清晨，淡淡的薄霧飄蕩在林間，如同輕紗一般，映著邊紅彤彤的朝霞，照耀出淡淡的光華。而此時此刻，在京城之外不遠，隱於山林間的如意道觀之中，空空子與羅珦兩人早已整裝待。空空子吩咐了下去，叮囑門內的道童用心看家，便與羅珦對視一眼，兩人舉步向道觀門外行去。
誰知還沒等他們走出半步，便隻見一個人風風火火地飛奔進來，邊跑邊高聲叫道：“羅兄，空空子道兄，弟我回來啦……”赫然正是化名“程朗”的張然羽。
話了一半，他抬眼看到空空子與羅珦兩個，後半句頓時噎住：“呃……你們兩個，怎麼這麼早就要出門去了？”
空空子師兄弟兩人同時一怔，現出幾分歡喜神色，羅珦大笑道：“程老弟，你可算回來了！那一日神犬殿主你另有任務，我們哥倆就再也沒有見過你，你……究竟跑到哪裏去了？”
張然羽苦笑一聲，拱手答道：“殿主吩咐我去辦一件要事，耽誤了些時日，有勞兩位師兄掛懷，實在抱歉。”
羅珦點了點頭，正待再言，卻隻見空空子抬頭看了看，搶先答道：“時候不早了，我們快些出，不要再去遲了，又被殿主責罰。”他轉身看向張然羽，頷道：“程老弟，殿主今日傳令急召，你既然及時趕了回來，也隨我們同去供奉殿吧……”
張然羽點了點頭，道：“我也正要去向殿主真人複命，既然如此，我們就快些出吧！”
空空子點了點頭，三人並肩走出門去，向著京城中的供奉殿疾趕而去。
三人一路匆匆走向京城，經過城門之時，空空子亮了亮腰間的令牌，守城的兵丁急忙放行，不敢有絲毫阻攔。如此約莫行了半柱香的工夫，遠遠可看見供奉殿高大的道觀，張然羽向前走了兩步，悄聲問道：“羅兄，不知殿主真人如此急召，究竟有什麼要緊事？”
羅珦腳下頓了一頓，抬眼看了看前方的空空子，一麵向前趕路，一麵輕聲答道：“前些日子傳來消息，隻怕……我們的好日子到頭了。”
張然羽心中一驚，急忙追問，羅珦苦笑一聲，道：“邊疆傳訊，北地高陽國進犯，數日之間連奪玄夜國三座城池，勢不可擋。邊軍連連敗退，隻得連番求救，當今聖上下旨，派出九王爺帶兵出征，領禁軍兵馬前去收複失地……”
聽他如此一，張然羽卻頗有些莫名其妙，不知道這又與供奉殿有何相關。所幸羅珦不待他再問，便緊接著解釋道：“據邊軍所傳，高陽來犯的敵軍之中，有北地修真之人，精通法術，有鬼神莫測之能。我猜……今日殿主傳訊，正是奉了今上旨意，責令供奉殿門人隨軍出征，對抗高陽國北地修士。”
兩人竊竊私語之間，卻已是來到了供奉殿門外，不待張然羽細想，便隻見一個道童迎出門來，引著他們三個向後院行去。
三人由那道童領著，徑直穿過前庭，來到當日大比之時的空曠後院，卻隻見各大堂口大多早已到齊，更有無數打扮各異的各堂門人先後趕來，如同潮水般湧入後院。
空空子領著身後兩人，在西南方的偏僻角落站定。張然羽舉目望去，卻隻見各堂門下分而站定，累積足有百餘人之多，無數人麵色凝重，竊竊私語，也不知在些什麼。
如此又過了半柱香的時辰，眼看人已到齊，有人高呼一聲：“殿主真人來了。”眾人便紛紛安靜了下來，靜靜恭候殿主真人大駕。
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張然羽站在空空子身後，抬眼看去，隻見前院的長廊之中，殿主神犬道人匆匆走了出來，衣衫淩亂不整，形色之間頗為狼狽。他身後跟著兩位副殿主，三人一言不，一路走入人群正中，這才停住腳步，神犬真人長出了一口氣，這才向著人群掃視了一圈，繼而輕咳一聲，高聲開口道：“諸位同門，今日急召大家至此，實在隻因形勢緊急，一觸即。想必大家早有耳聞，北地高陽國公然犯我邊境，一路燒殺淫掠，生靈塗炭，實在是喪心病狂，理不容！”