫不是來看卿兒的嗎？”
“什麼衙內？該叫官人的！”小乙插嘴道。
“要你多嘴？” 卿兒輕“啐”了一口，側頭笑眯眯看著孝莊，“大官人有事就吩咐，奴還有事要辦呢！”
朱孝莊上下打量了一下卿兒，戲謔道：“嘖嘖，咱家卿兒越發標致了，再過幾年，隻怕要比明媚族姬還要明媚呢！”
“呦！今天早上起來，喜鵲唧唧喳喳地叫個不停，奴家就說今天有好事！得到朱大官人的誇獎，著實不容易，不正是好事嗎？”卿兒調皮的笑著，小嘴“巴巴”地說話那叫一個快，隻怕比快嘴八哥還要快些！
孝莊道：“想請卿兒去看天下第一的牡丹，不知美麗的小娘子可否賞光？”
“哪裏？”
“李駙馬園！”
“什麼時候？”
“就是現在！”
卿兒峨眉輕蹙，好象很為難的樣子，最後無奈地歎了口氣，道：“不行！卿兒真的想去看，今天卻是不行!非常抱歉，但還是要說聲謝謝！”
孝莊見卿兒要走，連忙道：“這裏有一封書信，煩勞卿兒交給族姬可好？”
“嘻嘻！”卿兒壞笑著，接過信翻來覆去地好是一頓看，難道隔著信封，她能看到裏麵的內容？
孝莊掏出一根金簪，塞到卿兒的手裏，道：“還須卿兒費心，玉成此事，孝莊這裏先行謝過了。”
卿兒揚著脖子，道：“信一定送到，去不去，奴可做不了主！”
說罷，趾高氣揚地去了。
待到卿兒的身影已經消失，小乙兀自不依不饒，氣哼哼地說道：“什麼嗎？瞧她那樣子，我真想……”
孝莊上去給了小乙一個腦崩，道：“小子，好好學著！我早晚也有上去的一天，到了那時，你就可以象她這個樣子，難為別人嘍！”
“官人，你什麼時候上去呀？”
“快了！聖人說，大丈夫修身、齊家、治國、平天下！修身之後，就要齊家，咱們現在正在做這件事。一旦這個事成了，咱就可以治國、平天下了。”朱孝莊說起大道理一套一套的，就是說上三天三夜都不會重樣的。
聰明的小乙碰到了難題，虛心求教：“官人，漢朝大將霍去病不是說過，匈奴未滅，何以家為？金兵那麼厲害，我看與漢朝時候的匈奴也差不到哪去！是霍去病說得對，還是你說得對？”
“他有他的說法，我有我的章程！如果我象他那樣說，我就不是朱孝莊了。朱孝莊就是朱孝莊，想怎樣就怎樣，誰也不能把我怎樣，隻能我把別人怎樣！明白了嗎？”
小乙不明白，越發糊塗了。
主仆二人足足等了半個時辰，兩匹馬自王府飛馳而出，自他們身前擦過。馬上之人，不正是明媚和卿兒嗎？