臨安（非杭州）城，左右夾山，北近昭河，南臨武關，古來便是兵家必爭之地，又是建都之理想。大楚帝國初立時，也選此作都，許是這地靈氣十足，楚自立國以來，曆遍六十帝，至當今“隆安帝”左高時，左氏楚朝已經統治天下近一千餘年。
隆安帝左高八歲登基，得當時太子太傅趙秋力保，方坐穩江山，而後至隆安十年，即左高登基十年時，取趙秋之女為後，又在隆安二十三年時，封趙秋為太尉兼左右丞相。
趙氏一族，權傾一時。
這日，安帝擺駕鳳鸞殿，劉貴妃侍寢。夜裏，風雨大作，行雷閃電，帝自驚醒，又聽外黃門侍女奔走呼喊，遂急忙問因。
有黃門急急前來回答，道是天降雷電，劈碎國運石，內有黃布，上寫幾行大字。
安帝又急忙命人傳來此布，攤而看之，但見其道：楚存千載，遂有大明。三十六天將下凡，除暴安民，天下大寧。
見此情況蹊蹺，安帝再也無心睡眠，於鳳鸞殿內負手踱步，來回行走。未幾，天破曉，安帝急忙召百官覲見，上朝議論這事。
趙丞相出言道：“陛下莫慌，臣知東北‘三柱山’上有一天師，法號‘玉虛’。可封一人天使前往，請師至帝都作法，傳帝誠心上天，求得國運綿長。”
安帝大喜，遂答應，而後又問何人能擔此職。
趙忙推薦其義子趙統，帝又允，封統為“奉天使”。
趙統領命而去，率三千禦林軍前往三柱山，至山下上京城，應上京縣令之請入城宴飲，又收縣令無數金銀財寶，想道：我奉天子之詔奔波前來，山長水遠的，若不狠撈一筆，豈非虧本。
於是乎，趙滯留上京七日，目的讓四麵官員聞風前來賄賂，當真大賺一筆。且說其在城幾日也不安分，每日出入，清街掃道，弄得雞飛狗走，不單隻出入青樓賭場，還不時調戲良家婦女。
有百姓告至縣衙，可那縣老爺討好趙統都來不及，又怎會治其擾民之罪，於是城內百姓唯忍氣吞聲，不敢發作，免得到時官告不到人卻被打得屁股開花，半死。
已滯留了七日，趙統雖無法無天，可也不敢耽誤皇命，遂向縣令告辭。縣令一見，又典這典那的籌夠了上萬兩白銀，再擺宴家中為趙送行。
此刻已是深夜，趙統與縣令大人瘋飲了幾壇。要說別的本事趙統是沒有，但是喝酒，卻得了個千杯不倒的名聲。但說是千杯，卻也隻不過虛詞，幾壇酒下肚後，趙已步伐輕浮，站立不去，昏昏沉沉，起身如廁時於走廊上見一女子從前方步過，蓮步輕挪，娉娉嫋嫋，膚白貌美，纖腰細臂，又見其頭挽高髻，肚子微微隆起。
趙統當即念道：原是個孕婦！可也比娼樓上那些姑娘俊俏得多了，老子喝酒過後正憋著渾身熱火，倒也需要個女人了。
念罷，趙統遂衝上前去，把婦人身邊的侍女揍個半死，隨後將婦人抱至房內，強占玷汙。
須知這婦人乃是上京城陳都頭的正妻，肚裏還有四月大的孩子，受辱後便一頭撞死在廊柱上，可憐就這麼一屍兩命。很快的，縣令知道了情況，生怕陳丹都頭找趙麻煩，自己在丞相大人跟前說不清，於是乎便使縣兵在趙統屋外重重包圍保護起來。
陳丹年近三十，皮膚黝黑，偏國字臉，自幼習武，一把古銅大刀使得那是刀刀生風，江湖人送外號“霹靂虎”，辦事打架起來，猶如雨天霹靂，叫人為之一震。喪失愛妻愛子後，他自是悲憤交加，衝動下也顧不上那麼多就提刀衝到趙統屋外討個說法。縣令趕忙擺手前來勸說卻不得，反被陳丹一刀砍傷了右臂。隨後，四周護著的縣兵不得不出手，齊齊叫囂著撲向陳丹。
