第四章 國殤 （二 上）
沉默了片刻，二人的目光再次相接，又微笑了起來。劉弘基搖搖頭，自嘲般說道：“其實有些話我自己也不能肯定其對，卻仍忍不住拿來勸你。人之患在好為人師，聖人所言，看來著實不虛！”
“是弘基兄照顧我，怕我吃虧。”李旭笑著回應。
劉弘基搖頭，歎了口氣。想了想，終是不願李旭心裏生出什麼隔閡，低聲叮囑道：“你心地純良，武藝出眾，又虛心好學，將來的前途未必隻限於此。隻是一些官場常識需要多加注意，若沒人告訴你，恐怕將來會在這上麵吃虧！”
“請弘基兄指點！”李旭正色以應。與劉弘基突然從朋友變成了利害相連的同僚關係，他也覺得非常惋惜。想做一些事情彌補，一時間卻找不到可以彌補的途徑。
劉弘基又是搖頭苦笑，似乎有千言萬語不知道該從何說起。沉吟了片刻，低聲問道：“你可知道，自魏晉以來，曆代朝政都被一些世家大族把持。無根無憑的人想要出頭，總是萬分艱難的？”
“我知道，很多人背後都有一個家族。就像元通兄出身於淮南王家，老齊出身於河間齊家，子嬰……”李旭微笑著說出自己對世家的理解，還沒等把話說完，劉弘基已經笑得喘不過氣來。
“你說老王，老齊他們，哈哈，兄弟，哈哈，真有你的！”劉弘基前仰後合，一邊捶桌案，一邊說道。
經李旭這麼一犯傻，軍帳裏的氣氛反而又溫馨了些。劉弘基笑夠了，先命人進來擦幹桌案上濺到的茶水，然後搖著頭繼續說道：“他們哪裏算是什麼家族，其實包括我劉家，都不是什麼真正的豪門。隻不過大夥為了給自己長臉，喬裝大戶而已！真正的世家子弟，哪裏還用像我們這樣到軍營裏來服役！他們生下來就是握著印信的，若是從軍，至少從五品將軍開始！”
李旭記起徐茂功曾經說過，他家一直希望能擠入豪門。所以，從小就把他當作家族希望來培養。但是那些真正的豪門，卻非常看不起徐家，不屑與他來往。如果以同樣的標準來衡量，徐茂功這樣都不算豪門的話，軍營裏那些同伴的確是‘喬裝大戶’了。想到這，他笑了笑，認同了劉弘基的說辭。
“在護糧軍裏混的人呢，家裏都比普通百姓門路多些，其中也許還有幾個是郡守、縣令的子侄，這是事實。但大夥的家族都距離豪門世家差得遠了。所謂豪門，是指那些家中有人做過極品大員，門生故舊滿朝的。山東有王、崔、盧、李、鄭五大姓，關中則以韋、裴、柳、薛、楊、杜六大姓。加上現在的宇文家，江南殘存的謝家、王家、陳家等，一共也就二十幾個。世人皆以與他們交往為榮，而這些家族又往往互相勾結起來，權傾朝野。曆朝曆代皇帝都知道世家當政不是社稷之福，可曆朝曆代皇上都沒辦法解決。到了本朝，先皇開科舉士，無分貴賤都可以通過考試授官，就是為了打破這一傳統。可畢竟科舉時間短，眼下還是世家當政！”
“而那些推舉上來當官的，不是這家的兒子，就是那家的侄兒。他們這些家夥治理地方不在行，禍害起百姓來卻一個頂兩個。偏偏你還拿他們沒辦法，往往牽一發而動全身。”劉弘基搖頭，對目前這種情況非常不滿。想改變這種情況，自己就得走到一定位置上。在這個向上走的過程中，一些代價是不得不付出的。
“大隋朝就快被這幫家夥蛀空了，隻是皇上還不知道而已。皇帝陛下喜歡聽人讚揚，喜歡炫耀他的蓋世武功。就像這次伐遼，滿朝華袞們謀劃了兩年多，為打與不打爭論不休。卻沒有一個人睜開眼睛關注一下遼東地形，也沒有一個人想一下，萬一戰敗了，回給大隋帶來什麼樣的後果。”
“弘基兄是說肉食者鄙，對麼？”李旭低聲插了一句。
“不是肉食者鄙，而是豪門世家把心思都用在如何為家族謀利上，眼中根本沒有百姓和國家，行事也不講究什麼道義。無論誰一不小心得罪了他們，通常結果都是粉身碎骨！”劉弘基搖頭，滿臉無奈。
“世家大族都是爛到骨子裏的腐肉！”秦子嬰負氣說出的話又回響在李旭心頭。羅藝將軍說過，“人不是牲口，不需要名血名種！”這句話聽起來讓人熱血沸騰，細品之下，也未必不含著激憤之意。
“所以，你日後在官場上，盡量別得罪了這些家族的人。遇到後能避開就避開，不能避開則忍讓一二。咱們這些寒門子孫想有些成就，總是要多經幾番磨難的！”劉弘基想了想，最後總結。
李旭當年最大的誌向不過是做一個縣裏的戶槽，哪曾了解過半點兒為官之道。他的授業恩師楊老夫子也隻給楊素當過幕僚，從沒正式踏足過官場，並且其為人書生意氣極重，當然更不會指點弟子在官場逢源的技巧了。劉弘基今日一番說辭，等於在李旭眼前又推開了一扇門，讓他看清楚了門內的汙濁。雖然門裏邊的真實情況他暫時無法接觸，但心中多少也有了些防範。
這番叮囑推心置腹，不由得李旭不感動。想了想，他再次向劉弘基拱手，說道：“多謝弘基兄指點，日後我一定小心，盡量不自己給自己找麻煩！”