魏楚蘭趴在亂草堆中，他是軍團廂指，屬於高級軍官，地位與地方上的知府知州不相上下，在大理寺大牢之內，享受到的唯一待遇就是被單獨關押在一間牢房之內，四麵是黑漆漆的牆壁，隻有一盞永遠都明亮不起來的孤燈陪伴著他。
殺了張國荃為文靈惜報仇，他一點都不後悔；依著他的性子，好漢做事好漢當，就到衙門自首，把事情擔下來就是了。但是，韓彥古說，他痛快了不要緊，隻怕太子殿下會受到牽連，起碼要落一個禦下不嚴的口碑，如果有人推波助瀾，事情也許會演變到不可收拾的地步。為了靈惜，他不吝以身犯險，不惜自毀前程。靈惜是他曾經的夢幻，他可以為她去生為她去死；為了太子，他也願意承受肉體的折磨，不過，大理寺的大刑真難熬啊！
三天之內，他被連續提審，一遍一遍用刑，開始還有氣力罵幾句過過嘴癮，現在都懶得說話，每每會想到死，如果不是還殘存著一絲活下去的希望，他是不肯承受這種屈辱的。
十指鑽心的疼痛，全身上下沒有一處好地方，他不能仰臥隻能麵朝下趴著，這個姿勢也不舒服，他懶得動了。
迷迷糊糊中，忽然聽到有人在叫他：“大官人，小的買了些酒菜，堅持著吃一點吧？”
獄卒曹清對他很好，想盡辦法照應，魏楚蘭掙紮著起來，道：“老曹，來搭把手，這勞什子的腳鐐恁地沉重，拖不動咧！”
曹清扶著魏楚蘭來到桌子前，讓他扶著桌子戰好，取了一個破墊子放到凳子上，攙扶著魏楚蘭坐了。桌子上有雞有鴨，有魚有肉，還有一壇子酒，魏楚蘭端起酒杯，嗅了嗅，驚奇地說道：“好你個老曹，居然買了豐樂樓的‘眉壽酒’？”
曹清陪著笑說道：“大官人想吃什麼交代下來，沒有辦不到的事情。海大官人和太子府的成大官都托了人，上麵命我照顧大官人。遭罪受刑，我們隻能幹看著，說不上話；讓大官人過得舒服些還是做得到的。”
魏楚蘭一口將酒灌下去，抄起燒雞，大嚼起來，還不忘拍拍老曹的肩膀，說幾句客氣話：“不管怎樣，我交你這個朋友。如果我能出去，咱們一輩子喝酒吃肉玩女人，如果我出不去，那就隻能下輩子見了。”
曹清幫著把酒滿上，道：“嗬嗬，將來少不得麻煩大官人。我那小兒子就想進捧日軍官學校，到時候還請大官人幫著通通門路！”
“小事一樁，放心就是！來喝酒！”有酒有肉，魏楚蘭暫時忘卻了身上的疼痛，覺得有滋有味呢！
喝了兩刻鍾，曹清忽然說道：“大官人，小的得給您提個醒：刑部左侍郎萬俟禼有名的鬼見愁，心狠手辣，不打緊的時候，您也說些軟和話，不是少遭點罪？”
魏楚蘭撇嘴道：“這個你不懂，他們要我承認的事情，我是到死都不會說的，哼，大不了一死而已。”
“小的聽說，明天正卿就會回來審案，您還是有點準備才是啊！”
準備什麼？自從進了大牢，魏楚蘭早就準備好了，多活一天是一天，死了咱也不怨天尤人，那是咱的命！咱一個小商人，做到了軍團廂指，媳婦娶了兩房，兒女雙全；指揮上萬人馬衝鋒陷陣，威風也威風過了，殺的人沒有一百也有八十，早就夠本了。來吧，老子要是皺皺眉頭，就不是好漢。
提審的地點還是老地方，刑具擺得整整齊齊，火盆裏的炭火燒得正旺，烙鐵通紅，這東西放在身上，真他娘的不是人受的。
對麵換了一位狗官，東方英又回來了，今天程敦複沒來，萬俟禼還是那副欠揍的樣子。
東方英獰笑著說：“魏楚蘭想明白了沒有，招是不招？”
魏楚蘭大馬金刀地站著，道：“東方小子，我沒做過的事情，你倒是要我招什麼？退一萬步講，即便我承認禽獸張國荃是我親手幹掉的，你是不是還要問主使是誰？”
“這個自然！”
“我說沒有主使，就是我一個人幹的，頭腦一發熱，沒控製住自己的手，就把事情做了，你信嗎？若是肯信，咱們也別費勁了，我招。你們辦好了差事，進宮領賞；我呢，吹一杯斷頭酒，等著劊子手的鬼頭刀，豈不是幹脆？”
萬俟禼饒有興致地說：“好，很好！所謂識時務者為俊傑，早這樣，不就免了皮肉之苦？你殺張國荃，太子知道不知道？都有誰知道？說！”
魏楚蘭朝著兩名狗官噴出一口濃痰，可惜，力量隻是差了那麼一點，落在他們身前的桌案之上。魏楚蘭狂笑道：“繞來繞去，還是想讓我做賣主求榮的畜生。你們這幫畜生怎知道做人的好處？把好人都變成畜生就是你們畢生的願望吧？那句話是怎麼說來著，頭上三尺有神明，天網恢恢疏而不漏，因果循環早晚報應。老子下輩子先把你們這樣的畜生殺光，還人間一個清平世界。哈哈，東方畜生、萬小禽獸，動手吧！”
兩位朝廷大員被罵得七竅生煙，東方英連聲叫道：“來人，給我用刑！”
萬俟禼道：“慢！今天我給他準備了一件新玩意，還沒有人能熬過來，來呀，給我抬上來。”
一隻大鐵鍋，架到炭火之上，衙役不停地往裏麵加水和一些白花花的東西，另外一個簸箕裏麵裝的是生麻，這又是搞什麼把戲？
萬俟禼邁著四方步晃過來，道：“本官為魏廂指介紹一下，這邊的是生麻，鍋裏的是樹膠。這兩種東西結合到一起，就會產生了不起的效果，嗯，非常了不起啊！”
熬了大概一刻鍾，萬俟禼一揮手，衙役用生麻蘸了樹膠，貼到木柱子上，隻是片刻的光景，奮力向下一撕，隻聽“咯吱”一聲，柱子的表麵全被撕扯下來，露出簇新的表麵。
魏楚蘭暗暗叫苦，冷汗直流。
萬俟禼陰笑著說：“這是本官發明的一種新式刑具，叫披麻拷扒皮問。隻要這麼輕輕一扯，就是一塊人皮，怎麼樣，魏廂指要不要嚐一嚐是什麼滋味？”
魏楚蘭奮力睜著，怎奈身子被四名衙役摁得死死的動彈不得，嘴裏卻可以大罵：“來吧，你老子就在這兒站著。我的兒，為父到了陰朝地府也不會放過你！記著我的話，你不得好死！”