且說嚴宅這邊自回了女兒，較之原時更百般疼愛。因季氏懷孕時思女成疾，繼而早產，胎裏不足，長之六歲，身體羸弱，偶感風寒便要臥床幾日，父母更是藥膳百般調理，季婉玉更是常和弟弟玩笑。
季氏算來算去家裏出去多，進的少，一年進的錢又大大不及先時，自己平日生了多少省儉的法子！隻得看破些，也不怕外人笑話，若不趁早料理省儉大計，再幾年就賠盡了，遂自作主張悄悄告與賴家娘子在莊子裏瞅瞅哪套房合適。
秋蘭一語成讖，那陶小爺不日果然被抄了，其母受驚嚇瘋癲，他太太及妾有牽連的並陶小爺一連的抓去燕郡，隻有那隨陶小爺的娘嫁過去的老仆還四處籌錢，要救太太，慌變賣家產。
可巧賴家娘子去過他的宅子交土地公公稅，算來嚴宅現在男丁三人，女眷通共才十人，這宅子雖不及嚴宅遠已，但尚有花園可賞，便知會了季氏，季氏一日親自去看過，又再行壓價，那老奴救人心切也就賤價賣了房契、地契。
是夜，季氏先斬後奏告之嚴老爺，嚴老爺說此著自己也料道了，隻是萬般委屈了季氏，季氏笑道：“夫妻同心啊，也不為可惜。”隻惋惜了原來這個所在。
翻好黃曆本子，夫婦二人便提早起收拾起來，嚴老爺命把書賣了得些錢，季氏止曰：“這本本都是好書，作者心血，怎能賣？況家現請不起教書先生，留著罷。”倒是季氏把自己幾套不大穿的衣服典當了些銀子，變賣用不上的上好家具並各飾品。多有下人譏笑：“呸！還說治好陶驛太守。大家大樹好乘涼！哦，現在是陶罪犯。”又有舊日贖身的下等奴仆圍觀大笑道：“可不是樹倒猢猻散麼，還說給人家捐個好前程勒！”
一家人離了上穀縣，坐在騾子車上的季氏倒也平靜，心裏其實直打鼓，藏在車裏的箱子過關卡時千萬別漏餡兒。一老仆駕車，嚴老爺坐在外頭，一路顛簸平安至新家。一進宅門，那雕花石壁後就有好些莊家人來幫忙搬東西，賴家娘子率眾人把屋子裏裏外外到掃的幹幹淨淨，又殺了幾隻雞，把雞冠血灑在門上除邪避晦，至掌燈時節，人才散盡。季氏才和嚴老爺把三箱悄悄搬出，隨者都是心腹，合力在花院內挖了個深坑，填埋平了，各人也安心了。
且說嚴老爺與季氏商議，怎麼個過活法。季氏低頭半日，說道：“家裏隻有男丁三個，兒子六歲多，老邱頭六十有五，加上你下田種地也不能夠。家中女眷又多，且個個都是跟定的，依我說，咱們還是開醫館。”嚴老爺道：“這不是賠本買賣？這莊子賺得了錢也入不敷出。”季氏道：“有錢的先收著，沒錢的就讓他家供些蔬果行了，也無他法了。”
過了幾日果然嚴家鋪開張，按著定下的法子也隻能勉強過，要支持下去是難的。嚴老爺便悄悄開了埋了的箱子，瞞著季氏，周轉時日，心想在這窮鄉僻野也沒人認得出來，再者已過十餘年。
轉眼東去春來，一日太清在前庭井邊打水，因嫌熱便脫了外套，解了領子。季氏恰在前庭的石凳上教女兒、兒子讀《九章算術》和《孫子算經》，眼見不錯就見太清脖子上掛的雨花石，仿佛在哪裏見過。又命玉兒好生帶著弟弟去後麵花園子去丈量丈量方寸，好開春打理花園。
卻說婉玉和其弟丈量了花園，婉玉便用工筆繪圖，在哪裏栽什麼花，又再哪裏爬上什麼藤，又在哪裏置放個秋千。因邱老頭上山采藥，那婉玉時不放心古來稀的老人在山上有什麼好歹，便央求著跟了去，乃令其弟好生看花園裏貓兒狗兒打架，又讓小芬姐姐看好自家弟弟，自己換了套輕裝便跟邱老頭去了。
過了枯鬆澗，徑來到那山前，真個也景致非凡。但見回鑾古道幽還靜，風月也聽玄鶴弄。白雲透出滿川光，流水過橋仙意興。猿嘯鳥啼花木奇，藤蘿石蹬芝蘭勝。蒼搖崖壑散煙霞，翠染鬆篁招彩鳳。遠列巔峰似插屏，山朝澗繞真仙洞。昆侖地脈發來龍，有分有緣方受用。