台灣一島形狀南北狹長，猶如一個番薯，地勢東高西低，中間高大山脈南北貫穿全島，隻有西部靠海一線有些零碎平原。南投位於台島中心，是台灣諸縣中唯一不臨海者。
陸雲一、方卓輝一行四人快馬加鞭東去，隻花了一日多，便進入南投縣境內，南投多山，地勢漸高，道路崎嶇，乘馬行走不易，幾人不得不棄馬轉為步行。
陸雲一心知方卓輝南投之行，關乎天地會會中機密，自己雖說與天地會頗有淵源，且有共破海龍團之誼，但終究還是個外人，所以一路上也沒有多問。
這一日中午，四人行至路邊一處茶棚，天氣炎熱，不少趕路的行人都在茶棚中歇著，要了碗涼茶解暑。方卓輝道：“就是這裏了，陸兄弟，再往東幾十裏便是南投縣城，，我們在此喝口水，歇歇再趕路。”
四人在棚中找了一張桌子坐下，茶棚夥計過來招呼，問道：“幾位喝些什麼茶？”
方卓輝道：“紅茶！”
那小夥計麵色一凝，接著笑道：“小店有的是上好紅茶，客官您稍等。”轉身回屋，取來茶碗茶壺，擺好了茶碗，挨個倒滿，放下了茶壺，茶壺嘴正對著方卓輝麵前的茶碗。
方卓輝端起碗來，一飲而盡。夥計手拿茶壺示意為他續茶，方卓輝則捧起茶碗，以右手拇指置茶杯邊，食指置茶杯底相迎，同時左手大拇指與食指靠攏成一圈，中指、無名指和小指三個指頭伸直，附在右手邊上，道了聲：“請教？”
那小夥計為他續滿了茶，說道：“轉請教？”
方卓輝又把碗中茶飲盡，道：“再請教！”
那夥計放下了茶壺，左手也如方卓輝剛才那般，拇指與食指靠攏成一圈，中指、無名指和小指三個指頭伸直放在胸前，右手成拳直伸向前。
方卓輝，隻用右手做成同樣手勢，放在了胸左。
小夥計道：“我家老板與您一見如故，大哥屋裏請坐。”
方卓輝道：“大家一起過來吧。”起身進了茶棚邊上一幢小屋，陸雲一幾人跟在身後。
那茶棚老板見了方卓輝，開口道：“幾位客官遠道而來，真是對麵不相逢，隻怕半邊風。”
方卓輝道：“不妨不妨，正可謂三八二十一，合來共一宗。”
那老板又道：“客官說的在理，五房留下一首詩，深山洪英無人知，有人識得親兄弟，後來相會團圓時。”
方卓輝看了眼屋外，小聲答道：“紅旗飄飄，英雄盡招，海外天子，來複明朝。”
那老板聽完此話，雙手一揖道：“南投分堂吳老六拜過方執堂。”
陸雲一本來在一邊看的滿腹疑問，直到此時才算明白。剛才方卓輝和那夥計、老板的一番做作與對答，都是天地會暗裏聯絡的暗號與切口。他們在這茶棚喝茶是假，與南投分堂的人在此接頭才是真。
天地會興兩百餘年，活動於民間，行事機密，不敢讓官府所知。所以創立了一套規矩，用於會中成員聯絡相認，傳遞信息。
就如剛才夥計問方卓輝幾人喝什麼茶，方卓輝答喝紅茶，便是取紅與“洪門”的“洪”字諧音。而那夥計為方卓輝滿茶，且把茶壺嘴正對茶碗，便是天地會茶碗陣中的“單鞭陣”，為是試探對方是否會中子弟之用，方卓輝將茶一飲而盡，便是破陣，算是回答。
之後夥計續茶，方卓輝接茶，行的是會中的“倒茶禮”，各自亮明身份與會中所處地位。其中那個拇指與食指成圈，其餘三指伸直的奇怪手勢，便是洪門中有名的“三把半香”之禮。那一圈表示是天地會圈中兄弟，而那三根手指，則是寓意劉關張桃園三結義，兄弟同生共死互相信任。
接上了頭，便是對事先約好的切口。方卓輝與吳老六那段似文非文像詩不是詩的對答進一步表清身份，說明來意。而類似的切口，陸雲一也曾在關虎那裏聽過。
那吳老六，外人看來是這茶棚的老板，實則是天地會的負責往來接應的人員。這茶棚是來往行人歇腳之處，三教九流，魚龍混雜，乃各種小道消息聚散之地，吳老六經營這茶棚，既方便掩護身份，又方便收集各方消息。
方卓輝笑道：“吳兄弟不用多禮。前日我接到訊息，便星辰趕來，眼下情形如何，還請吳兄弟快快說與我聽。”
吳老六看了眼方卓輝身後的三人，微微遲疑。
方卓輝道：“都是自家兄弟，但說無妨。”
吳老六點頭稱是，道：“我們坐下講。”招呼了方卓輝幾人坐下，又重新為他們端上了茶水。不過這次就沒擺什麼茶碗陣，是真正的招呼同門歇息了。
陸雲一看到方卓輝與同門討論會中事務，對他沒有絲毫避諱，顯然已經把他看做了自己人，心中感動。聽那吳老六向方卓輝徐徐道來，才明白了這南投縣究竟發生了何事。