靖康四年四月十七，禦馬赤電難產，時任左天駟監主事的胡三動刀剖腹，赤電母子平安。胡公即興之舉，打開了一扇門，開創了一個時代，其豐功偉績，上流光閣亦不為過！
靖康五年正月初八，“威遠大將軍”炮試射成功，並於當日入軍服役！此後，在曆次戰場上，“威遠大將軍”屢立功勳，不可勝數！
——《靖康科學記事》
杏兒十四了，出落得越發標致，該找婆家了。可是，甭管是什麼樣的人家，杏兒誰都不嫁。胡三氣得直想罵娘，無奈小丫頭主意正著呢，隻好由她去了。靖康二年的時候，朱大官人來到家裏，杏兒跟著讀了些書，大官人走了，書都留在了家裏，杏兒接觸到了一個全然不同的世界，讀書越發上心，似乎比狗兒還要出色呢！
今兒個，杏兒把洗好的衣服給大官人送去，順便再把髒衣服拿回來。
東京大學不是衙門，進出很方便，不過杏兒是女子，在校園裏穿行，恁地醒目。這些清高的讀書人，帝國最優秀的人才，看到杏兒，立刻變成了蒼蠅一般令人討厭的東西，甚是可惡。
厚臉皮上前搭訕，獻殷勤的大有人在。
杏兒不小了，知道這時候不能給他們好臉色，否則，隻不定會鬧出什麼笑話。杏兒扳著臉，低頭走路，權當他們不存在。蒼蠅們百般尋覓，見光溜溜的雞蛋上沒有一絲縫隙，隻得作罷，展翅去也！
大官人住的地方守衛森嚴，需要小乙哥出來帶她進去。大官人還是老樣子，手裏拿著書，看了她一眼，和藹地笑一下，就算是打過招呼了。往日，她說上一兩句話，拿上東西，就會告辭出來。今天，杏兒想說點什麼，指著牆上的一幅美人圖，道：“這畫真美！”
朱孝莊望著畫，神情中滿是憂傷，苦笑一下，道：“是啊，很美！”
小乙很急，一個勁兒地給杏兒使眼色，杏兒正在看畫，可不想理他。
杏兒忽然道：“大官人，就把這畫給了杏兒，可好？”
孝莊聞言就是一驚，一時間不知說些什麼。一旁的小乙拉起杏兒的衣袖，道：“杏兒，別胡鬧，大官人還要看書，快走吧！”
杏兒惱了，一把甩掉小乙的手，道：“真是的，整日裏看書，說一會兒話又咋地？大官人，好不好嗎？”
畫中的女人，國色天香，比天上的明月還要嫵媚，眉宇間掛著幾許哀愁，愈發令人心馳神往。她是永遠的姚黃仙子，她是遠嫁的明媚帝姬，她是孝莊苦戀的女人。事情過去三年了，孝莊從來沒有放下，這幅畫比他的生命還重要，焉能送人？
大官人的臉色極為淒楚，一定是觸動了傷心之事。杏兒看著，知道自己說了不該說的話，做了不該做的事，含淚道：“不行，是嗎？”
良久，孝莊破顏一笑，道：“杏兒想要，哪裏不行？”
說罷，起身摘下畫，慢慢地卷起來，動作之輕柔就如在收拾心情，係上帶子，鄭重地交到杏兒手中，道：“不要傷著她，好嗎？”
她？
是畫中的麗人，還是這幅畫？
杏兒一連答應了三聲“好”，抱著畫，歡快地去了。
小乙不舍地道：“怎麼就給她了呢？”
孝莊灑脫地說道：“不過是一幅畫，給了她又如何？”
大官人看著很輕鬆，隻是不知，是否真的能放下啊！
胡三回到家中，到女兒的房間轉了轉，問了大官人的近況，總覺得有點不對勁兒，偏又說不出來。今天發了俸祿，錢不算多，支持家用也足夠了，數額比去年多了一成，婆娘的嘴都合不攏了。女人啊，沒有不愛錢的，杏兒她娘是女人，自也不能免俗。男人啊，沒有不愛權的，胡三是個男人，而且是響當當的男人，朱孝莊大官人信用的男人，兩年來，還是原地踏步。胡三急，咋能不急？當了兩年官，胡三算是明白了一些官場的內幕：想升官，上麵沒人，想都不要想啊！