為了不讓戰爭變成地球和火星互相毀滅，唯一的保證就是對方能做同樣的事。
換言之如果共和要把帝國打敗，而且用的是直接攻擊地球上的都市這個滅絕人性的法子，他沒有任何法子阻止帝國做同樣的事情。
如果帝國和共和是如此，木聯的狀況隻有更糟。大部分木聯殖民地的維生係統都太脆弱，根本抵受不了一、兩支艦隊的炮擊，之後這支艦隊還可以在充分散熱隱形後從容離開。講難聽點，就算因為月麵基地陷落甚或其他所有要塞都陷落，帝國對共和無條件投降，甚至帝國就這麽滅亡，木聯還是經受不了帝國殘餘部隊的怒火。
於是最後的結果就是這麼一支240艘的巨大演習艦隊。在什麼都沒有的宇宙虛空中，逃跑很容易。如果木聯沒辦法串通足夠的共和艦隊一舉把這支帝國艦隊殲滅，隻消逃掉一小半，木聯會死很多人。木聯絕對不敢冒這個險。
或者木聯當然也可以隻是引共和艦隊來竊取蘭斯洛特，這樣一來帝國會失去報複非武裝殖民地的正當性；但這支艦隊卻足以藉追究木聯的「失信」進駐加拉哈德，然後再慢慢調查或製造一些木聯和共和勾結的證據。結果木聯還是得倒楣；而第一艦隊雖付出些許代價、但還是照預定得到了加拉哈德。
這樣的結果，反賣要塞派係雖不滿意但是能勉強接受，如果真的演變成那麽糟的局麵，以維奧拉將軍為首的親木聯派要負全部的責任。而蘭斯洛特－－如果共和最終敗給帝國，這蘭斯洛特，他們拿下來也是保不住的。
反過來說，如果帝國敗給共和，第一艦隊就算勉強在那之前勉強保住了蘭斯洛特，結果也還是一樣會失去……當然這種喪氣話大家心裏知道，嘴上是不會說的。
羅伊歎了口氣，手指在屏幕上滑動幾下，做開戰前最終檢查。程序都沒問題吧？
不一會兒，刺耳的警報聲劃破了籠罩艦橋靜幕，代理艦長匆匆調整著帽子走進來，走路的姿勢因為是靠鞋底的磁鐵吸地而難免有些怪異。在艦長位置坐定後，回頭看了聯合艦隊司令一眼，見羅伊沒有任何表示，隻好回到自己的工作上：「報告狀況！」
「艦隊司令、中隊司令都發來了移動指示！」掌舵官插嘴。
「說多少次了，沒有特殊狀況，請示前先給我動起來！動、動、動，給我動起來！」艦長大罵道。
是。
這樣的情境不管看多少次，還是在艦橋重複。
大艦隊戰鬥是很複雜的。
一個中隊司令指揮六支艦隊（以前是大隊，指揮12支艦隊），每支艦隊的司令要指揮六～八艘艦艇（以前甚至可能多到12艘；潛艇不和艦隊成陣型）。
如果他這個聯合艦隊司令還要胡亂下令，就變成三份移動指示；如果乘坐的是炮艦還要進行迴避運動間協調炮擊，那就變成四份移動指示，如果艦長自己有第一線判斷就是五份。
因此不是絕對必要的命令完全是在添亂。
明明所有的聯合艦隊司令和中隊、大隊司令都是坐在艦橋裏，都看得見艦長，為什麼會對這麼顯的前提視而不見？真希望這些白目，偶而把視線從全局立體投影圖上移開啊。
於是五分鍾後，羅伊才發出了第一條指示，而且是靜靜的手寫發出，直接發給三個中隊司令，完全沒有驚動艦長。指示的內容也相當空泛，隻叫他們注意和彼此的協調行動而已。
……95分鍾之後，作戰全部結束。
代理艦長累攤在椅子上鬆口氣，揭開帽子稍微操了下汗。雖然艦內空調良好。
艦長在哪？艦長還在睡。