一·下山
小蘇十七歲那年，師父終於讓她下山。
這天天氣晴朗，天空藍得讓人眼暈。在這樣好的天氣裏，小蘇將告別生活了十七年的深山，去往另外一個憧憬了許久的世界。
她早早地起床梳洗，準備到堂屋拜別師父，而阿紅已經在樹下等著了。小蘇拍了拍阿紅的頭，像平日裏那樣和它聊了聊天，差點忘了今天是個大日子。
師父在門內的咳嗽聲提醒了小蘇。她趕緊一整衣裳，垂手進去。
師父坐在桌邊，喝了口茶。小蘇感覺得到師父的視線落在自己身上，不過，她不敢抬頭。
“小蘇。”良久，師父終於開口，“你就要走了。”
這話從三天前開始，師父至少已經說了五遍了。師父並不是一個囉唆的人，平日裏他十分寡言。小蘇記得自從五歲起跟在師父身邊，聽過師父說的話，加起來應該不會超過一百句。
師父的聲音裏總有一種濃濃的惆悵，聽得讓人心裏沉甸甸的。小蘇的頭抬了起來，說：“師父您要是舍不得我，我就不去了吧。”
“胡說。”師父冷冷道，“我並沒有舍不得你。”
小蘇歎了口氣，師父明明年紀不小了，嘴怎麼還這麼強呢？
師父咳了一聲，一指桌上的小包袱：“這裏麵是幹糧和銀子……還有藥，你帶上這些和那匹馬一起上路吧。”
小蘇乖乖給師父磕了個頭，師父不再說話，小蘇便退了出來。阿紅好像也知道了今天的不尋常，正在昂首嘶叫。
她拍拍阿紅的頭，走到院門口，回頭大聲說：“師父，不要太想我，我會很快回來的！到時候帶好吃的給你！”
裏頭傳來“嘩啦”一聲，像是什麼東西在地上摔碎了。小蘇很想進去看看，不過沒有師父的吩咐，衝進去是要挨罰的。
小蘇隻有把留戀的視線投向天空那無垠的藍色。而這藍色的盡頭，想必就是京城吧？
小蘇帶著阿紅走出了院門，沒能看到，房間裏茶碗碎裂，茶水流溢，素來愛幹淨的師父卻像是沒有察覺，整個人伏在地上，渾身顫抖：“十二年，十二年了……”她還想再去看一眼自己撫養了十二年的孩子，然而，她沒有那個勇氣。再也沒有人比她更清楚，她吩咐那孩子走上的，是一條怎樣的路。
二·路
端午剛過不久，天氣已經很熱了。剛剛有一行車隊經過，官道上塵土飛揚。路邊賣茶人衝著那已經遠去的人馬憤怒地罵了一句娘，然後把蒙了半碗黃土的茶水倒掉，另倒了兩碗茶水，送到茶棚裏。
茶棚裏坐著三三兩兩的客人，多是行商的來歇歇暑氣，一麵用這粗陋的茶水解著渴，一麵吩咐賣茶人將水袋裝滿。離這裏最近的城鎮還得幾十裏地，夠他們走上好一陣子。
忽然聽得馬蹄嘚嘚，這塵土尚未散盡的官道上又來了一行人。
賣茶人一麵罵罵咧咧，一麵急忙打開一塊油布擋住小小的茶攤，然而他還沒有罵完對方的娘，人卻愣了一下。而在他身後的茶棚裏，那些遠比他有見識的商人竟已站了起來，讚歎一聲：“好馬！”
這行人馬之中，有一人一馬當先。那是一匹紫紅色的高頭大馬，渾身毛發如緞子一般，在日光底下泛著晃眼的光。
眨眼工夫，一人一馬便已到了跟前，馬上人脆聲道：“老伯，給碗水！”
賣茶人下意識地應了一聲，正要倒水，卻見一道赤色影子飛來，還沒瞧見是什麼東西，油布忽然活了似的自己掀開，一碗水向馬上人飛去。馬上人接過來一氣兒喝完，將碗擲了回來。碗裏丁零連響，卻是一枚銅錢在打轉。
等賣茶人回過神來，那匹馬已經去得遠了。後麵的一行人也追了上來，人未至，先瞧見一抹刀光。為首那人向賣茶人大聲喝道：“那馬上的丫頭說什麼了？”
“沒、沒什麼……”賣茶人舌頭都快打結了，“就……就喝了碗水……”
那人“哼”了一聲，信手一刀，將茶攤劈作兩半，跟著一揚手裏的刀：“兄弟們，在那丫頭入城之前，一定要給我把她逮住！”
塵土再一次籠罩茶攤，不過這一次，賣茶人已經連罵人的力氣都沒有了。
一隻手將傾倒的茶攤扶了起來，順手放了一錠銀子在攤子上。那隻手白淨修長，手的主人大約二十來歲，坐在那群行商當中並不顯眼，然而到了近前，賣茶的才發覺他長得甚是秀氣。他的眼睛望向那行人消失的方向，嘴角噙著一絲笑：“看來，有熱鬧看了。”說完他就拔腿追了上去。
兩條腿的人怎麼追得上四條腿的馬？然而他卻好像不懂得這個道理。
三·馬
被人追在屁股後麵跑的，當然就是我們的小蘇。她騎在阿紅身上，發絲迎著風，神情很是輕鬆，因為她知道，後麵的人再厲害，也追不上阿紅。
但她卻沒有料到，前麵有大隊人馬堵住了官路。這正是方才遭賣茶人罵的先一隊人馬。隻不過現在整個馬隊除了偶爾的馬匹輕嘶外，半點聲音聽不到。除了最外圍一圈的人，其他所有人都下了馬，將一輛馬車團團圍在中央。
小蘇剛拐過一個山坳，看到的便是這樣一副景象。她趕緊拍拍阿紅的脖子，阿紅整個身子幾乎直立，才刹住了步子沒衝到前麵的人身上。
正迎著阿紅的人連睫毛都未眨一下，淡淡道：“小姑娘，此路不通，你請回吧。”
小蘇道：“大叔，我要去京城送藥給人治病，可耽誤不得，請讓個路吧。”她生得清秀可愛，又是軟語請求，讓個路也不是什麼難事，任誰都會點頭的。
然而這人卻像是沒聽見一般，隻道：“小姑娘，請回吧。”
小蘇還待央求，後麵的馬蹄聲已經近了。師父並沒有教過小蘇武功，小蘇眼下所會的，都是平時偷看來的一鱗半爪，她知道自己斷斷對付不了後麵那麼多人，不由得急了：“大叔，讓我過去吧……”