“醒醒……醒醒，怎麼在這睡著啦？當心著涼！”
整晚沒睡，傑羅姆靠在沙發上假寐片刻，半睡半醒間聽到莎樂美的聲音。睡眼惺忪的，瞧見她紮著圍裙的樣子，森特先生不由傻笑起來。“嘿，這是在做夢嗎？……到這來，讓我好好瞧瞧……”
“別鬧了！”裝出個嗔怪的表情，她掙脫對方的摟抱說，“這麼累嗎？要不就上樓睡會兒？午飯好了，我先去叫醫生來吧？”
忙著欣賞她嘴角微妙的弧度，一聽到“醫生”，傑羅姆歎息著、又給拉回到現實之中。“先擺好餐具，還是我去叫……嗯，你等下幫忙招呼客人就好了，不過，你一個人能行嗎？”
莎樂美揚起下頜，斜眼瞧著他說：“原來對我這麼沒信心啊……我可是蠻有把握呢！早把準備好的說辭背熟了，剛巧拿這家夥做個實驗。忙你的去吧，其他問題交給我就好了。”
知道她遲早得出門見人，傑羅姆也就不再多言，“我要跟房裏的病人談談，可能需要好一會，不用等我吃飯了。”略微整理一下淩亂的頭發，森特先生心裏明白，接下來聽到的絕不會是好消息。
五分鍾後。關門坐定，傑羅姆把椅子往前挪挪，交疊雙手望著對方。沉默持續了大約幾十秒，病人枯黃的臉上現出個冷笑來。
“這可是個不錯的開始，”傑羅姆沉吟道，“很高興見到你，波。”
“去你媽的，森特。”
“多謝關心，我身體也還不錯。客套過後，讓咱們說點更實際的話題。比如……你怎麼把自個烤焦的？”
“噢，我想想……似乎是這樣：去你媽的，森特。”
“見到你精神健旺，當真令人欣慰。讓我再重複一遍：你怎麼把屁股烤焦的？要知道，現在和過去兩碼事，我的耐心差不多磨沒了，你也該適當換換花樣。別以為我不敢拿你怎麼著，我的朋友。”
吊在半空裏的手臂大力扯動一下，波怨毒地說：“去你媽的，我的朋友。我感覺差不多可以使上勁了，讓我掐你一下好吧？就一下。”
傑羅姆頓了頓，開口道：“這麼說，是該死的‘中立協議’。”臉色變得極其陰沉，傑羅姆寒聲問，“來了幾個？你怎麼跑出來的？”
藥效漸漸過去，波疼得悶叫幾聲，才緩過勁來。過一會他說：“你知道，比被人追殺更惡心的是、被他媽的小人追殺！我就給一個小人從南部一隻追到這鬼地方……你以為我怎麼搞成這樣的，啊？！”
“一個。”森特先生明顯鬆口氣，自言自語著，“隻好先下手了。”
波冷冷地說：“這回我不攔著你，反正他玩不過你，宰了他就是。”
傑羅姆眉頭微皺，不耐煩地說：“到此為止！別再跟我繞圈子！把你知道的都倒出來！你應該很清楚，我完了你也活不成！”
又一陣灼痛過去，波過了半天才開口。“這家夥是個高智種。”
“怎麼會？！”傑羅姆眯著眼想了好一會，“沒聽說過‘藍色閃光’有高智種成員……更奇怪的是、他們竟然出外勤？！你完全確定？說句不好聽的，我的朋友，你的腦袋沒這麼值錢。”
“你以為，”波憤憤地說，“任何人都能輕易對付我？！這個小人要不是婊子養的高智種，我早送他回家團聚了！他連自己怎麼死的都別想搞明白！無恥之徒……明知誰也不能把他怎麼著，竟然給我來個不依不饒……當初就該要他狗命！”
“這麼一來，”傑羅姆聽而不聞，低頭默想片刻，“當真宰掉個高智種的話，羅森、科瑞恩和庫芬的王室都會追查到底。隻能往東跑，到蠻族的地盤上避禍啦……我還是搞不懂，不是明令禁止高智種參與這類活動嗎？你究竟長了幾個腦袋？犯得著這麼興師動眾嗎？”
“哦，這我倒想起來了。”波詭異地盯著傑羅姆說，“比起我來，你可能更合他胃口……那畜牲可是老早就等著你呢！”
“怎麼，扯到我身上來了？看來我還真是對不住你啊！”
波眼望著天花板，安靜下來說：“實際上，這事不全是你的問題，一開始我就跟這畜牲結了怨。你知道，協會和杜鬆的合同簽了十年，照原來計劃，他應當給協會訓練出兩個‘命令者’……”
“慢著！也就是說……”
“你走了就該輪到他，就這麼回事。”波用力欠身，把靠枕往上推推。“現在想起來，我剛入伍時可真是一團糟……本來團裏怪人就多，這小子剛來時還搞不清狀況，狂妄得嚇死人，我們這些新丁都得看他臉色。可惜他遇上了杜鬆，世上就沒有杜鬆不敢幹的事，直接讓他吃了個好教訓！到現在我還清楚記著，‘是！長官！’……那小王八蛋每講一聲，肚子上就挨杜鬆一拳--要命的力道啊！實在痛快……”