碼頭區仍舊熙熙攘攘，無論海盜、走私犯還是正經商人，都在忙於各自的生意，而這片原本龍蛇混雜的灰色地帶幾乎未受緊張局勢的影響。招徠顧客的**比城市其他部分更無顧忌，醉醺醺的海員經常當街械鬥，更別提比路人還多的扒手竊賊——看來這裏至多就這副模樣，再進一步也就相當於戰爭狀態了。
冒泡的灰色海灣算不上良港，經過幾次人為整修，水深仍不足以停泊大噸位貨船，取而代之的是，陳列在碼頭上近百艘中型船隻。幾乎能從船隻式樣分出各自用途：模樣敦實的平底方帆船隻能是商人的座駕；具有尖銳撞角和大型魚叉、貌似縮小後的捕鯨船的，則多為海盜所用；介於兩者之間的，一少半屬商旅護衛，一多半則為走私船。
傑羅姆一眼就認出克拉克的船：比其他船隻大一號的三桅三角帆船，船舷上刻有“紅鬆鼠”字樣，修補過的部分傷痕斑駁，不少人正忙著往船殼上鑲嵌鉚釘。
歌羅梅的港口有個不成文的規矩：以建築燈塔的礁石為界，靠東邊一側夜間布下封鎖的鐵鏈，西側暗礁密布的水域則任由通行，也算是對港口海盜和走私貿易網開一麵。通常隻有最老練的舵手有能力摸黑穿越西麵水域，而一旦趕上落潮，露出水麵的暗礁犬牙交錯，連亡命的海盜也不敢輕易嚐試這條路線。以“紅鬆鼠”號的噸位和體積，可以想象渡過燈塔西側水域時、船員如履薄冰的狀況；由此可見，克拉克船長應該確有真材實料。
泛著魚腥和各種皮貨的濃烈臭味，潮濕的空氣讓傑羅姆有點呼吸困難。肮髒海水漂著各種汙物，腳下不斷滲漏的木板踩上去咯吱作響。“紅鬆鼠”號的船員正在加固船首的虎鯊像，克拉克一見傑羅姆出現，就順著纜繩滑下來。
“差不多了！”船長臉上掛著微笑，心情也隨船隻的整修大為好轉。就算將麵對少有定數的遠航，也比悶在陸上奄奄待斃強的多。
“馬上就能準備就緒！最好在一周內出發，正趕上南下的暖水。”
“我來問問你們還缺少什麼，最好能在後天之前上路。”
克拉克想想說：“應該行。我的人正在采購水果，還需要幾頭乳牛。船隻已經差不多打理停當，不知為什麼，這邊的商人對我們特別照顧，預付款項現在還剩一小半，隻要儉省一些，足夠完成航行了。”
除了再次證明艾文的精算能力，傑羅姆也得感謝凱恩的影響力，和自己有關的人，大多間接收益而不自知。
“我說過，這一趟會一帆風順。”下頜篤定地下拗，森特先生淡淡地說，“隻等著你的好消息。還有，我要找‘旅法師’談談，雙方在傳送時的協調動作還需要進一步演練，還有時間同步的問題也得再商榷。”
船長說：“這就不歸我管了。那家夥在小酒館裏，一眼就能看見。”
傑羅姆稍有些吃驚。單從外表來看，‘旅法師’不像縱情聲色之徒，反倒比一般法師更加沉默寡言，沒想到還能在小酒館這類場所見到他。隨便支應幾句，森特先生就順著海邊的走道緩步前行，很快抵達亂髒亂的酒館前門。
一進門，傑羅姆馬上在角落裏發現“旅法師”的身影——他正守著一桌子各類液體發呆，其他人大都感到這人有點毛病，角落裏的桌子也隻有他一個顧客。傑羅姆不客氣地在他旁邊坐下，對方恍若不知，仍舊盯著瓶琴酒目不轉睛，看得兩眼發直。
咳嗽兩聲，見對方沒什麼反應，傑羅姆不由地拍拍桌麵說：“怎麼？在練習用眼神施法嗎？我還真見過能這麼幹的家夥。”
神情恍惚地抬頭，法師摸摸下巴尖銳的胡茬，眼神渙散地問：“見過嗎？……一種古怪的液體，墨綠和紫灰相間，常溫下也能緩慢蒸騰。聞起來就像……像冷風刮過的水銀。可惜……可惜……”
傑羅姆仿佛聽過類似說法，禁不住問他：“你在什麼地方得到的正式稱號？我怎麼覺得，咱們曾見過一麵？”
“旅法師”歎息著笑了，“見過麵，又如何？總要各奔東西的，到頭來還不是孤零零一個？……嗯，你記性怎麼樣？”
“倒沒有過目不忘的本事，幾年前見過的人，總會有點印象。”
“可是我，”法師用教人顫栗的眼神盯著桌子上的裂紋，喃喃自語道，“好像和所有人都已經認識過一千次……好像到過所有沒去過的地方，好像一輩子的話早都聽過三、四遍的樣子……這樣不知道好是不好？”說著說著，聲音越來越小，身體也往下縮了縮，一雙手不知道往哪放似的，止不住青筋畢露地絞纏在一處。