特意步行經過“鋒火曲徑”，到舊城區“躍馬湖”畔租賃晚間遊船，傑羅姆這才親身體會到羅森裏亞架空部分的巨大表麵積。
從幽靜的古玩店到精巧別致的民居，充分利用傾斜地勢設計出的建築鱗次櫛比、花樣翻新，街頭巷尾隨處可見生動的雕塑作品，連數不清的梯級斜坡都經過細心粉刷。地麵上的畫作運用精妙的透視法，立體效果以假亂真，令人產生誤入童話世界的錯覺。主幹道埋設有閃光的金屬滑軌，寬度在六、七尺之間，清潔人員時刻小心撿拾著遺落在凹槽中的細小硬物，以確保軌道暢通無阻。小廣場上陽光普照，跟導師來寫生的小不點們長得乖巧可人，森特先生對兒童沒特殊喜好，隨處可見的鳥糞反倒成了關注重點。
跟歌羅梅比較起來，公共場合透著從容閑適的文化氛圍，喂鴿子的女士好像一整天不曾挪動過，熟人說起話來細語輕聲，人堆裏還能耳根清淨，傑羅姆對此感到異常驚訝。少了銅臭味跟功利腔調，首都的生活狀態更接近理想中的市民社會，不知怎的、大白天的羅森裏亞總教他聯想起安然啜飲幹紅葡萄酒的中產階級。
一連走過三個街區，另一種感受也油然而生——陽光，刺眼的陽光。初臨貴境的新鮮感尚未退盡，森特先生已經回想起、自己本是個喜暗生物。就算在濃霧和風雪中逗留太久，禁不住想出來暖暖身子，可一旦曬脫了皮，情況就變得適得其反。不僅眼睛對強光反應敏感，腦中保持隱蔽的神經也接連發出警號——縱然當街遇襲的可能性比有美女搭訕還低，至少也該找個地縫鑽進去、暫且梳理下四周的情況。
對自己的職業病認識深刻，傑羅姆招手截停一輛公共馬車，閉著眼坐到目的地，下車後、對麵前綠波蕩漾的場麵深吸一口長氣。
靠水位置空氣濕潤新鮮，湖麵潔淨如絲絨緞帶。沒工夫細審“躍馬湖”的日間美景，將兩個最強烈的印象收集起來，森特先生匆匆包下一艘形如新月的遊船，明後兩天夜裏時刻待命。完成手頭的任務，接著沿湖岸徘徊半小時，比較目中所見造型各異的漂流寓所，傑羅姆正打算買下一座，送給小家子氣的莎樂美當禮物。
觀看片刻湖麵上的船屋跟水浮蓮，不一會兒功夫，斜射下來的光線就被上方“權杖回廊”所在的橋身遮擋，暗淡天色介於下午和黃昏之間。想摸出懷表確認下時間，森特先生沮喪地發覺東西早已易主，繼而回憶起某位不講理的親戚。習慣了精確到分秒的生活節奏，手邊沒有計時裝置令他難以適應，找人打聽幾句，傑羅姆決定去“晨昏區”最近的鍾表店逛逛，給自己尋覓一件合適的替代品。
置身舊城區混凝土巨構之下，很少有行人樂於仰首觀望。水跡斑斑的橋墩如同百多年樹齡的粗壯雲杉，基部需二十名成年男性才能勉強合抱，往邊上一站，渺小個體直如趴在腐朽葉麵上蠕動的行軍蟻。直視這樣的結構，類似夜半時分於高山之巔仰望星空，不住增強的暈眩感帶來某種宗教體驗似的肅穆情緒。若不願浪費整個下午思索無常世界，最好還是適可而止、扭頭給自個尋覓些尋常樂趣。
同樣外形的支柱群無聲挺立，為地麵建築撐起大片鉛灰色天頂，專屬建築師們每隔五年，要花三至四周悉心檢查一遍，以確保橋梁整體的結構強度。雖然為此撥出預算純屬多餘——頭頂上曆經幾世紀風雨的古老建築、是已知最為牢固的人造物，再挺立五百年可說毫無懸念——當真查出什麼紕漏，照現今的施工技術同樣束手無策，除了方便官僚機構置備卷宗，定期檢查找不到多少合理因由。