秦絕響登時崩潰，伸手便想抓那老太太給幾嘴巴，忽然間身子一定，兩眼發直，心中大叫：“完了！完了！”
這時老堂醫不住和老伴攪嘴，扯扯推推讓她進去看鍋，老伴不依道：“你瞧他那臉色兒！這明顯的是淋症，你就按我說的來吧！”老堂醫皺眉道：“他個半大孩子，怎會得淋症？”老伴道：“岔不了！這毛病我見得多了，當初我們那堂子裏哪個沒得過？都是我治的！”老堂醫怒得胡子也撅起來：“那還不是因為你第一個得的？那點臭底兒，還好意思說！”老伴斜眼微瞄，二指在他領子邊兒一抿，早把那張百兩銀票夾在手裏，手絹似地往衣裏一塞，道：“得得得，消消氣兒吧！孫子孫女都多大了，老蠟頭子還嚼個啥勁！元宵該貼底了，我先和弄鍋去！”
老堂醫氣得一抖手，回過頭來再看，桌上沒藥，櫃外人空，門板上窟窿直灌風。一咧嘴：“倒黴！倒黴！”
秦絕響拖步走在街上，渾身顫抖，心頭一片冰涼。心知馨律以往苛守戒律，自然沒有淫行，必是三十那天，自己在那小娼寮裏“解毒”時染上了髒病，經過一段時間潛伏，這幾日間又傳給了她。馨律深明醫道，一旦有了症狀就能自查，怎會不知道這是花柳病？因此這才挺劍來砍自己。女人爭風吃醋總有轉機，這等事情，哪還有半分挽回的希望？
想到自大同以來相思不舍終償夙願，想到這七日間恩愛和美，兩心依依，想到自己還準備著籌劃一個無比盛大的婚禮，讓那些世俗之眼，都撐睫於自己和她的驚世良緣之前，種種心思種種願望，此時此刻，全都化作泡影，耳邊隻剩下著馨律最後流淚說的那句“罪有應得”，兩眼不由得漸漸發直，口中重複著：“罪有應得！罪有應得！”便如癡傻了一般。
逛街的人們誰也不來注意他，一個個指點歡笑，擁擠向前，將他那孤零零拎著藥包的小身子，淹卷在上元節歡喜的洪流中去。
常思豪在遼陽城中一晃待了一個多月，不見土蠻來攻，心中暗自納悶。戚繼光和李成梁也是輪流著陪自己喝酒，不提兵事。這日上了箭樓來找二將，詢問探報情況。李成梁瞅了戚繼光一眼，將地圖鋪開，以手指著一條由西北向東南的蜒線道：“侯爺請看，這一條便是鬆花江，”指往下移，停在一個圓點處：“據探馬回報，最後一次發現土蠻大隊，是在寬城子【古長春地區】附近，照說是向南而來，可是卻忽然消失了蹤跡，連馬糞也找不著。這些蠻子快馬急馳，每日可行數百裏，怕是為了疾行突襲，改道別處，也未可知。”
戚繼光皺眉道：“這些人馬快兵急，動作飄忽，真是防不勝防，比之我在南方抗倭，還要困難十倍。老兄領兵拒敵，不但保定城郭，每年還能頗有斬獲，真是難為你了。”
李成梁歎道：“嗨！我也是勉力支撐罷了！土蠻連年增兵，朵顏也沒閑著，局麵是越來越撐不住了！你們看，”他手往寬城子斜下方一指：“這是咱們遼陽，守住了這裏，下麵這蓋州衛、複州衛、金州衛便可力保不失。”又在遼陽橫向左移：“這是廣寧衛。此處與錦州乃是赴京要道，破了這裏，就可長驅直下，兵進山海關，直逼永平了。我既要在這抗著，又得往廣寧夠著，往往顧此失彼，唉，難呐。”
戚繼光道：“咱們不如分兵兩路，我去廣寧，如何？”李成梁想了一想，搖頭道：“咱遼陽是軍事重鎮，土蠻或許怕這裏有所防備，說不定兜個圈子，意在麻痹你我，待咱們一分兵，他卻突然轉回，給咱們殺一個措手不及。咱們本來兵力便不足，分兵恐非上策。”戚繼光道：“可若是土蠻真從廣寧一線殺往京師，豈不壞事？”李成梁道：“他們的騎兵太強，咱們不可與之爭鋒。實不可解，棄了廣寧，讓他們殺進關去，京師有三大營在，可以抵擋一陣，咱們再回兵掩殺，二氣夾攻，方有勝算。”戚繼光跺足道：“還指望三大營？你沒在那待過，哪知道那些膏粱子弟是什麼模樣！再者說，讓賊兵衝撞京師，你我罪過可是不淺，皇上怪罪下來，如何交待啊！”李成梁道：“哎，兵行詭道，隻要最終全盤獲勝，讓京師受些小小衝撞，又有何不可？”