常思豪道：“我當時卻也沒想許多。”荊零雨嘻笑道：“你隻想著救我了，是不是？”常思豪麵上一紅。荊零雨低頭歡喜，卻又想：“哥哥甩我出去，用那麼大力氣，若跌在樹上，便算不死也要受傷，是他不夠細心，還是不在乎我？”
陳勝一道：“沒想到那寶福老人，竟是天正老人一脈，陳某雖無機緣從學一二，但能得見高士尊顏，也算一樁幸事。”常思豪問：“天正老人又是誰？”陳勝一道：“要說起他，那話可就長了，二百年前，此老便是武林聖手，縱橫江湖，所向無敵，後來專習丹道，身生異能，性情亦改，行蹤飄渺，不知隱逸何處，但是偶有在某地遇見他的傳聞，或解百姓瘟疫，或施妙手救人，即便近些年來，也沒有斷絕，見過他的人也多是有頭有臉的人物，決計不能撒謊騙人，看來他老人家尚在人間。若論年齡計算，這位前輩已經壽高二百六七十歲，實為地仙一般的人物。這天機步法，便是他年青之時隨手草創。”
荊零雨吐吐舌頭：“隨手草創，便這麼厲害，那要用心編點什麼，不知道要什麼樣了。”陳勝一笑道：“那也未必，武學一道，往往隨心而化，反入高境，有形自是有拘，終究低上一籌。”常思豪忽然道：“莫非寶福老人，便是天正老人？”陳勝一搖頭：“傳聞天正老人天生鬼耳，自小被他母親割去，那寶福老人雙耳仍在，自不會是他。所以我才說，他可能是天正老人一脈相傳的弟子。”
三人說說笑笑，一路同行，在文水縣買了女孩兒衣服給荊零雨換了，飯後稍事休息，又要了兩匹快馬，陳勝一自騎一匹，常思豪與荊零雨一馬雙跨，往北而行，荊零雨坐在馬上不老實，東瞧西望，扭來扭去，身上與常思豪挨擠擦碰，在所難免，她倒毫不在乎，常思豪羞澀之餘頗為享受，隻是讓陳勝一在側看著，不免臉紅。
兩匹快馬腳力甚好，天到傍晚時分，三人已經來到清徐縣內，本以為百劍盟的人能追趕前來，卻一無動靜。休息一晚，次日登程。又行一天，待到晚飯時分，太原城己在望，陳勝一見常思豪和荊零雨興致甚高，便放緩了速度，給他倆講起本地的風情故事。原來這太原亦稱龍城。西周時候，太原是唐國屬地，武王姬發去世，其子姬誦繼位，是為周成王，時年十三歲。一日他與三弟叔虞玩耍之時，剪一片桐葉成玉圭形狀，遞給叔虞，說：“封汝為唐國諸侯！”史官聞而記之，並讓叔虞謝恩，姬誦道：“此乃玩笑，何爾當真？”史官對曰：“君無戲言。”姬誦隻好封叔虞為唐候，在曆史上留下一個“剪桐封弟”的典故。
叔虞之子，名燮父。燮父因國內有晉水流過，便將國號改為晉，晉也就此成了山西的簡稱。至秦滅六國，始皇一統天下，在這裏設了太原郡，太原一名由此而來。太原三麵環山，汾河縱貫全城，自古繁華富庶，古跡頗多，隋煬帝楊廣曾於此做過晉王，大唐開國皇帝李淵也由此處起家，是以傳稱此為千年龍脈所聚之風水寶地。
然而如今由於朝庭稅賦極重，這富庶豐腴之地，近年來竟也漸顯敗弱之象。四圍村落蕭條，百姓大多行色匆匆，麵容冷漠，為生計勞苦奔忙。更有難民衣衫襤褸，散雜於菜販之間，擔筐賣兒，其景不勝淒涼。
常思豪端坐馬上，望見此情此景，不由憶起邊關土城，自己的家鄉。心忖大明有如此廣闊的天下，如此壯麗的河山，為何處處都有百姓饑寒交迫，活得潦困不堪？
此時暮雲低垂，殘陽逝遠，一陣輕柔的晚風，撫過麵頰，令他心中一酸。
癡癡望天半晌，忽地輕嘯一聲，吐出胸中噩氣，打馬如飛，一任這清風，吹幹了淚眼。