小山、小池見氣氛不洽，都垂眉低目，合十口念彌陀。
餘不祿聳聳駝背，眯眼瞧著常思豪，點了點頭：“好。昆侖的山高，養壞了老朽的眼，向來見不得年輕人張狂，不過你是例外。別人狂是虛狂，你卻有狂的本錢。狂得有理，有據，有味道。嗬嗬嗬，也算是故人見慣江湖舊，今日耳目終一新哪。”說到這目光旁移：“秦少主名門之後，年輕有為，入職官場的表現，很讓老朽期待。”
秦絕響和他對上眼神，微微一笑：“蒙前輩高看，絕響肩膀太窄，壓力可是不輕。說起來江湖武林，都沒離開這率土之濱，你我大家無不是大明百姓，君下的臣民。為民謀福是官家職責所在，絕響一定盡己所能，對得起朝廷的俸祿，百姓的稅金。年輕人辦事總難免有不周道處，將來要有什麼馬高鐙短，還望前輩能伸一把手，遞一個肩呐。”
餘不祿笑道：“謔謔謔，好說，好說。”
夏增輝見他撤了梯子，又往另一邊瞧去，青城派領隊的二俠徐瑞賓兩眼望天，搓起了手：“哎呀，這天兒是真冷，真冷。”
其它小幫小派零零散散，觀望的居多，幾個大鏢局子的當家更沒必要為此出頭。夏增輝見無人公開支持自己，不怒反笑，腰杆一直拔高了頸子：“哈哈哈哈，無規矩不成方圓！今天當著鄭盟主在這兒，老朽也便有話直說。咱們武林人與官府打交道，確是避免不了。百劍盟和官府走的雖近，卻也沒有一個人直接了當地做了官！我想這是鄭盟主英明，心裏念著老輩的規矩，沒有越這雷池一步。所以江湖上的朋友雖也偶有非議，卻沒人挑他的理。上人，您是少林一派的掌門，主撐著武林的宗風正氣，今時今刻，您來說句公道話，難道老朽錯了麼？”
他這話裏別音，群雄又怎能聽不出來？都把目光齊刷刷向小山上人投去。
常思豪看在眼裏，心中越發納悶：瞧這些武林中人的樣子，還是不願與官府打交道的居多，或許隻是礙著秦家勢大，不願張嘴出頭而已。點蒼派來的人不多，也瞧不出在江湖上有多大號召力，姓夏的不依不饒，又給百劍盟戴起高帽下杠子，究竟是哪來的膽氣？
“嗯……”
小山上人鼻腔中悶起長音，手裏的素珠愈撚愈急。
小池瞄了一眼師兄的臉色，將身子略向前迎，笑道：“小僧以為，還是常少劍說的有道理，武林官場，何必分的那麼清呢？武林中有門戶之見，官場內有黨徒之分，皆為禍亂之由。門派與官職背後，都是一個個鮮活的生命。強作區隔，未免自尋煩惱。其實人身乃五蘊假合，將此身強曰為‘我’，便為我見，便生我執。老俠客若能化去人我之別，相信自會無怒無爭，一心清靜。”
在場除了幾個道家、佛門人物，其餘群雄都是大碗喝酒、大口吃肉的豪快之士，少有人讀經學佛，什麼五蘊我執，聽來如同夢囈。然而聽話聽音，總能摸出大概方向。顯然小池這是力挺秦絕響，與太極、八卦兩門站在了同一陣線上，登時四下嘩然。
夏增輝目指小山道：“上人，這也是您的意思？”
“哈哈哈哈，”背後忽有笑聲響起。夏增輝回頭望去，隻見群雄兩下分開，門外走進一隊人來，為首的是個中年婦人，一身縞素外披雪氅，單手按劍，意氣風發，轉眼到了近前，邊走邊道：“是誰的意思，又有何區別呢？您守您的規矩，人家做人家的官，大家各行其事，一拍兩散，豈不是好？”
她腰如柳軟，舉手投足極具成熟女性的魅惑，一身素衣更將纖麗的身條纏裹出別樣情致，勾得不少人眼底生熱。
小池上人合十笑道：“原來是泰山派的掌門夫人到了。貧僧這廂有禮。”
這泰山派掌門的夫人應紅英，是昔年泰山六老第二老“三潭劍影”應東流之女，因下嫁師弟管莫夜並扶持其做上了掌門，所以派中大事小情多半要由她說了算，其彪悍霸道的作風遍傳江湖有年，很多人都不待見。群雄中有熟悉她的，此刻投來的目光中或帶輕嫌，或掛怵意，臉色都不大好看。
應紅英聽了小池的話，單手扶胯歪了身子，一對細眉微挑：“我丈夫已然過世，如今是我兒管亦闌做泰山掌門，上人怎麼還稱我為掌門夫人？”
小池恍然記起般，趕忙陪上笑容：“哎喲，貧僧一時忘了改口，還望夫人恕罪。嗬嗬嗬，管少掌門可好麼？”
“有勞上人掛記，不過……”應紅英揚起臉來甩出一聲冷笑：“我兒好與不好，那可得看人家的心情了。”