從陳府出來，常思豪回頭瞧瞧門上那副“家中人都在，有事莫敲門”的對聯，一時怔怔發愣。
禮品往外一推，“咣當”一聲，大門又複合上，門人連聲告別也沒有，果然上下一體，全部“懶得理你”。
常思豪瞧這胡同清靜，左右無人，便拉了馮保到牆邊背風處，低聲詢問：“以您和他以往的接觸來看，他是真的對事不對人，還是在擔心倒徐之計不可行呢？”
馮保凝目道：“官場上對人就是對事，對事即是對人，豈有那般涇渭分明的道理？陳閣老當初在裕邸做講官，行事獨往獨來，不結朋黨，入閣後也是老樣子，脾氣誰也摸不大透。這一兩年來，他看不慣徐階作為，與之磨擦越來越多，什麼對事對人的，其實早已沒了分別。可若是他覺得計不可行才借口相拒，那咱們倒真該小心了。嚴嵩當初便是因為兒子嚴世蕃的事情倒了台，徐閣老策劃了倒嚴行動，心裏對此類事情必然大有慎戒。戚大人的手下接連出事，就說明了一些問題。此處看似是徐階痛腳，其實卻可能是他們最重的一道關防。在未能掌握實據之前，咱們的出手，是否稍嫌急了一些呢？”
常思豪搖頭：“機會是等不來的，隻有動起來才能找到破綻。目今咱們重在聯合，把人拉過來一分，將來阻力就少一分。”馮保道：“照說這幾人中，他是最容易拉過來的，結果卻變成這樣，這接下來的計劃，可都要打亂了。”常思豪又向陳府門樓望望，道：“無妨，沒有韭菜花，照吃酸菜粉，以陳閣老這性子，跟徐階還有的仗打，雖然拉不進咱的陣營，卻也能算得上一枝岔路之兵。咱們依然按計行事便是。”馮保忙拉住道：“那哪成啊？咱們這計劃是一環套一環，不挾陳閣老之威，如何壓得住張居正？戚大人他們畢竟屬於下級，說出話來力度不夠啊。”
常思豪直目思忖片刻，說道：“那就把他也放下，先找李春芳。”馮保搖頭：“這也不成。李閣老向惟徐階馬首是瞻，縱得陳、張二閣老齊齊脅迫，他也未必能輕易就範，如今這兩位閣老都沒了著落，僅憑你我二人，如何說得動他？”常思豪皺眉道：“瞻前顧後，自心困自身，還能幹成什麼？咱們瞧瞧情況、探探口風，應機而動就是。”當下吩咐程連安回侯府向戚、劉二人通報此事，告訴他們計劃有變，稍安勿躁。自與馮保上轎登程。
出了胡同剛入大道，迎麵劉金吾匹馬馳來，見轎滾鞍而下。
前麵的轎夫們停了腳步，常思豪撩起側簾來，看見是他，微微一怔。程連安也不走了。劉金吾湊近低道：“出事了。”常思豪眉尖一挑，聽他語氣心知肯定不是好事。劉金吾道：“皇上召您和俞大人、戚大人進宮，很急，戚大人已經去了。”此時後轎並來，馮保也把轎簾撩起：“怎麼回事？”劉金吾又說了一遍，左右顧盼著道：“你們說，是不是徐閣老先動手了？”馮保搖頭：“這連初五都沒過……”劉金吾道：“咳，他還管什麼初一十五？說不定是最近這一陣咱們接觸頻密，讓他給察覺了，來個先下手為強。”常思豪眼神一冷：“不要慌。他既是老謀深算之人，不看準時機不會輕易下手。戚大人和俞大人暫無把柄在他手裏，怕者何來？你我又不是作賊，豈可如此心虛，自亂陣腳？”劉金吾凝目片刻，點點頭：“您說怎麼辦？”
常思豪將轎簾一放：“看看情況再說，走！”
來到宮中，隻見俞大猷和戚繼光都在朝房候著，俞大猷麵色如常，也不像是喝過酒的樣子。詢問之下，都說不知皇上有何要事。內侍將雲中侯已到的消息傳進，不多時又出來宣旨召見。常思豪隨之來至養心殿內，往上施禮，隆慶拉了他腕子道：“賢弟，可知我皇兄去了哪裏？”
常思豪心中暗奇，道：“他攜水顏香退隱江湖了，具體去向，恐怕沒人知道。”隻見隆慶臉色一苦，忙又問：“出了什麼事？”隆慶回到桌案邊抄起張紙簡遞過：“這是南方的軍報，說是廣東又有海賊出現，而且水陸結合，估略總體上會有四五萬人，規模之大，遠超以往曆年的倭寇聯軍。他們就趁年前這幾天各處守軍疏於防備，打破了一個縣後悄然而撤，顯然是在作進攻的試演，更大的行動，隻怕還在後邊。”
常思豪低頭看著紙簡，卻一個字也沒入眼去，琢磨：“有海賊，你問長孫笑遲幹什麼？莫非這股海賊也和韋銀豹的古田義軍一樣，都屬於聚豪閣的旗下？不能。照時間推算，他們發動攻擊之時，朱情一夥都在京師，起義是件大事，總不能在這種情況下盲目行動。”
這時隆慶道：“榮華已經將相關情事都呈報上來了。這夥海賊的頭領叫曾一本，雖為海賊，在陸上卻也頗擅用兵，現在兩廣兵馬加起來不足萬人，而且較為分散，此賊來勢洶大，情況不容樂觀啊！”
常思豪道：“俞、戚兩位大人在南方抗倭多年，經驗豐富，把他們派過去隻要用兵得當，想來以少勝多也並非沒有可能。皇上何必如此憂慮？”
隆慶道：“東廠立春宴會上發生的事，榮華已報與我知了。賢弟親身經曆，應該比我更清楚。皇兄一去，聚豪閣已成脫控狀態，那些人都是武林高手，俞、戚兩位將軍一麵排兵運籌，一麵還要防備他們行刺，這仗如何打得贏？”常思豪當時便明白了：必是沈綠之死讓他嗅出氣息，認為自己與聚豪閣方麵已然勢不兩立。剛才這番話哪是擔心兩位將軍，正是引自己主動請纓，去對付聚豪閣。嘿，長孫笑遲這聰明人早早躲了清淨，能使喚的可不就剩自己了麼？一笑道：“皇上不必憂慮，此事解決起來容易之極。”隆慶麵露喜色：“哦？”常思豪道：“徐閣老家中三子徐瑛，刀馬純熟，智勇過人，而且聚豪閣主要骨幹，都是徐家奴才，相信以三公子之威望，到得江南，必定鎮肅一方，使得兩位將軍可以放心破賊。”隆慶笑容苦了一苦，道：“賢弟，這般時候，你還說笑！”