林遠聽到了槍聲,見又到黃家崗方向傳來的信號,微微一愣:“怎麼是先開的仗後發的信?”更不敢耽擱,領著天地會的大隊人馬火速馳援,要趕在山賊醒悟之前完成合圍,一舉全殲。
黃家崗上,廝殺正酣。
起初山兩邊離尚遠,路邊地勢較高,山賊居高臨下,遙遙以火槍弓箭射擊,天地會一方多有損傷。可是火槍弓箭終究有限,天地會一邊用火槍還擊,一邊奮力向山賊一方突殺。直到殺得近了,火器裝填較慢,弓箭也失了作用,遂又變成白刃相搏。
眾山賊沒料到天地會扮的這隊商旅如此驍勇,錯愕之下見對方已經殺到了麵前,來不急多想,舉刀迎戰。四十對一百三,天地會各個勇悍,山賊一邊又都自持人多,人群一衝,兩邊竟然混戰在了一起。
直到張大錘眼見風頭不對,一聲“扯呼”,便不再與天地會纏鬥,勒令手下兄弟急急向狗頭嶺方向回撤。臨走不忘問一句:“朋友是何方神聖,在此設計陷害我寨,還望劃下道來,張某我改日必要登門拜訪!”
天地會這邊自然無人作答,隻是悶頭砍殺,眼看對方要逃,更是手上加緊,不敢怠慢。若是讓張大錘帶著人在合圍之前逃走,圍殲就成了擊潰,此處距狗頭嶺不算遠,驚動了寨中山賊,隻怕到時局麵不可收拾。
“不能讓他們逃了!”天地會中一人大吼,抹了把臉上血水,提刀緊緊跟上,兩方陣營剛稍稍分開,就又糾纏在了一起。四十人或死或傷,這會兒能戰之人隻剩下了三十不到,卻死死的拖住這一百多人的山賊隊伍。
張大錘見對方越是不讓自己從容退走,就越是堅信眼前的是一個驚天騙局,退回山寨的想法就越是急迫。急促催動著手下兄弟,奮力砍殺,隻望快快擺脫這群纏人的尾巴。
天地會二十人以寡敵眾,刀光劍影,血肉橫飛,幾聲慘呼又倒下三個,剩下的人雖然勇悍,可終究人數太少,再也留不住山賊,除了眼前的與自己交手的幾人外,遠處的山賊隊伍已經逐漸鬆動,緩緩向東移去。
張大錘聽身後殺聲漸弱,心想終於擺脫了那幾十人的糾纏,再望向遠處山林,仍舊黑黢黢一片,還沒有別的人馬趕到的跡象,心中一寬,拔足欲走,突然間後背一涼,低頭看去,一把長刀透胸而過,刀尖血淋淋的正在眼前,觸目驚心。回頭望去,刺殺自己之人,正是前幾日新收的一名兄弟。頓時醒悟,這黃家崗的消息,似乎也是他最先提起的。口吐鮮血,道:“你竟然?……”
“大哥安心上路。”
張大錘一頭栽倒,氣斷身亡。
張大錘已死,狗頭嶺的山賊頓時混亂。猶如一群沒頭蒼蠅到處亂撞。總算幾個小頭領彈壓整勒,人心漸漸安定,便要繼續向狗頭嶺方向退走。
突然間,遠處林中湧出如林火把,火焰迎風,獵獵作舞,林遠帶隊星火疾馳,終於及時趕到。眾山賊見狀,再也無心戀戰,驚如鳥獸,抱頭鼠竄,豕突狼奔。
林遠心知方卓輝和彭和尚在狗頭嶺上隻怕還未成功,他一路過來已經劫殺了兩個張大錘派回去報信的人,此時若是有人趁亂逃回山寨,豈不糟糕,連忙大喝道:“統統圍住了,不許一人漏網。”
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夜間山風正烈,懸崖上尤甚。彭和尚、方卓輝、陸雲一每人背著三十多斤炸藥在風中徒手攀援,雖然還算不上吃力,卻也絕不輕鬆。
狗頭嶺能如此橫行無忌,所倚仗的不外有三,山寨險峻堅固,糧食充盈,日援不絕。所以天地會大計敲定:遴選幾個輕功高強之士從懸崖一側潛入山寨。擒拿日酋上川俊雄,斷其中樞,焚毀山賊積蓄的糧食,斷了他們困守山頭的後路,再伺機毀了狗頭嶺內外兩道圍牆打開通路。如此三樣倚仗盡去,留守山賊陣腳必亂,待天地會大軍趕至,一役拿下山寨易如反掌。
此計頗為冒險,卻是打蛇打七寸的必殺招數。因為上川俊雄為在中國各處方便行事,早已剃發留辮,形貌與中國人無異,不好辨認。隻有彭和尚武功既高,又認得上川俊雄麵貌,在亂陣中擒拿敵酋之舉非他莫屬。
可除了彭和尚外,還須再有兩三人一同摸進寨中焚糧毀門,但天地會眼下的人手中,挑來挑去隻有方卓輝、林遠、袁天宏等寥寥幾人的輕功足夠背負炸藥攀援萬仞高崖。但林遠與袁天宏要在黃家崗方麵統籌策應,聚殲張大錘,如此以來隻剩方卓輝一人隨彭和尚登崖行事。