長夏清晨，天光微亮，林毓就起身了，自從來到這個世界，雖不是日出而作，日落而息，但作息還是很有規律的，因此就有了早起的習慣。這家悅來客棧雖然靠近西門，卻是鬧中取靜，推開窗戶，隻見天井小院中有一株老樹，樹上的夏蟬正振翅而鳴，外麵市井繁華，有人聲隱隱約約地傳來。
林毓洗漱完畢，便去天井小院中晨練，他打了兩套太極拳，感覺神清氣爽，渾身通泰了，方才收招，靜立閉目片刻，回房換上一套幹淨布衫，與巴童下樓用飯。那客棧掌櫃想得甚為周到，早上還有飯食供應，幾碟風味小菜，白粥任用，林毓吃得倒也津津有味。
……
辰時，主仆二人隨朱騏驥一眾離開客棧，準備從玉山縣的西門出城。玉山縣水陸交通便利，西門之外即有埠頭通金沙溪，順金沙溪而下可直抵廣信府城上饒，其實廣信府離玉山縣不遠，水路約摸八十裏，不過這段水路雖然可以通航，但水位較淺，不能航行大船，若走水路隻能雇小舟撐蒿鼓棹而行——
朱騏驥一行人馬眾多，當然不可能乘坐小舟，他們準備今日走官道，過了沙溪鎮和靈溪鎮，就可到達廣信府城，然後在上饒歇一夜，明日再搭乘大商船順信江西下——金沙溪流至廣信上饒，就不稱金沙溪而開始稱作信江了，信江由於彙合金溪水，豐溪水和靈溪水，水流充沛，水麵平曠開闊，能航行大船，這些大船上甚至還有馬房，到時候可以從上饒的三港渡口可以搭乘這些去鄱陽湖的大商船，再溯贛江去會城南昌府。
車隊共有三輛馬車，楊舜瓊和婢女綠裳乘坐綠簾大馬車，行李用具都放在另外兩輛馬車上，馬婆婆也坐在最後麵放行李的那輛馬車上。
出了玉山縣西門，隻見路旁兩側市肆繁盛，店鋪鱗次櫛比——西門外瀕河為市，有很多南北往來的商賈在此聚貨交易，人氣很旺，藥材鋪、南貨鋪、絲綢鋪、生紙鋪、典當鋪、酒樓茶肆等已經早早開張，就著街道挑出五顏六色的各種招牌幌子，迎風招展。一路行來，但見器物潔淨，極為豐富，甚麼浮梁的瓷器茶葉，浙江的湖絲綾綢，鬆江的梭布棉布，福州的黑白砂糖，漳州的荔枝龍眼等是應有盡有，吆喝叫賣聲此起彼伏，南腔中夾著北調，喧囂盈耳，熱鬧非凡。
林毓就騎著小黑驢，巴童則跟著馬車步行，好在行李和書篋都放到馬車上了，巴童腳力甚好，走得很輕鬆。
巳時初刻，一行人經過了玉琊溪上的西濟浮橋，此處離玉山縣城大概七八裏地，沒有了市肆喧囂，眼前一片平疇曠野，令人豁然開朗。這條官道向西直通廣信府，左側是金沙溪，右側起伏連綿的山巒就是懷玉山——懷玉山又名玉鬥山，起自浙西邊境，向西南蜿蜒百多裏，地分大明浙江、南直隸、江西三省，其東為浙江衢州府的開化縣，東北為南直隸徽州府的婺源縣，山之陰則為江西饒州府的德興縣，地勢險要，曆來是兵家必爭之地。
林毓腳下的這條玉琊溪發源於懷玉山玉琊峰，自北向南而流，就在此處彙入金沙溪，林毓手搭涼棚，向北望去，隻見玉琊溪兩側，坐落著密密麻麻的作坊，怕不有四五百座之多。
林毓心知這些就是造紙槽房了，江西文風昌盛，家家戶戶都能聞弦誦之聲，讀書就要寫字，對紙張的需求量很高，因此江西盛產紙張。造紙需要起立槽房，這些槽房大都坐落在水流湍急，便於漂洗的地方，玉琊溪峽口正是造槽房的絕佳之處，還有一個便利之處就是產紙之後，可順金沙溪而下，從信江裝船運往全國各處，甚是便捷。廣信府的玉山、鉛山、永豐、上饒、貴溪等縣都產紙，而玉山縣更是大明江西造紙業的中心，出產的楮皮紙、白鹿紙、高簾紙、官柬紙等，行銷大明兩京十三省。
……
時間充裕，車隊也行得慢，林毓騎在驢上悠然欣賞田園風光，巴童腳步輕快，嘴裏哼著曲子，有時候折路邊一兩朵野花，並不覺得走路有多累。
過了玉琊溪之後，丘陵坡地就多起來了，抬眼望去，嶺阪坡地上開墾了許多半月形田塊，這些田塊高低不等，上下相接，層層而上，形如階梯，這就是梯田了。
時節已近立秋，今年的早稻已經開鐮，嶺阪之上，農夫農婦，頭戴遮陽笠，或持稻禾甩打脫粒，或彎腰持鐮割稻，垂髫童子，三三兩兩，挎著簍篼在割稻人後麵跟著，撿取遺落的稻穗穀粒放入簍筐，一派農忙景象——生活似乎很美好。
巴童快走幾步，趕上去和騎驢的林毓並道而行，興致盎然道：“綠樹村邊合，青山郭外斜。太平盛世的農家田景，少爺不作首詩嗎？”巴童很得意，覺得自己剛才這話講得挺有有水平，這句詩也很應景，少爺說得對，熟讀唐詩三百首，是不會作詩也會吟啊。
林毓語重心長地說道：“巴童，記住一句話，理想很豐滿，現實很骨感。”