常思豪於這莽莽荒漠中縱馬奔馳，尋找家園。他離家已是一年有餘，沙漠中又沒有什麼明顯的標誌，路徑難以辨析。還好大概記得來時的方向，不致走得太偏而已。
胯下戰馬本屬番兵所有，番民自來長於蓄牧，訓養得法，供給軍隊者又屬優良上品，故比之明軍，其戰馬不但速度更快，耐力亦佳。此馬曆經拂曉夜戰，直至如今日上中天，雖途中無歇，但腳力不輟。
常思豪伏於馬背之上，疲倦的身軀輕懈許多，傷口痛感漸烈，腹中咕咕作響，口舌發幹，呼出是熱氣，吸進是風沙，肺中燒得仿佛吹進了生石灰。
由於失血過多，他的意識已不甚清晰，隻是心存警念，知道一旦昏暈，便可能再無生望，所以咬牙支撐，撥定方向，任戰馬自馳向前。
不知過了多久，忽有金鐵交擊之聲，傳入常思豪耳鼓，令他心神一震！
迷茫中，他以為自己又回到昨夜的殺場，趴在馬背上的身子倏地挺直，“鏗”地一聲，長刀出鞘！韁繩隨之帶緊，戰馬收蹄，唏溜溜一聲咆號，鐵蹄揚踏，激起一片煙塵。
定睛望去，隻見前方，橫了百十具屍體，亦有傷者倚臥呻吟，皆殘肢折股，慘狀不堪。尚有三十幾號人混戰一團，各個沙塵滿麵，渾身濺血。這些人麵上雖都殺意森然，咬牙切齒，但大多出手無力，顯是惡戰已久，都耗得力盡精疲。
常思豪對械鬥者毫無興趣，正值饑渴難耐間，看見滿地屍身，倒是心中大喜。急忙跳下馬來，扯起一具，也不管長得如何模樣，一刀將腦袋切了，騎坐於屍上，摟定脖腔，大口喝起血來。
那邊混戰眾人，望見這般情景，都嚇得倒吸冷氣，腹內生寒，哪還記得打鬥，都收手呆立原地，瞅著常思豪發愣。屍堆中倒臥的傷者，更嚇得屁滾尿流，顧不得疼痛，也忘記了呻吟，勉力拖著殘肢斷臂向後疾爬，生怕給常思豪吃了新鮮。
那人剛死不久，屍血尚溫。常思豪咕嘟嘟連咽了幾大口，隻覺肋間生暖，頭腦中清醒許多。忽然覺得耳根清靜，不見了打鬥之聲，便抬頭掃望。
這夥人本是江湖上的大殺家，長年累月過的刀頭舔血生活，今見常思豪大飲屍血，卻是平生僅見，一時都駭得呆了，懵愣間見他抬頭，嚇了一大跳，不由慌張退避，有的觸碰、踩到剛才還一起惡戰的敵手，又吃了一嚇，揮兵刃亂砍幾下，也無心再戰，退將開來，一左一右，形成兩個陣營。
左麵藍衫那隊人中，一老者最快恢複理智，踏前一步，沉聲喝道：“並肩子，混哪條線上，今個也想來喝這碗水麼？”這人隻當常思豪是哪幫派人物，口中說的是江湖黑話，意思是朋友你是哪個地盤的，是否也想分一杯羹。他說話時，身後之人都握緊兵刃，緩緩移動方位，做好防禦準備。
常思豪哪懂得這些？隻聽這老者說“今個也想來喝這碗水”，以為他有水可供飲用。若有清水，自比喝這屍血勝強萬倍，登時大喜，叫道：“這有水麼？水在哪裏？水在哪裏？”舉目向老者身前身後掃望。
藍衫老者愣了一愣，隨即皺眉，回手道：“把水袋拿來。”
手下武士碰頭搜索，一人恭身將羊皮水袋奉上，老者接過，揚手扔給常思豪：“朋友，接著。”
常思豪接在手中，拔掉塞子，隻覺一股清涼之氣直竄鼻孔。
水，水！這是水呀！真的是水！常思豪眼眶裏溢出淚來，激動得幾乎把持不住，張開大口，仰頭咕嘟嘟暢飲起來。
那邊藍衫老者眼神中露出一絲訝異，他身後一眾武士早都鬆了一口氣，因為一個江湖中人，行事謹慎，心機深沉，絕無不了解對方情況，接過水就喝的道理，若是其中下了迷藥毒藥，豈非這一條命，就這樣白白搭了出去？顯然麵前這個滿身血汙、蓬頭垢麵的小子，不過是個白丁空子而已。
既己看得明白，戒心減去大半。後麵一黃須漢子忽然罵道：“奶奶的！這小子剛才喝的，是彭大哥的血！”
常思豪腳邊那具屍身之側，落著他一刀砍落的人頭，闊額方麵，短胡子茬，雖然沾了不少血汙在臉上，但容貌還看得清楚。藍衫隊伍中一陣騷動。
“彭大哥與狗日的長青幫劉四把拚了個魚死網破，走得壯烈，死便死了，居然死後被這小子割了頭顱，屍首兩分，真是豈有此理！”
“讓一個小伢子喝了彭大哥的血，這算怎麼回事啊！咱們天鷹寨的人還沒這麼窩囊過！”
“殺了他！給彭大哥一個交待！”
眾人雖喊得凶，眼睛卻都盯著那藍衫老者和對麵長青幫的人，不敢輕舉妄動。長青幫的幫眾各提兵刃，警惕十足，搞不清這是偶然事件，還是天鷹寨的陰謀。隻是壓住陣腳，靜觀其變。氣氛一時又緊張起來。