李達明上的是石城航空航天大學的人文學院商務秘書專業。
石城航空航天大學是原來部辦院校，是原來的國家航空航天部創辦一所理工類重點大學，與京城航空航天大學、西北工業大學一樣，是中國航空航天人才培養和技術研究重要基地之一，特別著名的是無人駕駛飛機的開發和研究。本來沒有文管類專業的，後來國家提出辦綜合類大學，於是學校依靠原有的一些輔助性專業，其他部分院校引進了部分師資創辦工商管理學院和人文學院。商務秘書專業也是這樣。石航原有科技秘書專業，是大專，屬於輔助科研類專業，主要為各航空航天研究機構提供服務。為適應全國經濟形勢，特別是市場經濟迅速發展的需要，也為創收，學校就開辦這個專業。
到學校報到時，李達明帶了5000塊錢，是李達明父母幾年打工做小生意攢的錢。大多數都是十塊十塊的，還有少部分是一塊塊的，許多錢上都有黴斑。李達明父母的小生意是做一種小吃賣，經常要用麵和油，因此錢上也有油和麵，賺一塊也攢起來，攢十塊也攢起來，又不放心銀行，就全部放在家裏藏起來，錢也就全部起黴了。收錢的女會計看見錢又零又散又黴，滿肚子不高興，又不好不收，隻好邊數邊嘀嘀咕咕說著，沒有一個好臉色。李達明也倒也無所謂，他是個粗線條的人，既沒有因為錢的樣子感到不好意思，也沒有因為會計的態度而生氣。雖然父母隻是不識字的農民，沒有見過世麵的農民，李達明總是為自己的父母而驕傲，他覺得他的父母是這個世界上最偉大的父母，是他學習的榜樣。
大學期間，李達明除跟馬如龍、薑梅林幾個死黨經常在一起外，很少跟其他同學玩，他知道他玩不起，有人也不願意跟他在一起玩。每天是背單詞，上圖書館，後來請一些老鄉幫助介紹出去做一些家教。李達明知道自己學習基礎不好，不敢帶高年級學生，主要是教一些小學生和初中生，特別是初中比較多，因為教得不錯，甚至有一個學生從五年級一直帶到了初中畢業。星期六、星期日，還經常出去發廣告，派宣傳單。賺點零花錢。父母每個月隻能給二三百塊錢，隻夠夥食費的。他也很少上街，所以金陵的路他隻認識虎踞、中山等幾條主幹道。
李達明他們這個秘書專業因為是文理兼招，因此，男女生基本是各半，而且質量還可以，這令那些每個隻有二三個恐龍甚至是光棍班的男生們羨慕不已，口水都快砸腫腳麵子了。他們有的通過老鄉，有的通過朋友，有的甚至賴在他們班上課，通過各種手段紛紛出手，開學不到半年，除了二個女同學被內部消化，一個女同學實在是太恐龍了外，其餘十幾個女生全部外銷一空，從售後反映來看，絕大部分男生都紛紛表示滿意。