以陳丹的武功，又豈是那些鼠輩可敵，不少縣兵躲避不及，三兒兩下斷作了兩段。
縣令一見，慌忙間呼來弓箭手，齊齊放箭。
須知這好拳難敵四手，更何況是一片片的箭雨。不過，也算這霹靂虎陳丹有本事了，要換作別人，怕早就在這密密麻麻的箭雨中被射成個刺蝟。如今，他隻是左腿右臂各中一箭，其餘利箭，不是被砍斷落地就是射落別處。
傷雖小傷，但切膚割肉之痛卻叫陳丹戰力減了一半。縣老爺見而冷笑，再令箭手放箭。幾番過後，陳腹再添幾處傷口。此刻他已站立不穩，隨後聽“錚”然一聲，整個人便半跪了下去，右手反捏大刀撐抵在地，喘息如牛，抬起臉盯住前方撲來的縣兵，暗念：不行！我再留在此地莫說報不了大仇，就連性命也堪憂。大丈夫報仇，十年未晚。
念此，陳丹忍痛而起，轉身就跑。
屋內趙統得知，一腳踹開房門，裝模作樣般提著利劍衝在縣兵跟前，大喊：“拿住反賊！賞金百兩，廣廈一間，妻妾歌姬大群！”
陳丹沒命兒般跑著，躲在角落裏，拔了箭，扯碎布包裹了傷口，緩過氣來又瞄了瞄街上情況，想：如今情況，唯有先去投鹿原義弟了。他俠骨丹心，又與我同為上京都頭，知我遭遇必定施以援手。
想到這，陳丹確定了去處，不過卻是不敢即刻動身，唯有緊咬牙關，死撐一口氣，等街上的官兵走光了才敢行動。等待中，其不禁想起了自家嬌妻，右拳緊握大刀，指關節發白，暗中發誓：
我霹靂火陳丹發誓，此生不報這仇，誓不為人！
再說鹿原，上京都頭，與陳丹共事。其乃楚國名將之後，年方二十來歲，雖任武職卻膚白英俊，玉樹臨風，大有潘安範蠡之魅力，再有其家境殷實，常接濟四方來求豪俠，年紀輕輕的就獲了個“義雲天”之名。他曾祖父是當年大楚“平西百虎將”之一，祖父官至朝中一品大員，父親鹿公明現任當朝兵部侍郎，忠心為國，聲名在外！
這鹿公明家教甚嚴，尊祖訓而不讓後輩依賴父蔭，所以其身居高位但兒子卻是個小小的上京城都頭，這也是鹿家代代為官且官風不錯的原因。
陳丹出事這些日來，鹿原恰好離城回京給父親慶生，因此他伏在鹿見外許久也見不得義弟蹤影，不免焦急了起來，逮著機會，捉了個下人來問話。
鹿原雖居都頭小職，但畢竟家中財厚勢大，故其在上京的宅邸也極為氣派，下人就有二三十，被陳丹似捉小雞般提起的，正是鹿家那年過半百的老管家。
管家人老卻精，與陳也有書麵之緣，現被擒住，便趕緊的把鹿原的去處告訴對方，同時也答應陳丹替他送個口信給東家。
陳丹一聽，想對方也不像那些個背信棄義的家夥，遂放了心離去，繼續喬裝船家在江邊打魚，賺點盤纏，準備到南邊投靠朋友。隻是他到了江邊沒多久，就失去了音訊，至於何事，乃為後話，現不多提。
來說鹿原，自得了管家口訊，心中馬上冒起熊熊怒火，取了貼身玉劍，拋下家人，駕著汗血寶馬從京師趕回，直奔縣衙而去。
縣老爺知鹿原與陳丹是結義兄弟，本有些擔憂，不過師爺卻說，鹿都頭忠心為國，必不會胡來。縣令一想，覺得也是，遂在鹿原到後將事情一一說來，當然，他不會說真話，胡編亂造，將陳丹說成了酒後殺人的瘋子，欲殺趙統，更說陳妻貪慕虛榮，欲勾引趙大官人不成反被丈夫手刃。
