常思豪一言也無，兩手抓得大腿上衣衫起皺，目光低垂下去。
--他知道，鄭盟主說的並非虛話！
在自己的家鄉，人們打招呼不管對方排行是否在首，一般都稱呼“二爺”，“老二”，像“二爺，吃了沒呢？”或“老二，上哪去啊？”之類，原因就是元朝時候漢民結婚，要由蒙古人給新娘開苞，奸宿三日，不少漢民惡心此事，頭胎生下的孩子無論男女都摔死，所以家中永遠沒有老大。雖然大明建國已久，早沒了這事情，可是習慣風俗卻一直流傳下來。邊境上被番人、韃子擄去或奸汙的婦女有的選擇了自殺身亡，然而忍辱偷生的卻為數更多，至於生下異族的孩兒，更是難免。這些通常被稱作“帶胡虜子”或“帶犢子”的孩子為數眾多，他們在漢民的鄙視和白眼下成長，同化，長大後與貧家女子成親，後代身上的外族烙印和人們的關注漸漸模糊，直到一切都與漢民族融為一體。由於身份的微賤，他們通常都是做苦役，做長工，漢民富戶上層享受到的財富，大多數為他們所創造。而當這些苦人成為富人，又會同樣心安理得地去奴役與他們祖先一樣的混血人。
與其它漢人一樣，他們也會受到外族的掠奪與殘害，心中也一樣會積下刻骨的仇恨！
然而這情形相當怪異：外族直係後代不斷跨境而來，搶去自己祖先旁係後代創造的財富，他們互相仇視，殺戮，而兩者之間，本可算是兄弟！
鄭盟主見他有所觸動，緩緩續道：“韃靼、瓦剌發起戰爭，為的是什麼？珠寶珍玩不過是上層人的玩物，擺著看看，又不當什麼。其實他們盡力爭奪的是衣服、牲畜、糧米。由於其居住地處於草地荒原，少有礦山，所以還會搶奪一些鐵鍋之類的生活必須用具。換句話說，他們的目的和咱漢民百姓一樣，為的也是有口飯吃！我大明自建國以來，重建長城，設立九邊，閉關鎖國，禁止向他們售茶賣鐵，這些外族人生存得艱難，又不開化，沒有就搶，哪管得了許多？如能拋卻往昔的前仇舊恨，下令開放邊境，設立馬市，允許民間商貿往來，而後遷民與之雜居聚居，開放通婚，令民族間血脈相融，無論漢蒙回藏，皆親如兄弟，再教而化之，使服王道，屆時天下一家，戰亂消止，何愁迎不來太平盛世？”
他心中對這圖景無限向往，一番話說得慷慨動情，常思豪卻聽得心緒愈來愈紛亂。忖道：“這想法對將外族漢民一碗水端平，可算大悲大憫，菩薩心腸，隻是它能達到的最終結果雖好，卻未免太過荒誕！誰家女子願嫁外族？漢民男子又有誰願娶個女蠻做老婆？語言不通，習慣不同，想法更不一樣！相互間做些交易倒還可以，要說婚嫁，何止太難，根本不可能！”怔了良久，不發一言。
鄭盟主瞧出了他的心思，道：“這事說來荒唐，其實運作起來，倒也可行，而且現在邊境就有這樣的事。你可聽說過，趙全這個名字？”常思豪立時道：“怎麼不知，這人是叛國出逃到的韃靼，現在俺答帳下被封為軍師，號稱博克多，是有名的大漢奸，萬馬軍中，我還曾見過。”
鄭盟主從容道：“這人是漢奸不假，不過他卻做了一件自己意識不到的好事。”
常思豪大奇：“他還會做好事？”
“嗯。”鄭盟主道：“他輔佐俺答，收攏了不少逃出境去的漢人，前年為促俺答稱帝，發動人手為他建了一座帝都，名為大板升城，所謂板升，便是固定的房屋，韃子原是遊牧為生，隨水草遷移。有了板升，便可定居進行耕作，生產糧食，彌補畜牧的不足。咱大明稅重民窮，百姓活不下去，有不少人逃往韃靼，俺答盡數收留，大板升城建起之後，彙聚的漢人更是越來越多，於是又建起板升城四十四座，其中大的十二座，小的三十二座，村戶相連，開地萬頃，漸漸變得富庶起來，如今儼然已有王國氣象。戰爭打的是錢糧，俺答能頻繁擾邊，與後方供給充足大有幹係。而板升的漢民與韃靼人通婚者亦多，雖然相互間由於風俗習慣不同，有時會產生些許齟齬不睦，但總體上還是相當融洽。趙全做的這件事雖是逆臣之舉，沒安好心，但這也可算是為我劍家的設想提供了良好的例證，且以民間的目光來看，這難道不是一件好事？在哪裏生活、和什麼人一起生活不重要，重要的是能夠過上安穩日子。百姓圖什麼？哪裏能活下去，他們就能在哪裏紮根！什麼國家民族，隻有饑餓的感覺和吃到嘴裏的飯才是真的。”
常思豪心中劇震，身為農家子弟的他萬分清楚：鄭盟主這話太實在了！對於小民來說，在生存的問題麵前，什麼個人榮辱，民族大義，全都是漂亮空話。不管幹什麼，人得活著！得吃飯！自己當初舍命投軍，哪是為了什麼殺番兵立戰功報效國家？還不是為了填飽肚子！照說大明建國，漢人重主中原，人民應該生活得太平安樂，可事實呢？事實是“自從來了朱皇帝，十年倒有九年荒！”一代代的帝子王孫往下傳，這個寵太監，那個信奸臣，這個收宮女，那個養老道，一個比一個混蛋！老百姓苦不堪言，俺答和趙全給他們一條活路，他們能不走嗎？他們沒有選擇！