蓋瑞小姐傻兮兮地站著，半天才回過神來。馬車載著女主人早不知所蹤，手裏多出一張三頁紙的破玩意，封皮上寫著：
《十三歲--小夥伴們怎麼辦？》
“汪！汪汪！”小狗的叫聲令她靈魂歸竅。一陣風拂過，所有成年人全不見蹤影，日影西斜，第一個念頭蹦出來：到哪吃晚飯呢？
“童年即將溜走，青春尚未來臨。人生能有幾個十三歲？
對立誌成為淑女的兒童，這年紀不過是場短途旅行，抵達目的地前請把棒棒糖舔幹淨。下一站，寄宿學校將沒收全部甜食，土豆泥和南瓜湯定量配給，繪畫音樂舞蹈家政，外加兩年情操教育……美好姻緣正在前頭等著你！”
不知不覺掀開手中薄紙片，粗瞄幾眼頭一頁，小姑娘看得心驚膽戰，伸右腳把門踢上。“土豆南瓜”令胃部陣陣反酸，暫時抑製住那無厭的食欲；參考眼前這對夫妻，“美好姻緣”更像某種廉價許諾，委實叫人拿不定主意。著急嫁人的八成是神經病。思來想去，蓋瑞小姐得出結論，回屋坐到床沿上出一會兒神。
眼下保姆們沒了影，自己卻得到自由活動的良機……眼光落在男主人的挎包上，她不禁嘿嘿笑出聲來。小牛皮質地結實，單看外觀便有些個年頭，邊緣磨得褪了色，泛著溫和暖光。法師的私人物品時刻隨身攜帶，原本就顯得神秘兮兮，現在不看將來未必還有機會。沒費多少工夫權衡利弊，蓋瑞小姐打定主意，迅速擰開搭扣。與她相比，汪汪更明白其中的厲害，禁不住大聲示警，可惜仍遲到幾秒。
剛一伸手裏頭竟無處著力，空間大得異乎尋常。小女孩整顆心冷卻半截，一條右臂才堪堪夠到底，像錯估水深的業餘遊泳者，慌亂中聽見汪汪的警告聲。斷斷續續的，小狗提醒她許多施法材料並不穩定，毒性與可燃物質並存，除本人外，不了解情況隨意開封很可能釀成大禍！表麵虛心受教，但挎包內外容積的差異產生極大吸引力，蓋瑞小姐無視好言勸阻，反壯著膽子繼續亂摸。一番試探後，慢慢被她找出點眉目來。
乍看稀鬆平常，裏麵60乘65的存貯空間卻能盛放不少裝備，“有限迷宮術”作用下扔幾個鉛球進去綽綽有餘。點燃牛眼燈朝裏張望，物品被整齊分成幾組：玻璃容器裝滿液體及粉末，占據了邊邊角角；大小不等的側袋內則安放著植被鬢毛、金屬小球、叫不上名字的詭異物質；另有長鐵絲卷，急救藥水，薄荷辛香片，小開本備忘錄，試管鑷子酒精燈……小女孩看得嘖嘖稱奇，男主人像背著個便攜實驗室，外觀還相當輕巧，令她豔羨不已。這期間汪汪不安得直哼哼，催她趕緊物歸原主，等主人回來罰站兩周都是輕的！
恐嚇沒產生效果，蓋瑞小姐精挑細選，摸出樣她最感興趣的玩意兒。打開緞麵首飾盒，裏頭盛放兩枚銀質耳釘，盒子背麵寫著“克拉麗絲的饋贈”，此外別無說明（見第四十九章《果核》）。小女孩伸手比劃，將首飾戴在耳垂附近攬鏡自照，尖端的綠鬆石碧色盈盈，體積雖小、做工倒格外精致，可惜穿耳孔是件頭疼的事。
“梆梆梆！”敲門聲中斷了她的興致。
手忙腳亂把東西放歸原處，蓋瑞小姐換口氣，再次掀開窗簾朝下望去--熟人沒見著，卻瞧見個模樣古板的老家夥，手提包裹站在門邊枯等。此時大部分房間鋪滿防塵布，背陰的窗口在暮色中閃閃發光，蓋瑞小姐忽而有些心虛……屋裏隻剩她跟小狗，現在應門或者不太安全？敲門聲周而複始，拜訪者耐性奇佳，仿佛認準屋裏有人，絲毫沒有放棄之意。聽來聽去，心虛變作不耐煩，小女孩終究走下樓梯，推開道縫隙衝來人眨眨眼。
近看是名五十多歲的消瘦男性，舉止從容，打扮得體，笑起來露出一線假牙。“請問主人在家嗎？我是‘黃銅剪刀’的店主……上月本店寄出過兩份‘貴賓指南’，不知您這兒收到沒有？”
蓋瑞小姐仰臉瞧著人家，大眼睛忽閃忽閃，偏沒有說話的意思。不知道的還以為她靦腆慣了，平常也不大開口，更難找出套近乎的由頭。老裁縫無聲笑笑，隨手翻查身邊包裹--裏頭塞滿廣告活頁、幾朵精美紙花、外加若幹立方體盒子--看不出盒子都裝著什麼。手指在紙盒與花朵間遊移片刻，老裁縫抽出朵五月菊，還贈她一張精美活頁。“別客氣，收下這小禮物。主人回來的話，麻煩你轉告他：‘打折銷售，生意照舊。公平競爭，逾期不候。’”