鹿原清楚哥嫂為人，心中斷定了縣老爺在說謊。但他忍下了怒火，心想：我若是胡來，不單隻會害了自己，還使得大哥的冤情無處伸張。算了！父親說得對，與這些個貪官汙吏抗爭，得有十拿九穩的把握，把證據捏在手再行事。
念罷，鹿原告辭而去，剛出衙門，見一個婢女跪在跟前，嚶嚶哭泣，道：“求都頭替我家小姐伸冤！”
原來，這婢女正是陳妻被趙統所打的那個丫鬟，此刻臉上還掛有傷痕，臉青鼻腫的，甚為可憐，於是鹿原扶起之，問個究竟。
丫鬟毫不保留地說出實情，鹿原勃然大怒，拔劍將身邊石獅劈作兩半，罵道：“豺狼惡虎竟敢如此張狂，害我兄弟我···必殺之！”
言罷，鹿原想：官府那些人奸詐，若是我單聽這婢女一人之言，對方必會說此乃片麵之詞，更何況，物證沒有。
念此，鹿原腦海中又閃過一個念頭，道：剛才縣令大人說我大嫂是被大哥殺害的，不過照這丫鬟說來，嫂子是撞柱而亡。若讓上京城內出名的仵作開棺驗屍，那不就真相大白了。再有，縣兵中也不乏忠義之士，我與大哥平日裏待他們不錯，隻要用心找，定會找到人來出麵作證，我也好向郡守大人舉報。
“公子要如何替我家小姐伸冤，雙兒敢問，請公子恕罪！”雙兒見鹿原神色閃爍，便有些擔心了，問道。
鹿原笑答：“雙兒姑娘放心，我已想出了對策，你還是回家靜候消息，到時可能本都頭要帶你至郡守大人跟前說個究竟，你可敢？”
“雙兒萬死不辭！”
“好！”鹿原豎起拇指，讚賞一句，隨後便送走了雙兒，旋即又找來仵作偷偷開棺，得了物證。恰好，縣兵中有三個兵士感鹿原平日大恩，至他要替義兄翻案，又是佩服鹿的義氣，齊齊來舉報縣令與趙統。
鹿原又怒又喜，怒的是縣令與趙統做事過分，喜的是，現在自己總算搜集夠了人證物證，就差到郡守大人麵前舉報，替陳丹昭雪平反了。
且說這上京縣衙有個師爺，年四十有餘，叫侯學問，生得猥瑣不堪，天生有白病，皮膚蒼白無血，為人奸詐，狡猾作惡。他嘴上說鹿原忠義但內心卻是不放心鹿原，在對方回城後便派人一直跟著，這不，鹿原的計劃就全被其知曉了。
侯立即向縣令報告，縣老爺聞聲大怒，拍案而起，罵：“鹿原黃口小兒，竟要害我，我先滅了他！”
聞聲，候急忙勸阻，道：“大人三思！這鹿原父親是兵部侍郎，與之定親的又是當朝親貴的女兒，動其，則你我大禍臨頭。不如派人將那賤婢等全部滅口，教他無可奈何！”
“鹿原這人我清楚，武功雖平平，但好管閑事，那些江湖人士，綠林莽夫還封他什麼“義雲天”，當真不要臉！我們若是搞鬼，他肯善罷甘休？”
“鹿原若是鬧起來，那更好！所謂冤有頭債有主，他就該去找趙統晦氣。趙統那是何人，趙丞相的義子，鹿原動他，大禍臨頭便是這等小兒，與我們何幹？”
縣令聞聲，當即點頭，同意了候學問的建議，半夜派人將雙兒等人一夜滅了口。
鹿原得知，大怒，想找縣令討個說法卻吃了好幾次閉門羹。無奈之下，他隻好另想辦法。可現在認證被殺，陳妻被焚，他又能如何，加上這些天來總也找不到大哥下落，他的心就更急了，最後起了殺人之念。
上京離三柱山有數十裏路程，中間全是些崎嶇山路，加上天氣炎熱，一向養尊處優，驕奢慣了的趙統哪裏受得這苦，每走幾裏就安營寨紮，走走停停的，幾日過去了現在才剛到三柱山下。