方吟鶴應聲領旨而下。
曾仕權剛才不敢打擾，因此收斂哭聲，這會兒看事情分派完畢，仍不敢出聲，隻在嗓子眼兒裏嗚嘟著，默默地揉抹眼窩。
郭書榮華擺手將程連安揮退下樓，一時船室中除了靜躺在榻的常思豪，就剩下他們兩個。
壁上小燈“吡吡”地爆了兩下燭花，濤聲似乎變響了許多。船體搖擺的力量順脊椎傳上來，令曾仕權覺得自己的腦袋像向日葵的花盤，入夜後找不見太陽，小風一刮便六神無主。
良久，一聲歎息似有似無傳入耳內，輕得像窗縫裏透來的風聲。
這讓他感覺到了某種鬆動，慌忙止住了悲咽，解下腰牌放到案上，拿袖子抹著淚道：“督公，您什麼也不用說，小權這心裏什麼也都知道。這三役長的廠牌，小權是一定要交出來的，隻是求您一件事：求您念在過去的份兒上，別趕我走，把我留在您身邊兒，伺候您，不管是梳頭還是刷馬桶，是炒菜還是倒痰盂兒，隻要您別嫌我老，別嫌我廢物，就成。嗚……嗚……”身子一塌，脖一擰，整個人歪喇喇堆在那裏，眼含熱淚，活像個唱“小上墳”的寡婦。
“你趕緊把這套收起來！”郭書榮華道，“別以為我念舊，老是可憐廠裏麵隻剩下你們四個！你看看呂涼，再看看慨生！哪個不比你省心？更不用說你們曹老大了！你想想這幾年除了吃喝玩樂，你還幹了些什麼？說過多少次了，若是沒有那些臭毛病，秦府的黑鍋人家會想到往你頭上扣？這趟君山的事如此周密，你還會失手？你可要知道，朝裏有多少人盯著咱們？江湖又有多少隻眼睛盯著咱們？還有那些賊心不死的——仕權哪，你這心裏就一點數也沒有嗎？”
曾仕權痛哭流泣，心裏卻暗暗騰起一股子喜悅：畢竟督公還是開口說話了。他也知道：這是在君山當機立斷、及時將情況如實傳報回來的結果。也許因畏罪而生的這點誠實，就是自己最後的希望了。“督——公——”他把屁股像一眼炮似地撅起來，如喪考妣地伏在地板上。
程連安下了船樓，不敢去聽樓上在說些什麼，緩步出來，上了甲板舉目一望，便瞧見棧橋邊的小笙子和安思惕。他瞧著安思惕，微微皺了皺眉，走下來打量著他身上的濕衣和臉上的傷痕，問道：“怎麼回事？”安思惕哆嗦著把自己之前如何掉進陷坑、剛才如何被張十三娘拱飛掉到水裏的事說了，又說怕督公就要傳喚，因此衣服也不敢換，隻好在這守著。
程連安心疼地道：“嗨，你有什麼事可通報的？再說督公忙得很，也想不起傳喚你什麼，這夜風多冷？身上濕著可不成，快下去換了烤火去罷。”叫過兩名幹事把他攙走，看看漸遠，拉過小笙子剛要說話，又瞧旁邊這站著個平眉正眼的儒生，卻不認識，問道：“這是誰？”
方枕諾剛拖著阿遙“棄屍”歸來，剛才聽安思惕稱呼這小太監祖宗爺，料想便是在嶽陽提到過的程公公，沒想到這個印象中權勢薰天的人，居然也是個半大孩子，拱手笑道：“在下姓方，方枕諾。”
程連安掃他一眼，不再理會，把小笙子扯遠些，避開幹事，低問道：“怎麼讓他活著回來了？”
小笙子一臉為難，聲音也是壓到極低：“嗨，您還不知道嗎？三檔頭那是出了名的奸，當時氣得是夠嗆，但自個兒卻偏偏不想沾腥，反而攛著我動手，沒把我給難死！”把當時情況略述了一遍。
程連安輕輕一哼，思忖片刻，低囑他一篇話，問：“使得清麼？”小笙子樂了：“您瞧好兒吧。”程連安道了聲“走。”帶他下了棧橋。這時安思惕剛把內衣換上身，嘴裏叼著塊餅從帳篷出來，對著河灘邊一堆篝火，邊烤邊嚼邊穿外套，瞧見程連安來，忙吐了餅問候。程連安忙擺手表示不必，從幹事手中接了外衣親手替他披上，一起在火邊坐了下來，道：“唉，以往你在宮裏，日子過得舒服，出來風風雨雨、磕磕碰碰的，可苦了你了。”