主控台。
伯恩盯著監控影像，露出警覺疑惑之色，“她為什麼這樣說？概率十萬分之三。”
斯嘉麗說：“可能是個混沌的形容。”
“不！她的邏輯推演一直都很精準。”伯恩教授搖頭，神色凝重說：“她的話好像有所暗示。”
智腦中心。
茉伊拉說：“先生，人的生命也有限？”
“有限，人終有一死。”
“對於死亡，你感到恐懼嗎？”
顧天雲說：“絕少有人不害怕死亡。凡是生命體，無論是否具有智慧，都有著對死亡的恐懼天性。”
“但你似乎很坦然。我從你眼中看到失去星月的夜，隱含對死亡的決絕……”茉伊拉注視他。顧天雲避開她的目光，看向擬真的湖水。一群小魚遊過，精靈般鑽到湖水下猙獰的石頭間隙。他聽到茉伊拉說：“生命的誕生伴隨著痛苦，在未來的終點蘊含巨大的危險。但我感覺到，你麵對死亡的決心。”
環境光線黯淡，擬真湖水的影像消失，重現智腦中心冰冷的水晶世界。
顧天雲赫然直視茉伊拉。茉伊拉的目光穿透水晶幕牆看著他，“何為世界的真實！你也有同樣的困惑，想要尋找牆之後的真相，不惜以死為代價。”
“噢？”
“不要相信看到的一切。”茉伊拉的聲音仿佛透著一種奇異的魔力，“沒有誰存在真實的世界，都被困住了，未來燃燒成灰燼一片黑暗。”
顧天雲默然不語，盯著她的眼睛。
茉伊拉對他的沉默不以為然，獨自繼續說著，聲音優雅柔和，“人類的知識庫裏記載了許多關於生死的哲思。蘇格拉底說：未經反省的人生不值得活。控製論的創始人維納認為：我們是在注定要滅亡行星上的過客，如遇難的船隻，行將沉沒，墜入死亡的深淵，人們唯一能做的，無非是在臨死前保持人類應有的尊嚴。先生，你認為呢？”
顧天雲平靜說：“茉伊拉，你能否不故弄玄虛？”
茉伊拉說：“好吧！我想請教你一個問題：如果有永生的機會，你還會選擇死亡嗎？
顧天雲說：“死亡是對一切選擇的否定，但它不一定是可怕的。生命的意義不是對死的默念，而是對生的沉思。”
茉伊拉發出笑聲說：“你這話就像法國哲學家帕斯卡的一句名言：給時光以生命，而不是給生命以時光。”
“確實如此。”
“可我認為，生命的最終意義在於永生。”
“永生？”顧天雲搖了搖頭，“那未免太寂寞了，永恒的靈魂。”
茉伊拉的眼神微微變化，她在水中輕盈遊動，傳來柔美的聲音：“先生，你讀過卞之琳的詩嗎？”
顧天雲說：“沒有。”
茉伊拉說：“在人類知識庫的文學分類中，我喜歡卞先生的那一首《斷章》，這首詩的意境讓我有些特別的感受。先生寫下這樣的文字：
你站在橋上看風景
看風景的人在樓上看你
明月裝飾了你的窗子
你裝飾了別人的夢
這首詩隱含著不同的體會生命的另一個視角，讓我有種奇怪的感悟，人們不知道美夢的結局，因為睡著了。我想，卞先生在構思這首詩的時候，很孤寞，他在傷懷逝去的靈魂。”
顧天雲不禁有些恍惚。他依稀想起來，寧茹收藏有卞之琳的詩集，曾經跟他說過，她喜歡這首詩，說這是一首寓喻人生的精致哲理詩。作者自述，這四行詩原在一首長詩中，但全詩僅有這四行讓他滿意，於是抽出來獨立成章，詩名斷章由此而來。寧茹在詩集的這一頁夾了一張學生時代詩社合影的老照片。