常思豪道：“在下不知，請先生賜教。”
江晚道：“答得好快！少劍究竟是佯作不知，還是真沒有想過？”常思豪作笑道：“在下頭腦愚鈍，能想到的，無非是他要將我收歸己用，將來派去守駐邊城一類，這本是臣民應盡之職，倒也無妨。”江晚道：“恕江某直言，常少劍作如是想，實有些自抬身價。皇上給你授爵而不加官，不過是個空頭榮譽，領些俸祿，並無實權。他在九邊大將身邊還要安插太監督軍，又豈能信得過你？”
常思豪道：“常某行事無愧於心，信不信得過是別人的事情，與我無幹。”
江晚道：“可若是皇上想用你對付秦家呢？”常思豪早猜到他會有此一說，笑道：“秦家現在不過是一民間富戶，皇上何必要對付自己的臣民？”江晚道：“少劍這話豈非太自欺了？誰不知秦絕響近來招兵買馬，拚命擴充？我們眼睛不瞎，東廠、皇上的人更不瞎！以前秦家收縮，朝廷還敢於挑事，現在擴張起來，實力雄厚，朝廷必然要換一種對付的手法。而拉攏閣下從內部瓦解，正是他們要走的第一步棋！”
常思豪笑道：“這種事情我也想過，大不了一走了之，又有何難？”
江晚皺起眉頭，正色道：“常少劍，江某可是在和你推心置腹，少劍這話，未免太不老實了罷？”
常思豪側目佯慍：“誒？先生這話怎麼說？”
江晚顯是大有不滿，猶豫片刻，眼角泛起皺紋，臉上擠出些許意味深長的笑意：“獨抱樓樹大招風，多少雙眼睛都盯得緊緊的，前些天派出去一支小隊遠赴恒山，做下了什麼事情，想必少劍已經知道了。東廠的人救下尊夫人，我們的人遠遠觀瞧，可也沒閑著。”
常思豪眼前閃過一匹驚馬飛出的畫麵，心頭驟緊。
江晚道：“郭書榮華的行事，還不都是出於皇上的授意？常少劍自以為得逢知遇，頻受君恩，實為步步入彀，泥足漸深，現在夫人也陷在京中，哪那麼容易便能一走了之？”他等了一等，見對方眼睛發直並無回應，又嘿然一笑：“或許少劍心裏事事明白，如今隻在托辭而已，根本就沒想過要走罷？”
常思豪冷冷道：“我與絕響乃是換心兄弟，不管到什麼時候，都不會做對不起他的事。真若有一日皇上逼我們反目，我一定站在他這一邊。”
江晚道：“巨輪之下，蟻臂難支，事情真到了那個份兒上，恐也由不得你。”
常思豪大覺躁然：“先生想要我怎樣，就請直說了罷！”
江晚淡笑：“其實並非我等要少劍怎樣，而是少劍應該想想，麵對這個局勢該當何去何從。”
兩人四目相對，察顏觀色，常思豪知其必有深心，當下佯作卑姿：“常思豪身陷危局，實在想不出許多。先生若有明路，還望不吝指教。”
江晚道：“指教絕不敢當，倒是有幾句話，早在第一次相見的時候，我們就想說了。”說到這向前邁出半步，身子傾斜過來：“如今皇上昏庸，朝廷腐敗，百姓疾苦民不聊生，大明沉痾難起，已經無藥可醫。你若是站在朝廷這邊，即便將來不被奸臣所害，最後也隻能淪為他們對付江湖好漢的工具。而秦少主隻想著稱雄稱霸，實乃小兒心態，將來格局有限。少劍心懷家國，在下和言義兄都非常激賞，何如過來與我等攜手，共謀大事？”
“大事……”
江晚目光篤定：“對，大事。”
常思豪頓覺壓迫，撤步後退。
江晚跟身進步：“常少劍沒有想錯。我等誠心邀請君上加入聚豪閣，同舉反旗，大興義兵。”
常思豪：“國家再不濟還可以改製，可以變法，怎能說造反便造反？”
江晚止步失笑：“改製變法？誰會聽？誰來操刀執行？常少劍此言未免太幼稚了！況朽屋改複，不過多撐幾年風雨，建基構新，方才氣象元足。要想讓蒼生脫困，萬姓得福，非得平推宇內，重掃乾坤不可。”