碧妍笑彎了腰，說道：“金桂姐這般說的很對啊，如果秋蓮姐姐進門當我嫂子，我們就能天天在一起，多好啊。”聽後眾人大笑起來。
秋蓮漲紅著臉，哭腔都出來了，說道：“好你個碧妍，和金桂小蹄子一個鼻孔拿人玩笑。”
碧妍收拾笑意，言道：“不說這些了，都是姑娘姐妹，不開這些玩笑了，大家有喜歡寫詩詞畫畫的，今天可以在這裏一展身手了，”說著走到書案前，順手取來一張宣紙鋪下，走到一旁研墨。
芙蓉看碧妍研墨，走了過來說道：“桂心妹妹精通書法，請她試試手如何？”
碧瑤拍手笑道：“是啊，姐妹們作品都看過，唯獨桂心的沒有。”
桂心有點羞澀的言道：“小妹雖從小好書寫，但都在自家胡亂塗鴉，就家父略有指點一二，如何能有姐姐們說得這般好。”
玉蘭走了過來，拉住桂心的手說道：“桂心妹妹，今日沒有外人，都是自家姐妹，閨中玩樂罷了，無需如此見外，好與不好，大家隻是找尋樂子，來吧。”說著拉著桂心走到書案前。
桂心拗不過，微笑著說道：“還請哪位姐姐作首詩詞。”
秋蓮抓住芙蓉的胳臂，對桂心說道：“這是姐妹中的詩仙，妹妹來此第一篇作品，就與清晨妃子合作，大家說好不。”說完看著諸人，眾人鼓掌稱好。
芙蓉微笑著對桂心言道：“好吧，既然姐妹們這般說，我就獻醜了。”說完度起了方步，片刻間，笑道：“有了，‘群芳彙聚沁心亭，妙筆生花寫丹心，墨韻飄香春意醉，揮灑人間看流雲。”
“好詩，好詩。”眾人拍手稱讚不絕，片刻時間，桂心也寫好了。碧妍待墨汁稍幹拿起給大家欣賞，眾人看桂心書法，似行雲流水，溫婉而不失閨閣秀氣，秀氣而不缺古韻風雅，皆讚不絕口，碧瑤嬉皮笑臉說道：“這幅作品我帶回家裝裱了額，誰也不能說不哦。”
金桂笑道：“就你下手快，往後還能少了啊。”碧瑤做了個鬼臉，將字畫拿在手上，拿了張幹淨的紙張疊在上麵，便卷了起來，放在碧妍的梳妝台上。大家閑談了一會，便回到東廂房玩麻將吃酒逗樂去了。
徐言書房裏，正伏案書寫文章，何三想起了一件事情，要到碼頭去一趟，便和徐言說了幾句，拿了點碎銀子離開書房到街上去，齊家在楚江東城大街，向南二裏地就到碼頭，碼頭上停泊著很多大小船隻，還有一些幡子洋人，穿著奇裝怪服，講著怪裏怪氣的漢話，吆喝著夥計將船上的貨物趕緊卸下來裝到岸上馬車，碼頭邊有一處敞篷茶攤，五六張桌子坐滿了南來北往的歇腳客人，茶攤外不遠處一個算命先生舉著番旗，番旗上寫著賽半仙三個大字，看著人群大聲吆喝著算命卜卦，不遠處的榕樹下，賣糖畫的攤子前，一群小孩圍著攤子，正看著老頭燒糖油澆畫，澆糖畫老頭旁邊坐著一位麵龐漆黑的老漢正在搖著火罐子燒爆米花，燒爆米花約一丈開外一個挑雜貨的貨郎，年紀約五十歲左右，地上一張小椅子，坐著一個十三四歲的小女孩，女孩前麵攤子擺著一些掛墜飾品，衣著樸素，但麵容清秀，何三仔細端詳著女孩一會，感覺有些麵善，便慢慢的走了過去，蹲在女孩攤子前麵，順手拿起一個掛墜，問道：“姑娘，這一對掛墜如何賣啊？”
女孩低頭看了何三手中掛墜一眼，說道：“二十文錢。”
何三從錢袋中掏出二十文錢慢慢的交給女孩，說道：“三娘小姐，是你嗎？”
女孩隨即抬起頭看何三，半晌，兩行淚水奪眶而出，哭著叫道：“何叔叔。”說完泣不成聲。
旁邊貨郎轉過頭來看著何三，顫抖著雙手說道：“三啊，可找你們了。”說著老淚縱橫。
何三趕忙站起來握住老頭的手，沙啞的說道：“徐管家，你讓我們找的好苦啊。”兩雙手緊緊地握住。
良久，徐管家對何三說道：“三啊，這是小姐，那年馬匪來時，我抱著小姐先逃走，由於夜黑，一口氣逃了幾十裏路出去，也迷了路，三個月後才和小姐回到老家，已經是一篇廢墟，四下打聽老爺和你們的下落，三年了，也沒個蹤影，為了生計，不得不帶著小姐四處漂泊，尋找生計。”