隆慶使個眼色，馮保上前一甩拂子，詹仰庇退步入席。開宴之聲宣出，曲聲又起，殿後飄來兩隊手托漆盤的宮女，隨著輕盈的步履，盞盞裙花散於席間各處，將各色菜品都擺了上來。
隆慶坐回寶座，身邊也多了兩名宮女伺候。此時曲聲一變，嫻靜悠然，爽如清風送雪，數十名豔姬翩翩入殿，歌舞起來。她們一個個頭挽高髻，斜插步搖，明珠綴耳，脂點紅唇，上身都穿著紅底金線小坎肩，肩峰領口處白絨翻卷，裏麵羅衣輕薄如蟬翼，半透明材質的廣袖下，粉白玉臂隱約可見，水帶長綾揮舞起來如花枝逐霧，分外妖嬈。
一時間殿內衣香播灑，鬢影搖紅，看得眾官一陣骨酥肉懶，剛才的緊張氣氛也一掃而空。
常思豪無心觀看歌舞，回憶劉金吾講過的場次安排，知道梁伯龍的戲就在這場歌舞之後，內心又開始不安。遙向戚繼光方向望去，隻見他正禮貌地執杯接酒，表情多少有些心不在焉。郭書榮華給戚繼光斟完，顯然察覺了這邊的目光，又斟一杯，雙手捧起，含笑移目向常思豪遙遙相敬。常思豪瞧著他那溫文爾雅的樣子，回想起他的身世，倒覺頗不對味，感慨之餘略陪一笑。忖想不管怎麼說，場麵上還得要過得去才成，便也舉杯示意，喝了一回。
一曲奏歇，眾豔姬徐徐收勢退下殿去，舞姿卻嫋嫋如煙，仍在眾官頭腦中纏綿繚繞，令人回味不己。
徐階舉杯道：“今年風雨調和，南北豐收，黃河沿岸也沒有發生大的水害，入冬之後，各地又普降瑞雪，明年一定又會有個好的收成。老臣以為，這都是皇上洪福齊天，我大明的氣運昌盛。諸位大人，咱們都來敬皇上一杯如何？”
百官紛紛舉杯：“正該如此。”
隆慶與眾臣飲過，道：“朕雖受命於天，卻日夜惶愧，深怕自己才德不具，誤了祖宗基業、天下蒼生。幸有閣老將軍國大事一體操辦，安排分明，替朕排除顧慮，解除憂煩，此天賜閣老與朕為眷倚也。”
徐階恭謝道：“為君父解憂，乃臣之本分。”
眾官都道：“閣老躬勤蒞事，竭慮殫精，才德巍巍，秀出班行，可與齊之晏嬰、蜀之孔明鼎足而三，並稱千載大賢。”
徐階遜謝一番，與眾官又飲過一輪，擱盞道：“皇上，剛才這段歌舞所配樂由，便是石麓所作。”
隆慶知道石麓是李春芳的號，常作譜曲題詩等用。說道：“哦？此曲美韻天和，李閣老果然大才。”
李春芳道：“不敢。”徐階笑道：“說到文娛等事，老夫鑒賞能力可要差得多了，誇也不知關竅。陳先生，您是品樂大家，覺得此曲譜得如何？”
陳以勤吟哦半晌，淡淡道：“有幾處差強人意，大體上不免流俗。”常思豪心道：“皇上剛才誇獎這曲子好，你卻說它流俗，這豈非在說皇上不懂音樂麼？這老頭子果然梗得很。”
隆慶笑道：“陽春白雪無人問，下裏巴人遍街聞。音樂本為愉人而作，隻要奏者暢意，聽者開心即可，何須強作雅俗之分呢？”
徐階仰身向上道：“皇上說得甚是。寫來譜去，不過那幾個音階變換，彈去奏來，也無非還是六律五音，細細想想，其實枯燥得很。千年以下琴尤在，百年之後無斯人，音樂給人的無非是當時一段心情罷了。”言罷眼簾垂低，目光一斜。
李春芳被他一瞄，登時會意，笑道：“閣老所言極是。日日歌舞琴音，確也讓人聽得生厭。倒是近日咱們京師來了一位金剛上師，不但能醫百病、治隱疾，而且能夠隔盒觀物，透視人體，頗具神通法力。比之歌舞音樂，趣之百倍矣。”
隆慶奇道：“有這等人物？有機會倒該瞧瞧。”徐階道：“老臣也聽過此人。這位上師道德高深，確實很了不起。聽說他日前曾在白塔寺搭台講經，不過昨天台子已經撤下，似乎人已經走了。”