第五章 獵鹿 （九 下）
“我要用蘇啜附離換阿芸，額托長老，這筆交易可否做得！”李旭冷笑著問。他感覺到了一絲報複的快意，盡管這快意如刀子般捅得他遍體鱗傷。
“阿芸是你自己的奴隸，你想放了她隨時……”額托長老萬萬沒想到李旭費了這麼大周章，豁出性命不要隻是為了一名女奴，一時沒反應過來，脫口答道。
“他隻是為了一個女奴和蘇啜附離決鬥！”牧人們低聲議論著，臉上充滿了難以置信的神色。
“為了一個女奴連命都不想要了！”有人輕輕捶打著胸口說道，他心裏還在後怕，如果方才不是蘇啜附離大意，此時那個異族少年早就身首異處。草原戰士的彎刀揮下來可不像少年人那麼慈悲，他們習慣於不給對方留下任何報複的機會。
“從今天起，阿芸不再是任何人的奴隸。她想在部落中住多久，都是你們的客人。想離開，你們不能攔阻！”李旭用力推了蘇啜附離一把，後者如失去了魂魄般晃了晃，跌跌撞撞向前衝去。
“成交！”額托長老一把扶住蘇啜附離，帶著幾分惱怒回答道。
“額托長老且慢，我忘了問，你是代替整個蘇啜部回答我，還是僅僅代表你自己？”李旭手按刀柄向前踏了一步，笑著追問。徐大眼曾經說過，如果你想算計別人，就千萬別讓人猜到你的下一步。既然已經和額托長老等人將麵子撕破，他不介意把雙方關係弄得更僵一些。
這小子太過分了，自己的部落雖然對眼前這個小子有所虧欠，但此人也不應該一而再，再而三地懷疑蘇啜部的信譽！額托長老惱羞成怒，欲以長老身份給李旭一些教訓。他以探詢的目光向周圍掃去，卻看到舍脫部的哥撒那，必識部的侯曲利等人紛紛將頭轉向了別處。
“長生天聽見了蘇啜部長老額托的回答，阿芸不再是任何人的奴隸，她是蘇啜部的客人。”額托長老鐵青著臉，重複了一遍自己的承諾。說完，攙扶著失魂落魄的蘇啜附離，慢慢走向中央大帳。一瞬間，他和蘇啜附離都好像蒼老了許多，背影佝僂著，腳步看上去也有些跌跌撞撞。
“李旭感謝額托長老的慷慨！明天一早，我會向大夥告別！”少年人衝著額托的背影拱了拱手，轉身走向了自己的戰馬。
“主人！”女婢阿芸的哭聲在人群中響了起來。剛才那一幕，她完完全全看到了眼裏。夢寐以求的幸福突然從天而降，讓她徹底迷失了自我。
“除了你自己，沒有人是你的主人！”李旭帶住馬韁繩，俯身向阿芸伸出了右手。
阿芸羞羞地笑了笑，擦了把淚，將手放在了麵前那隻溫暖的手掌中。李旭用力一拉，將阿芸扯上馬背。黑風“唏溜溜”發出一聲長嘯，撒開四蹄向前衝去。
“這混小子！”阿思藍等人搖著頭，讓出一條通道。這樣的結局也好，雙方都不至於受傷太重。作為身負保護部落職責的武士，他們也不必太過為難。
少女阿芸如乘雲駕霧般坐在李旭胸前，濃烈的男子漢氣息從身後傳來，熏得她透不過氣。這是一種幸福窒息，但是，阿芸不敢奢求它能持續太久。
身後的少年人是一頭離群的狼王，總有一天他回找到自己的群落。有幸運的人會陪著他看日出雪落，但那個人絕對不應該是自己。鼻翼間深深地呼吸了幾下，阿芸滿足地想。他有很長的路要走，一個好女人不應該成為他的負累。
她慢慢地抬起了黑寶石般的大眼睛，看了看李旭那稚嫩的，剛剛長出少許絡腮軟須的麵孔，笑了笑，低聲說道：“陶闊脫絲要你今晚在帳篷裏等她！”
“陶闊脫絲！”李旭夢囈般重複，已經麻木的心髒些許回複了一點兒溫暖。“我知道她不會辜負我”，少年微笑著，兩行清淚終於衝破眼眶，順著腮邊緩緩流了下來。
陡然發生了這麼大變故，有間貨棧早已閉門謝客。張季、王可望兩個心急火燎地盼到了李旭返回，怯生生上前詢問今後的去留。
“你們盡管放心，蘇啜部指望著用貨棧吸引周邊部落，所以沒人會找你們的麻煩！貨棧請阿芸做掌櫃，你們兩個做夥計。賺了錢大家分，我那一份交給商隊帶回易縣老家去。”李旭的頭腦清楚，條理清晰地安排道。
當起身衝進中央大帳的刹那，李旭已經不是原來那個懵懂少年。楊夫子、徐大眼、孫九、銅匠，眾人的教導從那時起慢慢開始融入他的血脈。
貨棧帶來的好處顯而易見，蘇啜西爾和額托等人再憤怒，也不會自己去砍自己的腳後跟。所以張季和王可望可以平平安安躲在部落裏逃兵役，沒有必要為將來擔心。眼下唯一可供蘇啜附離等人發泄憤怒的就是阿芸，她無依無靠，又和自己的關係非常近。但今天自己已經逼得額托長老當眾承認阿芸為部落的客人，出於維護部落尊嚴的目的，長老們也不會讓阿芸受到什麼威脅。
李旭冷靜地思考著，一步步安排好自己和貨棧的未來。去年賺到的錢已經有一部分托付張三叔帶回了中原，剩下一些屬於徐大眼和他兩人的貴重之物，剛好可以揀出幾件來路上應急。屬於自己名下的牛羊、馬匹等牲畜一直混在部落的公產中由牧奴放養，自己走後，這些牲畜應該能為阿芸、張季、王可望提供充足的飲食……