史朝義不敢爭辯，隻得小聲囁嚅道：“孩兒再去攻城，不拿下陝郡誓不罷休！”
史思明一聲冷哼，淡淡問：“聽說你曾有心率軍回範陽，欲與你兄弟爭那太子之位。你從鄴城打到洛陽，一路勢如破竹，幾乎如入無人之境，卻在這小小的陝郡被一個名不見經傳的衛伯玉擋住，說出去誰會相信？你這是故意給朕臉色看吧？好讓朕早點立你為太子。”
史朝義沒想到自己一時激憤之言，竟傳到了父皇耳中，他不禁嚇出了一聲冷汗，以為身邊有父皇的耳目，他不敢否認，隻得小聲道：“孩兒是一時糊塗失言，並非真要帶兵回範陽。”
史思明厲聲喝道：“大軍遠征，最忌動搖軍心。你身為皇子，竟揚言要帶兵回範陽，簡直就是要臨陣脫逃。按律當斬！何況你還作戰不力，在陝郡城下損兵折將，更是該罪加一等。”說到這史思明陡然提高了聲音，“來人，拉出去砍了！”
眾將嚇了一跳，連忙為史朝義求情。史思明倒也不是真心要斬兒子，隻是大軍遠離範陽多日，不少將士難免有思鄉之念，他要借兒子來警示眾將，同時也提醒兒子，不要居功而傲。
見眾將紛紛為兒子求情，史思明也就順水推舟道：“看在大家的麵上，朕暫且將你的腦袋寄放在脖子上，不過死罪雖免，活罪難逃，拉出去打八十軍棍，營門外示眾一日。”
幾名兵卒應聲將史朝義拖了出去，看在他是皇子的麵上，眾兵卒不敢真心用力，這八十軍棍打下來，倒也沒留下多大的內傷。不過史朝義卻是羞憤難當，身為皇子被打軍棍，還被示眾一日，這簡直就是奇恥大辱，這樣的皇子顯然已沒有資格再爭什麼太子了。
挨到第二天示眾完畢，史思明又對一瘸一拐前來謝恩的兒子道：“看在你過去戰功的份兒上，朕許你戴罪立功。不過陝郡你不用管了，現在大軍缺一座屯糧的城池，朕命你率本部人馬立刻趕建，務必在一個月之內完工。”
史朝義忙問：“不知需建多大一座城池？”
史思明道：“方圓至少得有五裏，才足夠屯糧和駐軍，若不能按時完工，朕將數罪並罰！”
史朝義不敢不遵，拖著傷腿回到自己營寨，連夜令幕僚測算工期，沒多久幕僚將結果送到，史朝義一看，才知僅憑自己手下將士，要想按期完成這座城市，幾乎就不太可能，他不禁滿麵愁容，急忙讓人去找任天翔前來商議，想借他的智慧找到解決之道。
任天翔匆匆趕到，他仔細看完幕僚的測算結果，神情木然地沉吟半晌，才對史朝義道：“殿下難道沒有發覺，你父皇當眾責罰殿下，又交給你一個幾乎不可能完成的任務，其實並不是因為你打了敗仗麼？”
史朝義澀聲問：“此話怎講？”
任天翔麵有難色道：“我不敢說，在下畢竟隻是個外人，而殿下與你父皇乃是至親骨肉。”
史朝義屏退左右，沉聲道：“我赦你無罪，你但說無妨。”
任天翔猶豫片刻，這才低聲道：“殿下自鄴城出兵以來，一路勢如破竹，攻下無數城池，功勞之大軍中無人能及。你父皇卻從來沒有獎賞，殿下僅在鄴城略有折損，你父皇便當眾責罰示眾，其用意實在令人寒心啊。”