回到車廂狠拉上窗簾，“回家！”馬鞭一響，周遭的濃霧緩緩流動起來。
兩位乘客各懷心事，默然相對良久。自知理虧，過會兒傑羅姆先開口說：“必須承認，善意的謊言有時在所難免，要有任何辦法……”
主動坐到他身邊，熱乎乎的掌心按在手背上，莎樂美平靜地說：“我就想知道三件事，你保證完全坦誠地回答，其他一律既往不咎。”雖然心虛得很，森特先生仍立時答應下來，看她架勢，若此刻語焉不詳、或撒謊被識破，自己休想再有好日子過。綠眼睛眨也不眨望著他，嘴唇微啟，“你跟我說，這事是不是相當棘手、真正沒別的法子？”
“相當棘手，找不到更好的辦法，否則我早對你直接言明。”
稍稍點頭，看不出是否滿意，“我再問你，這事會威脅到咱們的家庭嗎？”她抿著嘴唇加強語氣，“有另外的女人牽扯進來麼？”
“哪來的其他女人！？隻是複雜的工作，徹底沒別的，我保證！”
端詳他半天，莎樂美矜持地笑笑，“那，最後一件事：還有任何我應當知道、可能對你有幫助、必要時我能做到的事情嗎？”
老婆通情達理的程度出乎預料，這番話當然是為消除自己的後顧之憂。這段時間顧慮不周，她一定日夜憂心，自己還打發妻子去“度假”，回頭想想真可氣又可笑。貼著掌心握緊她左手，“事實上，有個老朋友出麵調停，要幫我解開跟過去雇主間的死結。我承諾為他做幾件事，就像治安官的無聊工作，結果對雙方都有好處，咱們也許用不著再東奔西走了。你能做的是好好照顧自己、小女孩和汪汪，城裏治安不好，出門時一定帶上倆保鏢，能呆在房裏就別輕易亂跑，我每周都會去瞧瞧你們。別過分憂心，用不了多久，事情一定會好起來。”
倚進他懷裏朝上仰望，莎樂美好像鬆一口氣，小聲道：“已經比預料中好許多了……你真舍得叫我胡思亂想啊！有時候，找人談談心真能得到些有用的建議，獨個瞎猜盡不想好事。”
“哪個出的主意？……不是騙你學琴的推銷員吧？”傑羅姆問。
“你以為我好欺負，別人說什麼都信？”莎樂美探手敲他一記，嗔怪地扁扁嘴，“找了個年長些的朋友，過來人的建議總比較中聽。別擔心，我還沒到嘮叨不休的年紀，隻盼能安頓下來，全家都好好的。”
“再用不了多久，我保證。”話雖如此，傑羅姆心裏卻很懷疑，將來還有沒有順利脫身的一天。俯身飽嚐那甜蜜櫻唇，她極靈巧的舌頭舒卷自如，令人頓生許多遐思。說些尋常瑣事，像陷入舒適的夢遊狀態補了一覺，馬車隻在家門口稍停片刻，傑羅姆進屋取大包髒衣服，讓老婆帶回住處好好漿洗。旅店大堂的工作人員頻頻側目，有錢住最好的套房、竟舍不得請人洗衣，真是罕見的怪癖。
等森特先生忙完私事，弗格森剛好從檔案館回來，隨從抱著個塵封的檔案櫃，兩把加密鎖頭已經被鑿子敲碎，封條漆印剛拆開不久。“真見鬼了！”弗格森捋著頭發，抽出一份文件，“還以為得白跑一趟，沒想到合作得要命。我說想瞧一眼代號‘長戟’的解密檔案，立馬整櫃搬來，連越權手續都省了。裏頭裝著名牌、個人檔案、任務報告書，外加軍區指揮的授權命令，那意思，叫咱們不妨接收這批散兵遊勇。”