“當心！”建築師尖著嗓子提高調門，“怎麼搞的？我早說過，施工時先把花瓶擺一邊去！你們連起碼的責任感都沒有嗎？還是說，連這種事也得由我親自動手？！”抱起茶幾上的水晶花瓶，他禁不住氣呼呼地瞧著搬運石膏條的工人。其他施工人員早習慣了這類大呼小叫，略一回頭，便繼續敲敲打打，忙著安置最後一麵牆裙。
嘴裏喃喃抱怨，建築師端著個花瓶來回巡視，語速快到和歎氣連成一片。正當他嚴密監督工程進度時，屋主人提前回家，立在門口遲疑地說：“這是什麼味？你們不是囤積了一堆爛葉子吧？”
未語先笑，建築師態度大變，邁著小碎布趕到森特先生跟前。“嗬嗬，今天您回來得可真早啊！是這樣的，既然浴室就快完工，我想您總得先準備好白樺枝，蒸汽浴總免不了要用到。請您盡管放心，裝修進度已經完成大半，隻剩客廳最後掃尾和鋪設浴室的蒸汽管……”
“知道了，請小心點手裏的花瓶。這個再碎掉的話，下次我隻好換個鐵製品擺在桌麵上。”巡視一遍門板上鑲嵌的毛玻璃，跺兩腳拚花瓷磚，傑羅姆再沒跟建築師多說，徑直登上二樓。
推門步入新裝修好的臥房，莎樂美正對著落地鏡試穿新裝，盤起烏亮發絲，低哼著不知名的曲調。襯裙下麵露出來的古銅色肌膚，質地與某種打磨拋光、毫無瑕疵的金屬相仿佛，後頸和足踝圓潤的曲線令她顯現出難以言傳的、異樣的美感。
嘴裏銜著枚發卡，她努力側頭，和緊窄的上裝糾纏一會兒。綠眼睛撇一眼門口的家夥，含糊地說：“過來幫幫忙好吧？裁縫可能不希望顧客多喘氣，要不……我就得準備節食了。唉，當真太緊了……”
借鏡子的反射，隻見他倚在門框上不說話，莎樂美慢慢停止和上衣較勁，嗔怪地鼓起兩腮。“看什麼？沒見過麼？”
似乎剛回過神來，傑羅姆慢吞吞地直起腰。“抱歉，我剛才給對麵那個漂亮姑娘攫住了，稍有點走神。”默默踱到她身後，眼望著鏡子裏的男女，“瞧瞧她……上哪兒去找更標致的女孩？我覺著，她最近越來越可愛，好像就快從這裏麵蹦出來了。”
“這算恭維呢，還是說，她真該節食了？”同樣打量著鏡中對比強烈的一雙人影，莎樂美衝垂下來的一縷柔絲吹口氣，咬著發卡問。
“要我說嘛，那個擁有她的男人可得時刻小心。”傑羅姆似笑非笑，“不一定什麼時候，某些發了瘋的情敵會跟他好好較量一番。”
“那你怎麼樣？準備向擁有她的家夥挑戰嗎？”
“我？我不會。多傷感情呐！”傑羅姆雙手環繞她肩膀，分開時現出一條墜著水滴狀翡翠的白金項鏈。“使用更文雅的方式勝出，才不至唐突佳人，你說對吧？我要是那幸運的家夥，今晚眼睛會死盯在她身上，免得一覺醒來，發現隻是一場春夢，到時後悔都來不及啦！”
“是這樣麼……”綠眼睛比碧色湛然的寶石還要奪目，她思量著說，“幸虧那個男人自信到不得了，不管是決鬥、還是什麼文雅的手段，能讓他顧忌的對手實在不多。”指尖輕觸胸前溫潤的墜飾，莎樂美安靜下來，柔聲道，“今晚就呆在家裏吧？好不好？”
森特先生若無其事地笑笑，“發瘋的家夥好打發，我不介意瞧瞧別人妒嫉的模樣，男人還能要求什麼呢？”湊到她耳邊細細地說，“毫無疑問，你才是宴會的主角，好多人等不及要見到你啦！去跳舞吧，整個夜晚都屬於你……小姐，做你的陪襯讓我感到很榮幸。”
“花言巧語的，你果然是這種人。”涼浸浸的項鏈，加上對方若有若無的觸碰，她禁不住輕笑起來，“等那些笨蛋學會這一手，差不多都要拄著拐杖赴宴了……”
也許是光線和角度剛剛好，從側麵觀察到的笑容格外引人遐思。這種時刻仍放不下虛偽矯飾，傑羅姆忽然發覺自己真是個傻瓜……鏡子裏的兩人，還來不及相互熟識就草率組建了家庭；即便如此，總有許多比言不由衷更有效的方法，可以拉近兩顆心之間的距離。