司馬承祥在大笑聲中飄然而去，香積寺轉眼又恢複了往日的平靜。任天翔失魂落魄地來到廟外，對等在門外的小澤和任俠低聲吩咐：“走！”
見任天翔神情有異，任俠關切地問：“怎麼了？咱們大功告成，公子應該開心才對。”
任天翔勉強一笑：“是啊，咱們總算救出了司馬道長和我娘，我應該開心才對。”
眾人隨任天翔回到長安，剛進城門就發覺氣氛有異，盤查異常嚴格。回到任府，與司馬承禎和司馬蓉重逢的喜悅，被心中的擔憂完全衝淡。任天翔令人去打探，才知最擔心的事終於發生——宮中發生政變，張皇後和兩個王子被殺，李亨被活活氣死，李輔國統領禁軍控製了大局，扶太子李豫登上了皇位，現在整個大唐帝國，都落入李輔國和魚朝恩這兩個閹人手中。
京中的混亂持續了一個多月，直到李輔國徹底消滅異己，這混亂的局勢才漸漸得以平息。不過此時滿朝文武人人自危，哪還顧得上朝政？前方將士聽聞長安生變，也都人心惶惶，那還顧得上平叛？原本朝夕覆滅的史朝義，竟奇跡般得到了喘息之機。
任天翔通過多個渠道打探，才大致知道了政變的經過。原來自太上皇李隆基駕崩後，李亨也一病不起，朝中大權落到張皇後和李輔國手中。張皇後與李輔國原本是狼狽為奸的朋黨，但此刻卻因爭權奪利反目為仇，張皇後欲聯合太子李豫除掉李輔國，誰知膽小的李豫優柔寡斷沒有答應，張皇後隻好轉而聯絡越王李係，並許以太子之位為餌。二人一拍即合，密謀假傳聖旨召李輔國和太子李豫進宮，然後埋伏高手將二人做掉。
張皇後的計劃也算周密，膽色也不輸男子，隻是她沒有算到李輔國還有一個秘密的盟友，那就是一直隱於幕後的千門隱勢力，所以李輔國事先得到了消息。於是他先一步向李豫告狀，說張皇後與越王李係意圖謀反，說動太子出頭平叛。李豫在他的脅迫下不得已帶禁軍進宮，並借太子之名叫開宮門，然後率禁軍一擁而入，將越王李係斬殺當場，爾後李輔國又親自提劍闖入李亨寢宮，將張皇後生生拖出寢宮縊死。李亨此時臥病在床，見李輔國如此猖獗，竟然當著自己的麵以下犯上殺戮皇後，又驚又氣，當天夜裏便一命嗚呼。
李輔國見自己最怕的李亨已經駕崩，從此再無顧忌，他先假傳聖旨，稱張皇後、越王李係和兗王李僴合謀造反，即刻處死，他們所有親信也都一同處斬。然後扶太子李豫在李亨靈柩前繼位，並以擁立太子、平定叛亂之功晉兵部尚書兼禦林軍統領，之後又被李豫尊為尚父，成為權傾朝野的第一人。
李輔國發動政變這天，正好也是任天翔成為千門門主的那天，這肯定不是巧合。任天翔知道這背後一定是司馬承祥的安排，也許張皇後與李輔國的反目、甚至李亨不明不白的暴斃，都是出自這位千門隱士的精心布局和巧妙安排，所以他才要將義門高手的注意力都吸引到營救司馬承禎和司馬蓉上，以免壞了他的大事。如今李泌假死，李亨暴斃，平定戰亂的計劃不得不暫停下來，司馬承祥這一步險棋，為司馬瑜贏得了寶貴的轉機，任天翔和李泌早日平定戰亂的願望，又因這次政變轉眼成空。
望著窗外萬家燈火，耳邊聽著街坊四鄰那隱約的歡聲笑語，任天翔心中既懊惱又痛悔，恨自己低估了司馬承祥這樣一個千門隱士的心機和實力，他心中甚至開始痛恨自己本來的姓氏——這天下百姓，又有多少人會因司馬一族的野心和欲望，再次麵臨永無休止的戰亂？（未完待續）