眾人大驚，暗忖莫非是明誠君變卦殺回？各掣兵器觀察。
隻見來敵盡乘駿馬，黑壓壓有四百來號，擁滿長街，馬身鸞鈴已經摘去，蹄上裹布。
行至近前，為首幾人滾鞍而下，緊跑幾步進得院來，祁北山認出是秦家本舵的人手，大喜道：“於誌得，張成舉，你們還好吧？”
於誌得平日掌管秦家在太原最大的酒樓會賓樓，常於迎送，口齒極是伶俐，他用袖子搌搌臉上血跡笑道：“沒事兒！”
張成舉滿臉興奮未褪：“嘿！大爺和二總管他們殺出去後，剩下我們一千多兄弟在林中死戰，聚豪閣人甚是猖獗厲害，直打得咱們喘不過氣來！不過後來敵方帶隊的兩個高手，就是那一個使連珠棍的和那個使槍的，發現咱們走脫了主將，也拋下戰場殺奔太原，剩下的人拚作一團，咱們可就不怕它了！弟兄們仗著人多漸漸挽回頹勢，終於一舉反撲成功！”他說到這，臉色又收斂了些：“不過，饒是如此，也折損了不少。”
陳勝一聞言輕咳，嘴角掛血，緊皺眉頭，想起當時林中戰況，猶心有餘寒。
祁北山問：“津直，你傷勢如何？”
陳勝一喟然搖頭：“風鴻野確實強悍。”
常思豪聽他如此說話，知道其所受內傷必然不輕，上前挽手相慰。
秦逸目中微露敬色，語氣不無感慨：“埋伏的敵人據我估計不會超過三百，不過其陣勢安排得相當巧妙，而且個個悍勇難當，都是百裏挑一的精銳，當時我們一千五百多人的馬隊從正麵強攻竟然數度衝突不出，可見風雲二帝不但武功高絕，指揮作戰能力也確實厲害！”
眾人沉默。聞名不如見麵，未與聚豪閣接觸之前，雖也知道秦家聲勢不如，但各自心中俱含傲氣，頗有不忿，而今一戰，方知根底，對方此次用巧，欲以計勝，隻派少數人馬前來尚且如此，若盡起大軍殺到，秦家就算將各舵人等聚在一處，也隻有束手受屠的份。
秦浪川道：“聚豪閣其勝在人，亦在勢，不過他們太過張揚，受了朝廷嫌忌，往後的日子必不好過。”
祁北山道：“如老太爺所說，他們能擴張到如今的規模，地方上官員必或受其惠，或受其製，朝中的靠山也是小不了，隻是不知道，他們這靠山比之東廠如何。”
秦浪川凝目略思，又一笑道：“管它呢！哎，說到官員，咱們今夜這場大殺，動靜不小，官府必已知之，隻不過龜縮未動罷了。大家一起動手，趕緊把屍首連夜運出城掩埋，大陳啊，天亮後你多備金銀，到官府那裏隻說是匪幫來襲，秦府自衛，拚力殺退，賊人不知逃竄何處去了，巡撫大人與咱家交情不差，此事遮蓋容易，隻是銀錢且不可少了，下屬人等各要備禮，不可偏漏。”
陳勝一向辦外事，心中有底，應道：“是。”
秦浪川道：“敵既已撤，明誠君不會食言，沁縣那一支也不必防了，傳書讓穀嚐新莫如之他們回來吧。”
眾人點頭，當下一齊動手撲滅餘火，收拾戰場，將屍體快馬馱運出城，秦夢歡告知東院亦有不少屍首，府人分一撥去了，另有一隊人去洗蓮池撈水鬼，同時打水衝洗地上血跡，嫌不幹淨，又到花園挖土墊埋。秦自吟和四姑攙扶秦逸回屋養傷，秦浪川也去後院取藥給陳勝一醫治，祁北山負責將秦府死傷者查點登記，以便將來發放撫恤銀兩，一通忙亂。
月隱星消，已是黎明前的黑暗時刻，常思豪在火光中望著滿地屍骸，忖此等慘景與當日守城無異，然程大人率軍抗敵那是為民而戰，身死猶榮，這些江湖人鬥爭殺得屍橫一地，意義何在？秦浪川說程大人不知進退，其實那不過是明哲保身的想法，明誠君智謀雖高，卻利用在為幫派爭奪地盤謀取利益上，像他們這種人，隻顧念著自己，何嚐想到過別人？為民舍命這等事在他們看來恐怕是愚蠢之極。當日秦府夜宴，秦浪川大言不慚品評程大人的勝敗得失，自己聞之隨應，不能獨立思考，真是沒有主見。想那程大人家中所貼對聯寫道：“七尺偉然，須作幾分事業；百年易耳，當思千載姓名。”誠為大丈夫之誌！程大人磊落光明，可比這幫奸巧詭詐的江湖漢子強得多了。
他想到程大人女兒不知被賣到何處，小公子程連安生死未卜，心中隱痛，向懷中摸去，大吃一驚：程大人家傳玉佩，已然不見！