靖康五年正月十八，世祖高皇帝親祭南郊，告昊天上帝、太祖太宗：將順天膺命，征伐西夏，開絲綢之路而富國，收河套之馬以強兵。
靖康之世，郊祀隆而慎，非軍國大事而不祭；赦不輕下，行天之道，使罪人受刑伏法。
嗟乎，聖人之政！
——《世祖本紀》
回到大內垂拱殿，趙桓連下三道聖旨：
“金牌傳招：熙鳳路大總管吳階進京述職，不得遲誤！”
略知朝廷典故的人都知道：用金牌傳大臣入京，不是此人獲罪於朝廷，就是國家有大事要發生了！
“開國侯、駙馬都尉嶽飛，扔回捧日軍團任都指揮使！江南振武軍團升一線軍團，就地擴充兵源，調防京城，原捧日軍團都虞候張憲調任振武軍團都指揮使！江南再成立一個二線軍團，賜名建昌！”
嶽飛早晚會重新啟用，此在情理之中；在這個時候，升振武軍團為一線軍團，意思已經很明顯了。
“敕令沿邊六路經略安撫使，檢查糧倉、補充不足，據實上奏。”
這分明就是要打仗了嘛！
趙桓吩咐，宰執不必回府，就在大內用膳，然後還要會議的。說完話，回後殿用膳。
今日，政事堂偏殿的氣氛很沉重，樞密使張叔夜帶著兩名副手也來蹭飯，主人不熱情，客人無所謂。吃飯的時候，沒有一個人說話，那哪是在吃飯，更像是在嚼蠟啊！七名宰執，包括趙鼎在內，都是城府很深的人，講究一個榮辱不驚，泰山崩於前而麵不變色。思緒要在肚子裏抻開來，撕爛了，揉成一團，再抻。如此這般，反反複複，直到心有定計，這才肯說的！
剛吃了兩刻鍾，內侍過來宣招，看來，陛下還真急呢！
李綱端起茶杯，漱漱口，道：“走吧！”
宰執更衣，入垂拱殿議事。
趙桓心情很激動，真的是坐不住，站著說道：“所謂機不可失，失不再來，朕意已決：征討西夏，並且朕決意親征，此事無須再議!招諸位卿家來，要商議的是，怎樣把這一仗打好，都說說吧！”
所有人的目光集中到李綱身上，李綱眯著三角眼，注視著空洞的前方，慢條斯理地說道：“要說，打一仗也不是打不起。東麵要防備金國，西邊要大打，往少了說，需要動用五十萬軍隊。五十萬打六個月，嗯，最多六個月，長了就不行了！”
首輔宰相表示同意，次相副相再無異議，樞密院那邊三人也頻頻點頭，出兵的事情就算定下來了。
秦檜卻道：“出兵可以，陛下親征，幹係重大，臣以為還是慎重些為好！”
趙鼎接著說道：“臣認為，陛下不可親征。”
七名宰執異口同聲，都反對趙桓親征！
趙桓急道：“朕仔細思量過，欲用吳階指揮此次戰役，朕即使親征，也不會幹涉指揮事宜的。應該沒有比吳階更合適的人選了！諸位卿家想過沒有，吳階領軍，其他三位大總管會不會心服？”
宰執們思忖著官家的話，曲端與吳階有隙，不但不會心服，也許還會有掣肘的事情呢！
“此仗必須眾誌成城，或可成功，朕不去，誰可遣？”趙桓問道。
是啊，這些大總管，除了陛下，哪個能擺弄，哪個肯任你擺弄？李綱不行，張叔夜不行，其他人就更不行了。
宰執們麵麵相覷，沒有人出來說話，最後就算默許了。
率先打破沉默的是張邦昌，他問道：“請問陛下，最終準備達到什麼目的？”