靖康五年二月二十六日亥時前後，大宋永延路大總管、定邊軍團都指揮使劉琦，率領本部四萬五千人馬，兵分三路，越過橫山，直撲距離邊境四十裏的雀鼠穀。雀鼠穀位於石州與銀州官道中間段，穀長八裏，兩側皆為不足百丈的山丘，中間穀地寬十丈，為石州通往銀州最便捷的通道。
自從靖康元年打過一仗之後，邊境太平多時，巡邊的夏軍十分懈怠。邊境上的十幾處山寨、軍營，規模甚小，多者二三百人，少則幾十人。反正南人也沒膽子來進攻，隻有咱打他的份兒，沒有他打咱的道理，幾十年一貫如此，得逍遙且逍遙吧！夏軍從士兵到軍官，根本沒料到宋軍會進攻，兵不血刃拿下幾處軍營山寨之後，劉琦並不耽擱，徑直殺到雀鼠穀。按照事先布置，全軍在山丘上的密林中埋伏好，隻待敵軍上鉤了。
奔波一夜，士兵們互相依靠，沉沉睡去了。漆黑的夜空中，驚鳥盤旋，向占據了它們家園的強盜怒吼。
劉琦弓著身子，在林中穿行，看看士兵們的準備情況，這個時候總是睡不著，還不如走一走來得好些！
一陣急促的馬蹄聲自遠方傳來，這是一名小兵過來報告：“東方一隊夏軍疾馳而來，約十幾騎，郭將軍已經放行。”
士兵口中的郭將軍就是左廂都指揮使郭子蓋，他的職責就是防備東方穀口。
劉琦長出一口氣，示意知道了，小兵退了下去。
火把搖曳，馬鞭在夜空中爆響，一小隊夏軍從山穀穿過，消失在黑暗之中。
他們是去班兵的吧？一定是的！
石州距離此地二十裏，天亮之前，援兵總該到了。
劉琦在心中思忖著每一個細節，了無睡意，反倒越想越興奮。想著即將到來的戰鬥，想著吳階、曲端，想著官家。沿邊六大總管，其餘五個多少都立過戰功，隻有他上任以來，寸功未立。人不言，自己能無愧乎？論學識、論謀略、論武藝、論家世，自己何曾差過他人？這一次，一定要爭回這口氣來。不僅為自己，也是為官家啊！
幾次見到官家，恩寵有加，這一次，他從官家看四大總管的眼神中，發現了一些東西。隻怕，聖眷在四人中位居末位了。是的，一定要爭回這口氣。
幾年辛勞，就看這一仗了！
石州都統衛慕喜與銀州都統仁多保國關係密切，況且新任神勇軍司監軍使衛慕山還是衛慕喜的親叔叔，斷沒有不出援兵的道理。
所謂謀事在人，成事在天，等吧！
忽然探馬來報：“稟報大帥：石州兵馬到了！”
劉琦急切地問道：“多少人馬？”
“天黑，看不清楚，總在一萬以上！”
敵人來了，終於來了。
消息在黑暗中迅速傳播開來，士兵們在睡夢夢醒來，睜大了眼睛，向遠方望去。
夏軍拉出一道長長的火線，人喊馬嘶聲打破了寂靜的夜晚。
劉琦靜靜地望著敵軍，心如止水，身如青鬆。
待到夏軍前鋒逼近東方穀口之際，西邊穀口處已沒了光亮，劉琦猛然起身，喝道：“擊鼓！”
身後十幾麵大鼓同時響起，震得耳膜“嗡嗡”作響，血液在胸膛內燃燒，戰士們戰鬥吧！
鼓聲就是命令，無邊的黑夜中，雀鼠穀大戰正式打響了。
山丘上的宋軍將一塊塊石頭推下山坡，封閉西方穀口。埋伏在前沿的士兵將裝滿了火油的皮袋拋下，徑直砸進夏軍隊列之中。幹柴、石塊從天而降，火箭、火把迎麵撲來。火苗遇到油脂，劇烈燃燒起來，火勢蔓延的速度就如決堤的洪水，不可遏製。