承接上章，
申夫人在簾外撲進的陽光裏，看著政宜的呈上的竹簡，碧痕嬤嬤苦澀道：“政宜這孩子打的主意，真是迂其途而誘之以利，有鄉間、有內間、有反間、有死間、有生間，五間聚起啊。”申夫人歎了口氣，自己看了一眼竹簡上的名字，就看出門道，她籲了一口長氣。碧痕嬤嬤一麵替申夫人綰了綰頭上的烏發發髻，一麵笑道：“這孩子開的藥果然有用。”申夫人淡然道：“用那根簪子，這支太浮華外露，小時候，我爹最討厭我的這個廣額，說女子長成這樣嫁不出去，他最喜歡我妹妹的小家碧玉的頭。害我拚命蓄劉海來蓋。可進申府那年起了好大一場秋風，在外抬食盒的我就原形畢露。我嶽父就說我方額廣頤，會克了男人，納不了妾。可到我夫君這兒，情況就反了，就是他進廚房偷嘴那會兒……“碧痕嬤嬤一麵綰發髻，一麵道：”夫人又不守禮數，講葷段子。“申夫人看著銅鏡裏的自己的樣子，道：”後來生米煮熟飯，他就沒事開我玩笑，說我的額頭比他還寬，定是足智多謀的，娶回來，省的他主外又主內，太費腦筋。“碧痕嬤嬤笑著把一根簪子簪了綰好的發髻，卻看不順眼，又要再重新順發，再綰，再簪。申夫人止住，回頭笑道：”都快五十了，三個孩子的媽。不要再弄了，就這麼著吧。能美到哪兒去？“碧痕嬤嬤道：“可今天是去見你夫君，是給政宜這孩子說媒，申老爺到底現在什麼個態度，全靠夫人你了，今天定就要規行矩步，要扇起扇子，邁起蓮步，美美的。”申夫人笑著指著自己的頭，看著銅鏡裏的自己，道：“美？半老徐娘。我呀，還得靠腦筋，再說了，他最怕我親自下廚做飯，我申廚娘殺人不見血。”碧痕嬤嬤一麵掩嘴笑，一麵又難為道：“夫人，那竹簡上的有些名字。”申夫人起身了，擺擺手，笑道：“政宜這孩子，包辦她相親的是咱們。碧痕，你把我的廚娘舊友都通知到了吧？“碧痕嬤嬤攙起申夫人，點點頭，申夫人笑道：”人食五穀雜糧，總有些要生病的嘛，又逢螽斯天災，有些人就不用也不必來了。”碧痕嬤嬤隻得陪笑道：“夫人說的狠是。“
碧痕嬤嬤撐著傘，倆人一徑往申家外府的書房裏走。倦了眼的小廝們在穿廊外見夫人來了，忙要進去報信。申夫人笑道：“你們不許去，今兒倒巧，順便打我夫君的窗戶跟前走過去。”又有一個先去悄悄的知會裏麵伏侍的小廝們，不許失驚打怪。於是倆人人悄悄的來至窗下，隻聽裏麵申老爺恨五罵六，忿怨之聲。
且說申夫人潛至窗外偷看，不料窗子卻開了，“夫人要查我納妾與否。”申老爺端著茶盅子笑道，“忘了，你是白紙黑字要我畫押。”申夫人啐道：“真是越老越賊。”說著，碧痕嬤嬤便攙著申夫人進了書房，自己出來遣走伺候的下人，關了門。申貌辨一把摟住他媳婦，申夫人倒在他懷裏，道：“我今天是和你談給老四說媒的事。”申夫人感到那雙熟悉的臂彎溜走了，申貌辨又開始正兒八經地看朝廷文書，申夫人走到椅子後麵，用手按住申貌辨的肩膀，道：“這裏頭的因緣你知道，我是鐵了心，不會要這孩子進宮的。你把政宜這好孩子看做什麼，一味藥材可以治病？“說著，申夫人兩片薄薄的嘴唇又顫動了一下，”沒政宜這孩子，就沒我，沒了你的夫人，沒了我們戰死的大兒子、私奔回來的老二，又被政宜救回來的老三。”申貌辨正要理論，申夫人發狠道：“自打嫁入你家，從未忤逆過我公公的意思，你的意思。但這次，必須聽我的。“說著把攜著的捧盒打開，道：”這都是好菜。“一麵又撒了些鹽在菜裏，申貌辨被嚇唬了，道：”你親自下廚了？“申夫人搖搖頭，指著這盤菜，笑道：”我就是剛才給菜裏加點鹽，你口味重。“說著，就端上菜給申貌辨吃，申貌辨急了，忙道：”你加的紅布塞子，還是白布塞子？“申夫人笑道：”涼了就不好，吃吧。吃了就知道我用的哪個瓶子，我孫女天天是我下廚親自喂得白白胖胖的。“申貌辨哼了一聲，夾了口菜在嘴裏嚼著，突然就昏厥在地上。申夫人嚇壞了，忙去推他夫君，大放悲聲，哭道：“明明拿的白布塞子瓶子，難不成我老眼昏花了，拿成耗子藥了，你死的冤啊！”申貌辨見逗得他媳婦哭了，才睜開眼，坐在地上，打趣笑道：“我就知道，你啊，舍不得殺我。”申夫人羞得滿臉通紅，用雙手捂著臉，罵道：“你個沒正緊的老東西。”說著又從捧盒裏端來盤菜，抽出紅布塞子的瓶子撒了進去，申夫人自己就要下筷，申貌辨這次真急了，忙打掉他寶貝老婆手裏的筷子，歎息了一回，哽咽而溫柔言：“好，好。夫君我都聽你的。“申夫人起身來，扭頭就走，申貌辨老來撒嬌道：“你夫君，我，守了二十多年邊境，你這就走啦？“申夫人咯咯笑道：“我說媒去，你把菜吃了，記牢，別吃成我的，那裏頭擱的才是砒霜。“